Les voyages transatlantiques sont en plein essor, générant des revenus pour les compagnies aériennes alors que les Américains armés d’un dollar américain fort s’envolent vers l’Europe et le Royaume-Uni.
Les revenus d’United Airlines provenant des voyages entre les États-Unis et l’Europe ont augmenté de 40% au troisième trimestre par rapport à la même période en 2019, pour atteindre 2,5 milliards de dollars. Le tarif moyen de ces trajets a augmenté de 30 % par rapport à l’année précédente.
Le dollar fort a été « utile » pour inciter les voyageurs américains à réserver des voyages en Europe, a déclaré le directeur commercial de United, Andrew Nocella. Ce qui était une saison estivale « incroyable » a maintenu son élan jusqu’à l’automne. La compagnie aérienne a lancé plusieurs nouvelles routes l’été dernier, offrant 14% de sièges supplémentaires à travers l’Atlantique par rapport à 2019, et elle prévoit d’ajouter plus de routes l’année prochaine.
« C’est à toute vitesse de l’autre côté de l’Atlantique », a déclaré Nocella.
Les trois grands transporteurs américains ont signalé une augmentation de leurs revenus transatlantiques par rapport à 2019, et de nombreuses compagnies aériennes européennes ont également bénéficié d’une augmentation de la demande. Les dirigeants et les analystes attribuent cette augmentation à la hausse de la valeur du dollar par rapport à la livre et à l’euro. La livre se négocie désormais à 1,12 $, tandis que l’euro est à 1,02 $.
L’influence du dollar apparaît dans le sens du déplacement. Les données de Dohop, une plateforme de réservation de liaisons aériennes utilisée par plus de 60 compagnies aériennes, dont Spirit, Avianca et Air France, ont montré que le trafic de passagers de l’Amérique du Nord vers l’Europe a augmenté plus rapidement tout au long de l’année que l’inverse.
Le trafic de passagers sortant entre mai et août en provenance d’Amérique du Nord était 2,8 fois plus élevé qu’entre janvier et avril. Mais le trafic de passagers de l’Europe vers l’Amérique du Nord au cours de l’été était un peu moins du double du niveau entre janvier et avril.
Les réservations des États-Unis vers l’Europe sont plus proches des niveaux d’avant la pandémie de coronavirus. Olivier Ponti, vice-président des informations de la société de données de l’industrie du voyage ForwardKeys, a déclaré qu’à la mi-octobre, les réservations de vols des États-Unis vers l’Europe étaient en retard de 6% sur les niveaux de 2019, tandis que les réservations de l’Europe vers les États-Unis restaient inférieures de 19%. .
La start-up norvégienne Norse Atlantic, qui a effectué le premier de ses vols entre Londres et New York en août, a déclaré avoir connu une demande « particulièrement forte » des États-Unis vers Londres, une tendance qu’elle a attribuée à la faiblesse de la livre. Le patron de Virgin Atlantic, Shai Weiss, a déclaré que les vacances au Royaume-Uni étaient essentiellement « en vente » pour les touristes américains.
« Si j’étais quelqu’un à New York et que je voulais acheter un sac Hermès, je viendrais à Londres », a-t-il déclaré.
Chez American Airlines, les voyages transatlantiques ont généré 1,9 milliard de dollars de revenus au troisième trimestre, en hausse de 19% par rapport à la même période trois ans plus tôt. Une plus grande part des vols de la compagnie aérienne sont intérieurs qu’avant la pandémie, a déclaré le directeur commercial Vasu Raja, mais toujours « il y a clairement une demande. . . pour le produit long-courrier ».
Le chiffre d’affaires international de Delta a augmenté de 12% au troisième trimestre, même avec un réseau plus petit, tiré par les voyages d’agrément vers l’Italie, l’Espagne et la Grèce.
La capacité de vol augmente également. Delta Air Lines a été plus lent que ses rivaux américains pour rétablir les sièges et les vols à son horaire après les réductions pandémiques. Cependant, la semaine dernière, le président de Delta, Glen Hauenstein, a déclaré que l’Europe était la première région où sa capacité en sièges sur les routes en octobre dépassait les niveaux de 2019, y compris pour les voyages intérieurs aux États-Unis.
L’été prochain, United et Delta prévoient d’augmenter le nombre de sièges qu’ils proposent sur les vols vers l’Europe, selon la société de données aéronautiques OAG. United, qui exploite historiquement plus de vols internationaux, prévoit une expansion de 29 % par rapport à 2019. La capacité de Delta devrait augmenter de 5 %.
Les touristes potentiels ont raté des années de voyages en Europe, a déclaré Hauenstein, et le résultat est une « demande robuste » que Delta s’attend à durer jusqu’à l’été prochain.
« Les gens manquent de temps, moi y compris », a-t-il déclaré. « Nous pensons: ‘Mon Dieu, combien d’années me reste-t-il pour faire ça?’ Je pense donc que nous avons une très bonne toile de fond là-bas.
Vince Ryan, résident de Washington DC, était l’un des voyageurs impatients de visiter l’Europe l’été dernier. Il a payé 980 $ pour se rendre à Istanbul – plus qu’il n’avait l’habitude de payer lors de ses voyages annuels pré-pandémiques – pour se débarrasser de l’agitation avec des semaines de soleil et d’exploration de ruines. Cela n’a pas nui au fait qu’à son arrivée, 1 $ pouvait acheter 17 livres turques, alors que six mois plus tôt, il n’aurait été que de 13 TL.
Mais alors que les dirigeants des compagnies aériennes s’attendent à ce que les voyages transatlantiques restent robustes, l’expérience de Ryan suggère qu’il y a une limite à l’envie de voyager. Il a envisagé de prendre l’avion pour Rome pendant les vacances de Noël avant d’abandonner le plan face aux tarifs élevés.
« Je regarde des vols en classe économique pour 1 300 $ à 1 700 $ », a-t-il déclaré. « Je ne vais pas là-bas pour ça. »