Le Royaume-Uni doit à nouveau chercher un nouveau Premier ministre. Moins de sept semaines après sa prise de fonction, Liz Truss doit quitter le terrain. Elle restera dans les livres comme le Premier ministre britannique le plus court de tous les temps. Qu’est ce qui ne s’est pas bien passé?
Le tabloïd britannique Étoile quotidienne commencé il y a six jours avec un direct sur YouTube avec une photo de Truss et une tête de laitue. La question était : le poste de premier ministre Truss dure-t-il plus longtemps que la laitue ?
La réponse à cette question est venue lorsque le Premier ministre britannique a fait une déclaration rapide comme l’éclair devant sa résidence officielle au 10 Downing Street jeudi après-midi. La laitue a gagné.
Truss est toujours sur un nuage rose lorsqu’elle remporte l’élection à la direction de Rishi Sunak début septembre. Elle est populaire auprès des membres du parti, en partie parce qu’elle veut mettre en œuvre des réductions d’impôts. C’est un joyau traditionnel de la couronne pour son Parti conservateur. Le 6 septembre, Truss, la troisième femme Premier ministre du Royaume-Uni après Margaret Thatcher et Theresa May, peut commencer.
Les régimes fiscaux sont différents de ceux prévus. Truss veut que les très riches paient moins d’impôts. Ils dépenseraient alors plus et cet argent se retrouverait avec les Britanniques les plus pauvres, c’est le raisonnement. Le gouvernement Truss ne laissera pas le bureau d’audit britannique calculer les plans.
Les économistes et les membres du parti critiquent ouvertement le plan. Le début de la fin, comme l’a également vu l’expert étranger Matthijs le Loux. Il suit la situation pour NU.nl. « Sa politique a tellement effrayé les marchés financiers que l’économie britannique s’est spontanément retrouvée en grande difficulté. »
Matthijs le Loux travaille chez NU.nl depuis 2016. Depuis 2019, il est rédacteur en première page.
Matthijs le Loux travaille chez NU.nl depuis 2016. Depuis 2019, il est rédacteur en première page. Photo: NU.nl
L’intervention forcée sape l’autorité de Truss
Bien que Truss suive initialement les plans, les critiques enflent à un point tel qu’elle doit intervenir. Son bras droit, le ministre des Finances Kwasi Kwarteng, doit partir après 38 jours. Son successeur, Jeremy Hunt, annule immédiatement tous les plans financiers de Truss après son entrée en fonction.
« Elle a été forcée de revenir sur nombre de ses promesses, de manière très humiliante. Cela a sapé son autorité de Premier ministre et rendu sa position intenable », a expliqué Le Loux. « Le départ de Kwarteng n’a pas fait taire les critiques à son encontre. »
Il souligne que dans de récents sondages, seul un Britannique sur dix avait une opinion positive de Truss. « Hunt a même été décrit par les critiques comme le vrai Premier ministre, avec Truss comme une sorte de poupée parlante symbolique. »
Départ du deuxième ministre et soirée chaotique sera fatale à Truss
Truss continue de se battre pour sa vie politique. Mais un second coup mercredi est fatal : la ministre Suella Braverman de l’Intérieur démissionne. Braverman avait fait une erreur en envoyant un document officiel via son e-mail privé.
Les ricanements de la note de suicide de Braverman sont encore plus douloureux pour Truss. La ministre sortante écrit qu’elle est préoccupée par le cours du gouvernement, maintenant qu’il a rompu « d’importantes promesses électorales ». Le Loux: « Ils sont en désaccord depuis un certain temps, en particulier sur la politique d’immigration britannique. De plus, Braverman a ses propres ambitions de premier ministre, sa loyauté envers Truss était donc incertaine dès le départ. »
Ce soir-là, le chaos est total : une motion du plus grand parti travailliste d’opposition fait exploser le parti conservateur déjà instable. Les travaillistes veulent voter sur une interdiction de la fracturation hydraulique, mais le parti de Truss appelle cela un vote de confiance. Tous les membres du parti doivent voter avec le gouvernement.
« Il y avait plus de 40 parlementaires qui ont résisté », raconte Le Loux. « Et cela a conduit à des querelles hurlantes dans les chambres de vote. Des témoins ont vu que les chambres des parlementaires étaient retirées par des membres du parti furieux. » Sans le résultat souhaité, il s’est avéré plus tard. « Pour l’instant, quarante membres du parti n’ont pas soutenu le gouvernement. Cela aura des conséquences politiques. Il a été menacé à l’avance que les rebelles seraient expulsés du parti. »
Des élections anticipées seraient désastreuses pour les conservateurs
Selon lui, le chaos montre à quel point le Parti conservateur est actuellement divisé. « Ils seront d’accord sur une chose : des élections anticipées ne sont pas une perspective attrayante. Les travaillistes ont 25 points d’avance dans les sondages. Douze ans de gouvernements conservateurs menacent de prendre fin. »
Qui devrait succéder à Truss est un gros point d’interrogation. Le Loux : « Il sera très difficile pour les conservateurs de trouver un nouveau leader avec lequel les différentes factions au sein du parti pourront se rallier. Si un candidat relativement modéré est présenté, l’aile droite du parti ne le sera certainement pas. Si le nouveau leader vient de cette droite, comme Truss, alors la question est de savoir si cela inspirera suffisamment de confiance pour calmer à nouveau les marchés financiers et apaiser les électeurs. »
Le Parti conservateur devra trancher rapidement. Les nouvelles élections à la direction devraient être terminées d’ici vendredi prochain (28 octobre). Selon Graham Brady, président du comité des élections à la direction de 1922, la bataille est essentiellement entre deux candidats. Les membres du parti feront le choix.
Selon Les temps il se pourrait simplement que l’ancien Premier ministre Boris Johnson se présente à nouveau quelques mois seulement après son éviction. Johnson a été mis à l’écart l’été dernier après que son propre parti eut découvert qu’il manquait d’une once d’intégrité. Le Loux: « Il est toujours très populaire auprès des membres du parti. Donc s’il se présente aux élections, il y a de fortes chances qu’il gagne. »