Dans le cerveau des amoureux, entre autres, la dopamine, l’hormone du bonheur, est libérée. La substance messagère fait non seulement voler les papillons dans l’estomac, mais pourrait également nous donner des rêves beaux et sexy plus rapidement.
De Silke Hummer
Car, comme le montre une récente étude menée par des chercheurs japonais et chinois sur des souris, l’augmentation des niveaux de dopamine joue un rôle important dans l’entrée dans la phase REM onirique de notre sommeil. Les scientifiques rapportent cela dans la revue « Science ».
Le sommeil est divisé en plusieurs phases qui s’alternent pendant la nuit. Outre les phases de sommeil léger et profond, le sommeil dit REM joue un rôle particulier. Cette étape dans laquelle les rêves se produisent suit plusieurs phases non-REM (NREM). Le cycle se poursuit ensuite jusqu’à ce que vous vous réveilliez.
La façon dont le cerveau régule le sommeil et le cycle entre les phases de sommeil n’a pas été suffisamment étudiée. Cependant, des études pharmacologiques ont déjà indiqué que la substance messagère dopamine peut également influencer le sommeil paradoxal.
Afin d’étudier cette influence plus en détail, les scientifiques ont d’abord examiné les niveaux de dopamine dans différentes régions du cerveau chez la souris dans leur étude actuelle. Ils ont observé que la dopamine était temporairement libérée dans une certaine partie du cerveau juste avant la transition vers le sommeil paradoxal.
Ils ont ensuite stimulé les fibres nerveuses qui libèrent de la dopamine et les fibres qui reçoivent de la dopamine pendant la phase NREM, provoquant une transition vers le sommeil paradoxal.
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« Cette nouvelle étude montre de manière surprenante que la dopamine joue un rôle important dans ce réseau. L’augmentation soudaine et brève de la dopamine au début du sommeil paradoxal est tout à fait remarquable… » déclare le Prof. Dr. Anita Lüthi de l’Université de Lausanne (Suisse).
Il est maintenant important de comprendre comment cette augmentation de la dopamine est déclenchée pendant le sommeil. Cela permettra de mieux comprendre le fonctionnement du sommeil paradoxal.
Le fait est que : selon une étude de l’European Sleep Society (ESRS), les personnes touchées par la privation permanente de sommeil sont perçues comme moins attirantes et ont un teint moins bon.
La raison possible : de nouvelles cellules cutanées sont produites pendant la phase de sommeil profond.
C’est probablement aussi la raison pour laquelle nous avons l’air et nous nous sentons plus jeunes après un long week-end avec beaucoup de sommeil ou des vacances reposantes.