L’Espagne, quelle catastrophe : seul le Real avance en Ligue des champions. Pourquoi la Liga ne domine plus en Europe ?

Appelez ça Europa Liga. Alors qu’il reste encore une journée à l’issue des huitièmes de finale de la Ligue des champions, l’Espagne sait déjà qu’en huitièmes de finale de la plus haute compétition européenne, elle n’aura que le Real Madrid, tenant du titre. Barcelone et Séville poursuivront leur parcours continental en Ligue Europa. Comme l’Atletico, au mieux: parce que Cholo, fatigué et malchanceux, risque même la quatrième place

N’EST JAMAIS ARRIVÉ

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Commençons par un constat chiffré : depuis que la Ligue des champions existe, trois clubs espagnols n’ont jamais été éliminés au premier tour. Inutile de tirer des conclusions hâtives, car il y a seulement 5 mois, la Liga offrait 50% des équipes engagées en demi-finale de la Ligue des champions, avec le surprenant Villarreal capable d’éliminer d’abord la Juventus puis même le Bayern Munich pour tenir compagnie à Madrid.

LA DIFFÉRENCE

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Cela dit, d’autres chiffres nous disent cependant que dans cet étrange début de saison conditionné par la Coupe du monde d’automne, les équipes espagnoles de la Ligue des champions souffrent à mort : entre Madrid, le Barça, l’Atlético et Séville dans le premier 5 jours, ils n’ont remédié qu’à 6 victoires (une seule à l’extérieur, et la moitié du butin est d’Ancelotti), avec 6 nuls et même 8 défaites. Les 30 % de succès contrastent fortement avec ce qui se passe au Betis, à la Real Sociedad et à Villarreal en Europe et en Ligue des conférences : les trois Espagnols ont remporté 13 matchs sur 14, soit 93 %, avec l’égalité du Betis avec la Roma.

LA QUESTION

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La Liga est-elle soudainement devenue une ligue mineure ? La réponse est non, car deux mois de galère ne suffisent pas pour exprimer un jugement aussi définitif. Il convient de rappeler qu’au cours du siècle actuel, les équipes espagnoles ont dominé l’Europe jusqu’à présent, avec 34 succès entre Champions, Europa League, Conference League et Super Cup contre 13 des Anglais et 6 des Italiens et des Allemands, mais précisément pour cela raison pour laquelle les flops saisonniers font encore plus de bruit.

CAS PAR CAS

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La crise de Séville était hautement prévisible. Vendre deux centrales comme Kounde et Diego Carlos en les remplaçant par Marcao (toujours blessé), Nianzou ou Rekik et Gudelj est une décision très risquée. En plus de bourrer l’équipe avec des demi-chaussures sans avoir un attaquant vraiment fort. Depuis quelque temps, Monchi n’arrive plus à retrouver les clichés qui l’ont rendu célèbre et l’obligation de joindre les deux bouts a fait le reste. Séville est en difficulté, il a déjà changé d’entraîneur de Lopetegui à Sampaoli, et sa crise n’est pas une surprise.

CHOLO PERDU

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La situation de l’Atletico Madrid est différente. Après les finales atteintes et perdues avec Madrid en 2014 et 2016, le reflux est arrivé. Simeone, sur le banc de la Colchonera depuis 11 ans, semble avoir perdu cette énergie vitale qui a toujours été le moteur de son équipe, rarement belle mais toujours guerrière et souvent efficace. L’Atletico a remporté la Liga en 2021, mais l’impression est que le modèle Cholista s’est échoué. Les problèmes relationnels avec Joao Felix, un talent très cher et un peu enfantin, qui a été admis à la 87e minute d’un défi exaspéré, très compliqué et décisif hier soir, sont le manifeste d’une escroquerie créative. « J’ai la tête dure, je vais continuer à essayer », a déclaré hier Simeone après l’incroyable finale face au Bayer Leverkusen (penalty manqué à la 98′) à ceux qui l’interrogeaient sur son avenir et celui de l’équipe. En attendant, mardi à Porto, il tentera de remporter le passage à la Ligue Europa

LA CATASTROPHE DES BLAUGRANAS

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Le cas de Barcelone est bien différent, puisque le « triplé » de 2015 n’a cessé de baisser, à l’exception de la demi-finale de 2019. Les claques prises, avec Leo Messi, à Paris, Turin, Rome, Liverpool avaient sonné à plusieurs reprises le Sonnette d’alarme, cependant, la présence de l’Argentin masquait des problèmes de plus en plus évidents. Barcelone a payé cher le Covid et une mauvaise gestion économique avec un demi-milliard jeté pour Coutinho, Dembélé et Griezmann et s’est terminée par la démission du président Bartomeu.

PAS DE LEO, PAS DE FÊTE

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Laporta est de retour avec ses souvenirs glorieux et son enthousiasme contagieux, mais face à la faillite, il n’a pas pu retenir l’exorbitant Messi. Et sans Leo, le Barça est passé de la Ligue des champions à la Ligue Europa pendant deux années consécutives. Cela lui était arrivé pour la dernière fois en 2000.

DES DÉPENSES FOLLES

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Pire, en cet été fou, Barcelone a hypothéqué des actifs pour près de 800 millions d’euros en dépensant sur le marché comme une richissime équipe anglaise. Il voulait gagner tout de suite, et la conviction que les choses pouvaient redevenir brillantes était telle que dans le budget 22-23, théoriquement supérieur à un milliard et 200 millions, l’argent était investi pour la qualification aux quarts de finale de la Ligue des champions. . Le club de la cantera a misé sur la « cartera », ou le porte-monnaie : l’investissement de Lewandowski, 34 ans, 45 millions au Bayern plus un salaire de 10-16-13-10 millions net par an, n’y est allé que direction et risque de devenir un fardeau insoutenable.

XAVI ANNASPA

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Xavi a été embauché pour devenir le nouveau Guardiola, mais l’ancien cerveau de Pep au Barça est en difficulté : en Ligue des champions, il a jusqu’à présent une victoire, 2 nuls et 4 défaites. Et en Ligue Europa, après avoir peiné à éliminer Naples et Galatasaray l’an dernier, il est tombé avec l’Eintracht. « Il reste encore 4 titres à gagner, la saison ne peut pas être considérée comme un échec », a déclaré Xavi hier soir. Il a raison, mais l’élimination de la Ligue des champions s’est très mal passée. Et ses difficultés semblent aussi dialectiques que tactiques : Xavi n’arrive pas à lancer le bal même en conférence de presse, au milieu des références aux arbitres et des répétitions de discussions sur l’ADN de Blaugrana désormais dépassées.

LA COMPARAISON

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Laporta a vendu un enthousiasme qui ne correspond pas à la force réelle de l’équipe. Hier soir, au Camp Nou, il y avait plus de 84 000 spectateurs. Plus de 92 000 contre l’Inter. Mais l’équipe en Europe ne va pas bien. Et là on revient au point de départ, avec d’autres chiffres intéressants. En Liga, Barcelone n’a encaissé de buts qu’en deux matchs sur 11, lors du Clásico infâme au Bernabeu et lors d’une nette victoire avec la Real Sociedad. Au Camp Nou, 6 matchs avec le but propre de Ter Stegen. En Europe, cependant, Barcelone a encaissé des buts de tout le monde, même du Viktoria Plzen, et à domicile 3 de l’Inter et 3 du Bayern. Ce début de saison nous dit que le Barça peut rivaliser en Liga, moins qu’avec Madrid. Comme pour démontrer que c’est le niveau : celui d’une Europa Liga.