Dimitrij Ovtcharov (34 ans) a atteint les demi-finales de la finale de la Coupe WTT à Xinxiang après une victoire surprenante sur le champion du monde de tennis de table Fan Zhendong (Chine).
Le médaillé de bronze olympique a gagné contre le numéro un mondial 3:2 et joue maintenant contre Tomokazu Harimoto pour une place en finale. Le Japonais en forme a à peine laissé une chance au vétéran Timo Boll (Düsseldorf) à 3-0.
Harimoto, qui comme Ovtcharov joue pour le TTC Neu-Ulm en Ligue des champions cette saison, a battu Patrick Franziska (Sarrebruck) sans perdre un set au premier tour.
« Il a joué de manière très agressive. Il était particulièrement fort avec le coup droit et il a fait ce qu’il voulait avec mon service », a déclaré Boll. « Il est déjà très fort sous cette forme. »
Ovtcharov est le dernier des six joueurs allemands à l’origine dans le tournoi pour les 16 meilleurs points de la saison, qui est doté d’un total d’un million de dollars américains.
Outre Franziska, les championnes d’Europe Dang Qiu (Düsseldorf), Nina Mittelham (Berlin) et Ying Han (Tarnobrzeg/Pologne) ont été éliminées au premier tour.