En couple quel exploit : 60 hits à 63 ans

Certains disent que le golf est un sport pour les personnes âgées. Évidemment ce n’est pas vrai, mais c’est un sport que même les personnes âgées peuvent affronter avec satisfaction. Et puis il faudrait s’entendre sur le concept de vieillesse : quand devient-on vraiment vieux ? Au golf, il a été établi que la frontière est de 50 ans. D’abord tu es jeune, après tu ne l’es pas : les amateurs voient un odieux “S” – qui signifie Senior – ajouté à côté de leur nom tandis que les professionnels peuvent participer à des circuits qui leur sont dédiés : en Amérique c’est le Champions Tour, en Europe c’est appelle le Legends Tour Ce ne sont pas des célibataires et des épouses ou des retraités qui s’ennuient, les courses américaines ont des millions de dollars en prix. Des phénomènes tels que Pedraig Harrington, Ernie Els, Bernhard Langer y participent. Le dernier tournoi américain du Champions Tour s’est joué à Cary en Caroline du Nord, avec un prize pool de 2 millions de dollars, et a été remporté par Fred Couples. Il a 63 ans, il revendique 15 succès sur le Pga Tour dont le Masters de 1992, il était n°1 mondial, il a un mal de dos qui le torture depuis des années, deux mains délicates, des manières douces et un sourire de gentleman. Dimanche, il a bouclé le dernier tour en 60 coups, 12 sous le par sur le terrain. C’est-à-dire qu’à 63 ans, il a délivré un score inférieur à son âge. Quelque chose qui ne s’est probablement jamais produit dans l’histoire.

Origines italiennes

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Fred Couples a un swing très doux, avec un rythme parfait, fluide et sans effort. Tout semble très simple et naturel. Qui le regarde se demande “Et que faut-il pour le refaire?” mais en réalité cela ne doit pas être si facile s’il y en a très peu qui soient doués d’une telle délicatesse. Il est autodidacte, il n’a jamais eu de professeurs, il a appris à jouer car à côté de chez lui à Seattle il y avait le Jefferson Park Golf Club.Au début de sa carrière on l’appelait Boum Boum parce qu’il tirait la balle très loin et Boum Boum est resté Pour toute la vie. Ses origines sont croates par sa mère et italiennes par son père : dès leur arrivée en Amérique, ses grands-parents ne s’appelaient pas Couples, mais… Coppola. Ils ont changé de nom pour s’intégrer plus facilement. Sa vie conjugale avec trois femmes et de nombreux drames a été tragique et troublée. La première, Deborah, s’est suicidée une dizaine d’années après avoir divorcé de Fred. Le second, Thai Baker, est décédé d’un cancer en 2009. La troisième s’appelle Suzanne Hannemann et le mariage a été célébré en février dernier – précisément le 22/2/22 – et nous espérons que tout se passera bien. Golfiquement parlant, l’apogée de Couples remonte aux années 1980 et 1990. Le premier tournoi qu’il a remporté a été le Kemper Open de Washington en 1983, le dernier le Shell Houston Open en 2003. Au milieu brille le Masters de 1992, son seul Major, un succès qui lui garantit toujours l’entrée en tant que joueur à l’Augusta National. Cette année, il a baptisé notre Guido Migliozzi, à ses débuts dans les collines de Géorgie, qui après deux jours de jeu avec Boom Boom a été admiré : “Il a tellement d’élégance qu’il n’a même pas l’air de marcher sur la pelouse, il ne ne semblent pas toucher le sol “.

Cinq ans à sec

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Il est sur le Champions Tour depuis 2010, où jusqu’à la semaine dernière il avait remporté 13 tournois, mais il était au sec depuis 2017, près de deux mille jours. La faute à un dos qui le fait souffrir depuis quelques temps, mais le week-end dernier le miracle s’est produit. Couples a terminé avec 12 birdies dans les 14 derniers trous pour un score total de 60 coups, la première fois de toute sa carrière, après 2 492 tours disputés entre la PGA et le Champions Tour : « C’était tout simplement une journée irréelle. Le putt a très bien fonctionné, mais surtout je l’ai abordé de manière fantastique. C’était la meilleure partie de golf de ma vie, j’en avais déjà fait 58 ou 59, mais jamais dans la compétition ». Personne n’avait enregistré un score aussi bas dans le dernier tour des 43 ans d’histoire du Champions Tour et il est devenu le troisième plus âgé à inscrire son nom au tableau d’honneur derrière Bernhard Langer et Scott Hoch. Ceux qui disent que le golf est un sport de vieux se trompent, mais c’est vrai qu’il y a des vieux qui le pratiquent divinement. Comme les couples Fred Boum Boum.