Kalle Rovanperä est fermement impliqué dans la lutte pour la victoire du Championnat du monde des rallyes de Catalogne après la journée d’ouverture.
Kalle Rovanperä a été sur un bon rythme en Catalogne. APE/AOP
Le pilote Toyota Rovanperä a signé quatre meilleurs temps lors des huit spéciales de vendredi et est arrivé à l’assistance du soir à la deuxième place. Seul un huit fois champion du monde devance le champion du monde de cette année Sébastien Ogierqui compte 4,8 secondes d’avance sur son coéquipier finlandais.
– Dans le run de l’après-midi, nous avons été un peu plus réguliers que le matin. Dans l’ensemble, la journée a été bonne, si l’on enlève la longue partie du matin où nous avons perdu un peu de temps. Mais sinon, tout va bien, a résumé Rovanperä.
Rovanperä et le lecteur de carte Jonne Halttunen ont terminé leur travail vendredi avec le sourire aux lèvres. Dans le dernier virage de la dernière spéciale, Toyota s’éloigne un peu, mais le duo ne stresse plus. Au lieu de cela, il y avait des rires dans le cockpit.
– Nous sommes allés un peu trop loin dans l’opération, c’est pourquoi il y a eu pas mal de dérapages. Nous en avons ri et, heureusement, rien ne s’est passé, se dit Rovanperä.
Rovanperä a remporté six courses de Coupe du monde cette saison et il cherche maintenant sa première victoire en carrière dans la course catalane sur asphalte. L’adversaire est peut-être le pire possible.
– « Seb » est difficile à attraper. Il a beaucoup plus roulé que moi. Tout le monde connaît les clips de samedi, donc la situation n’est pas simple. Tout dépend de qui trouve la meilleure sensation de conduite et prend le plus de risques, estime la star finlandaise.
Vendredi, le choix des pneus était un casse-tête pour les pilotes, surtout le matin, alors que les routes étaient encore un peu humides. Selon les dernières prévisions, un temps sec est attendu pour samedi.
– J’espère que la situation sera un peu plus facile qu’aujourd’hui. Maintenant c’était un peu stressant avant les clips, au moment de choisir les pneus. Ou ce n’était pas stressant pour moi, mais peut-être pour d’autres, a expliqué Rovanperä.
Ogier et Rovanperä ont su faire une petite différence pour Hyundai à Thierry Neuville et À Ott Tänak en fin de vendredi.
Cependant, les pilotes Hyundai sont à une distance frappante d’Ogier et de Rovanperä, qui, en plus de la double victoire, tenteront d’apporter le titre de champion du monde des constructeurs à Toyota dès ce week-end.
– Les Hyundai sont si proches derrière qu’aucun de nous ne peut se relâcher. Tout le monde roule définitivement avec le gaz au fond.
Le rallye de la Coupe du monde de Catalogne se poursuit samedi, alors que le programme comprend sept épreuves spéciales.