Le Pakistan demandera aux prêteurs internationaux des milliards de dollars de nouveaux prêts pour reconstruire le pays après que des inondations catastrophiques ont déraciné 33 millions de personnes et poussé son économie à court de liquidités encore plus près de l’insolvabilité.
Le Premier ministre Shehbaz Sharif a déclaré qu’Islamabad n’essayait pas de rééchelonner sa dette extérieure, d’une valeur d’environ 130 milliards de dollars, mais qu’il avait besoin d' »énormes sommes d’argent » pour des « méga-entreprises » telles que la reconstruction de routes, de ponts et d’autres infrastructures endommagées ou emportées dans un les scientifiques du déluge ont établi un lien avec le changement climatique.
« Nous ne demandons aucune mesure [such as] un rééchelonnement ou un moratoire », a déclaré Sharif au Financial Times. « Nous demandons des fonds supplémentaires. »
Le dirigeant pakistanais ne serait pas attiré par le montant exact que son gouvernement recherchait, mais a répété l’estimation de 30 milliards de dollars des dommages causés par les inondations, la pire catastrophe naturelle des 75 ans d’histoire du pays.
« Il y a un écart – et un écart très sérieux – qui se creuse de jour en jour entre nos demandes et ce que nous avons reçu », a déclaré Sharif à son domicile dans le quartier huppé de Model Town à Lahore.
Le Premier ministre a également laissé entendre que l’incapacité de la communauté internationale à mobiliser des ressources risquait d’alimenter l’instabilité politique dans l’État doté de l’arme nucléaire, où le chef de l’opposition populiste Imran Khan profite d’un mécontentement généralisé.
Le parti pakistanais Tehreek-e-Insaf de Khan a remporté dimanche six des huit sièges à pourvoir lors d’élections partielles organisées dans trois provinces. Les analystes ont déclaré que les résultats ont renforcé la demande du Premier ministre déchu d’élections anticipées.
« Nous sommes évidemment inquiets car s’il y a un mécontentement conduisant à une instabilité politique plus profonde et que nous ne sommes pas en mesure d’atteindre nos exigences et objectifs de base, cela peut évidemment conduire à de graves problèmes », a déclaré Sharif. « Je ne le dis pas en termes de menace, mais je dis qu’il y a une possibilité réelle. »
Le président français Emmanuel Macron a promis d’organiser une conférence des donateurs pour stimuler les efforts de collecte de fonds du Pakistan. Aucune date n’a été fixée pour la conférence, mais Sharif a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’elle ait lieu à Paris en novembre. L’ONU est en train de finaliser sa propre évaluation du montant que le Pakistan devra reconstruire après les inondations.
Sharif, frère cadet de l’ancien Premier ministre Nawaz Sharif, a pris le pouvoir en avril après que Khan eut perdu un vote de censure. Son gouvernement a évité de justesse une crise de liquidité en obtenant un décaissement de 1,1 milliard de dollars du FMI en août ainsi que des promesses de financement de la Chine, de l’Arabie saoudite et d’autres prêteurs bilatéraux.
Le Pakistan entretient une relation longue et tortueuse avec le FMI, qui a exhorté à plusieurs reprises le pays à abandonner les subventions énergétiques non financées qui ont coûté cher à l’État à une époque de hausse des prix mondiaux.
Khan a introduit une série de subventions à l’essence et au diesel dans ses derniers jours au pouvoir, que le gouvernement de Sharif a réduites en juin pour contrôler les dépenses et réparer les clôtures avec le FMI.
Ensuite, des moussons exceptionnellement fortes cette année ont submergé des pans entiers des provinces basses et normalement arides du Sindh et du Balouchistan. La campagne reste quadrillée de mares d’eau stagnante qui causent des maladies de peau, le paludisme, la dengue et d’autres maux.
Le mois dernier, le Programme des Nations unies pour le développement a suggéré au Pakistan de suspendre le remboursement de sa dette et de chercher à restructurer ses prêts en raison d’une « crise induite par le changement climatique ».
La dévastation a également incité les militants écologistes à demander des «réparations climatiques» qui seraient payées par les pays les plus riches avec des émissions plus élevées aux pays à faibles émissions qui souffrent le plus du changement climatique.
Cependant, Sharif a déclaré : « Nous ne demandons que la justice climatique, nous n’utilisons pas du tout le mot ‘réparations' ».
Les responsables pakistanais n’ont pas hésité à affiner leur demande d’aide internationale – et à mettre l’accent sur leurs propres efforts – à un moment où les pays occidentaux sont confrontés à des demandes concurrentes de fonds d’urgence pour couvrir la flambée des prix de l’énergie et soutenir la défense de l’Ukraine contre la Russie.
Le Premier ministre a déclaré que le Pakistan avait puisé dans les caisses de l’État pour aider les familles déplacées et acheter des provisions telles que des tentes, des médicaments, des colis alimentaires et de l’eau potable.
Islamabad a plaidé en faveur d’une aide d’urgence sur la scène internationale, notamment lors de l’Assemblée générale des Nations Unies et du sommet Asie centrale-Russie qui s’est tenu la semaine dernière à Astana, au Kazakhstan. Sharif a déclaré que le Pakistan « rechercherait également des financements supplémentaires partout où nous le pourrions ».
« Nous sommes dans une guerre contre les ravages induits par le changement climatique, et nous sommes devenus une victime », a déclaré Sharif. « Demain, un autre pays peut et nous ne voulons pas que cela se produise. »
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