Le recteur Luc Sels de la KU Leuven ne pense pas que l’université ait commis des erreurs dans l’affaire de viol d’une étudiante par un professeur de pédagogie. C’est ce qu’il dit dans Le matin sur Radio 1. « Cet homme est derrière les barreaux, grâce à notre bonne coopération avec le parquet. »
C’est une semaine mouvementée pour la KU Leuven. On a d’abord appris qu’un professeur de pédagogie avait été condamné pour le viol d’une étudiante en 2016. Le ministre flamand de la Justice Zuhal Demir (N-VA) a ensuite mis 1,4 million d’euros de subventions « en attente », car ils avaient reçu le signal de la KU Leuven « une gifle à la victime ».
Jeudi, la nouvelle a été ajoutée qu’un professeur de physiologie de l’exercice a été démis de ses fonctions de direction après des années de rapports d’abus de pouvoir. Plusieurs fois cette semaine, il y a eu des critiques sur la communication, ou l’absence de communication, du recteur Luc Sels.
Dans Le matin Sur Radio 1, Sels dit que toute la communauté de la KU Leuven a maintenant reçu une annonce très détaillée sur l’affaire. Il défend également sa décision de garder le silence. « Si j’avais exprimé mon opinion, j’aurais pris position. C’est une affaire particulièrement douloureuse et cette discrétion est venue à la question très claire de la victime.
De plus, le rapport du commissaire du gouvernement montre que la KU Leuven a pris les bonnes mesures dans ce dossier, souligne le recteur. Il souligne également les procédures disciplinaires en cours de l’université contre le professeur. « En tant qu’université, nous ne pouvons absolument pas nous placer au-dessus d’un juge d’instruction. »
Remise des prix
Pourtant, des questions continuent de se poser sur la manière dont le professeur FD condamné pourrait encore enseigner dans une université à l’étranger et même recevoir un prix de la KU Leuven.
Selon Sels, la présomption d’innocence doit être respectée. « Nous ne pouvons pas envoyer une déclaration à toutes les universités du monde avant que cet homme ne soit accusé ? Si nous savons quoi que ce soit, nous informerons l’université où quelqu’un va travailler. Mais cela ne s’est pas produit dans ce cas particulier.
Selon ses propres mots, le recteur n’a pas non plus agi du jour au lendemain pour l’attribution du prix. Le prix a été partagé entre neuf professeurs et a impliqué le Conseil de l’éducation et le Conseil académique. « Si nous l’avions sorti de là, des centaines de personnes l’auraient remarqué. En ne lui décernant pas le prix, nous alerterions quelqu’un qui aurait suspecté que quelque chose bougeait autour de lui. C’est exactement ce que le procureur de la République avait demandé de ne absolument pas faire.
Entre-temps, Sels dit qu’il a été en contact avec le ministre Demir pour lui expliquer la situation. «Je comprends l’indignation, mais je suis fort dans mes souliers. J’ai fait un examen de conscience à ce sujet et je soutiens ma décision à 100%. L’homme est désormais derrière les barreaux, grâce à la bonne coopération entre la KU Leuven et le parquet.
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Cela ne change rien au fait que la KU Leuven a été dans des eaux très turbulentes ces derniers jours. Et que des questions se posent quant à la sécurité des élèves. « Nous prenons cette sécurité à cœur et notre démarche est qualifiée de correcte selon le rapport du commissaire du gouvernement. Dans une situation impliquant des victimes de comportements transgressifs, nous ne devrions pas nous soucier de notre image en tant que KU Leuven.
Le recteur ne peut pas non plus exclure de nouveaux incidents. « La KU Leuven est une communauté d’environ 80 000 personnes, ce qui correspond à l’échelle d’une ville centrale. Il est évident qu’il s’y passe régulièrement quelque chose, autant que je le regrette. Mais je veux défendre toute la communauté et certainement aussi les professeurs, car la grande majorité d’entre eux rendent principalement service à la société.
Sels continue également de souligner que la discrétion et le respect de la victime ont toujours été au cœur de ses actions. L’agitation de cette semaine n’y a pas contribué. « La victime a encore été victimisée cette semaine. J’entends déjà de notre réseau de confiance qu’ils remarquent que le seuil augmente. Et abaisser le seuil de signalement anonyme, c’est exactement ce sur quoi nous travaillons depuis tant d’années. »