Le gouvernement pataugeant de Liz Truss a été plongé dans un nouveau chaos mercredi alors que Suella Braverman, ministre de l’Intérieur, a été forcée de démissionner après avoir reconnu une brèche dans la sécurité.
Braverman a insisté sur le fait qu’elle n’avait commis qu’une « infraction technique aux règles » et sa lettre de démission contenait une bordée contre Truss et faisait allusion à l’amertume derrière son départ.
Braverman a accusé Truss d’avoir rompu des «engagements clés» – notamment en se préparant à revenir sur un engagement manifeste visant à réduire l’immigration globale – et a suggéré que le Premier ministre devrait également démissionner.
« Faire semblant de ne pas avoir fait d’erreurs, faire comme si tout le monde ne pouvait pas voir que nous les avions commises et espérer que les choses se passeront comme par magie n’est pas une politique sérieuse », a-t-elle écrit. « J’ai fait une erreur; J’accepte la responsabilité ; Je démissionne. »
Braverman a admis qu’elle avait utilisé son courrier électronique personnel pour envoyer à « un collègue parlementaire de confiance » des informations relatives à une déclaration ministérielle écrite sur l’immigration. Elle a dit qu’elle avait reconnu que c’était une erreur, l’avait signalée au secrétaire du cabinet et avait démissionné.
Cependant, certains à Whitehall pensent que l’épisode a été utilisé comme prétexte par Truss pour évincer Braverman, un rival potentiel du leadership et un critique virulent des mesures visant à augmenter l’immigration pour résoudre une pénurie de main-d’œuvre au Royaume-Uni.
Un initié de Whitehall a déclaré: « Le numéro 10 prévoit depuis plusieurs jours de nommer un nouveau secrétaire à l’intérieur. »
Grant Shapps, un ancien secrétaire aux transports, a été pressenti comme successeur, mais Sajid Javid, l’ancien chancelier, aurait également été dans le cadre.
Le Premier ministre britannique a été contraint d’annuler une visite ministérielle et d’effacer son journal après que le soutien ait continué à s’épuiser de son poste de Premier ministre et qu’elle ait été confrontée à la dernière crise de son gouvernement.
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Braverman est une figure populaire de la droite conservatrice, prenant une position ferme contre une immigration plus élevée et se faisant passer pour une guerrière « anti-réveillée ».
Si elle est remplacée par Shapps, qui a soutenu le rival de Truss, Rishi Sunak, lors de la course à la direction des conservateurs cet été, la première ministre sera accusée de se plier à ses anciens adversaires et de tourner le dos à la droite du parti.
Le numéro 10 n’a pas immédiatement répondu au commentaire.
Pendant ce temps, Truss a été contraint de garantir une augmentation de 10% de la pension de l’État après une réaction violente des députés conservateurs et des journaux favorables aux conservateurs contre l’idée de supprimer le soi-disant «triple verrouillage».
Elle a eu des entretiens d’urgence avec Jeremy Hunt, son nouveau chancelier, mercredi et a insisté pour que le gouvernement s’en tienne au triple verrouillage, qui garantit que les paiements de pension augmentent en fonction de l’inflation, des revenus moyens ou de 2,5% chaque année, selon le plus élevé.
Lundi, Hunt a tenté de maintenir ouverte l’option d’une augmentation des pensions inférieure à l’inflation à partir d’avril prochain alors qu’il tente de combler un trou budgétaire de 40 milliards de livres sterling avant son budget du 31 octobre. Le taux d’inflation au Royaume-Uni a atteint 10,1 % en septembre.
Mais dans un signe de la façon dont Truss est obligé de gouverner d’heure en heure, mercredi matin, elle a dit à Hunt que le triple verrouillage devait rester en place et a annoncé la décision aux députés aux questions du Premier ministre.
Hunt, qui était assis à côté de Truss, a maintenant vu une grande source potentielle d’économies repoussée, bien que le gouvernement n’ait pas garanti que d’autres avantages seront augmentés en fonction de l’inflation.
Un autre défi auquel est confronté le Premier ministre est une tentative des travaillistes d’exploiter les divisions conservatrices sur la reprise de l’extraction du gaz de schiste.
Le parti travailliste forcera un vote à 19 heures mercredi, ce qui lui donnerait le contrôle du Feuilleton de la Chambre des communes et lui permettrait de présenter une législation interdisant la fracturation hydraulique.
Les députés conservateurs ont été informés qu’il y avait un « whip dur à trois lignes » pour voter contre la motion travailliste. Mais plusieurs députés ayant du gaz de schiste dans leurs circonscriptions se sont prononcés contre la fracturation hydraulique, notamment Hunt, député de South West Surrey, et Ben Wallace, secrétaire à la Défense, qui représente un siège du Lancashire.
Dans un autre signe du désarroi dans le numéro 10, Truss a suspendu un assistant clé, Jason Stein, pour des allégations selon lesquelles il aurait livré des briefings hostiles contre les critiques conservateurs du Premier ministre.
Stein, un conseiller spécial de confiance, doit faire face à une enquête officielle par l’équipe de propriété et d’éthique de Whitehall, bien que l’équipe de Truss ait déclaré qu’il n’avait pas proposé de démissionner.
Un porte-parole de Truss a déclaré: « Le Premier ministre a clairement indiqué à son équipe que certaines des séances d’information que nous avons vues sur les collègues parlementaires sont totalement inacceptables et doivent cesser. »
Javid pensait que Stein avait informé le Sunday Times que Truss le considérait comme « merde ». Javid a dit à ses collègues qu’il avait demandé à Truss de renvoyer Stein, mais elle a refusé. Stein a refusé de commenter.