Le rugby anglais fait face à un moment de jugement

C’est le week-end El Clásico en Espagne. Le dimanche, Barcelone se réunira Real Madrid dans un haut de l’affrontement de table. Les Blaugrana arboreront un nouveau look – le devant de leurs chemises comportera un logo de hibou doré. Au cas où vous vous poseriez la question, l’ajout aviaire est pour célébrer le rappeur canadien Drake qui a atteint 50 milliards de streams sur Spotify, le principal partenaire commercial de Barcelone.

Drake a rendu célèbre l’acronyme YOLO. Mais la plus grande préoccupation de Barcelone est le FOMO. Après avoir fait match nul 3-3 contre InterMilan mardi soir, les perspectives du club en Ligue des champions commencent à s’assombrir. Ne pas participer aux huitièmes de finale ravivera rapidement les questions quant à savoir s’il était judicieux de vendre 700 millions d’euros d’actifs, y compris les futurs droits de diffusion, pour financer une refonte de l’équipe. Une victoire dimanche changerait au moins la conversation.

Dans le tableau de bord de cette semaine, nous regardons plus loin dans les classements du football espagnol et nous nous demandons comment les choses se comparent au Portugal aux yeux des investisseurs. Mais d’abord, nous examinons ce qui attend le rugby anglais après qu’une autre équipe de Premiership ait frappé les tampons. Continuez à lire — Josh Noble, rédacteur sportif

La crise financière du rugby anglais indique une réinitialisation

La crise qui traverse le rugby à XV anglais est un signal d’alarme pour un sport aux prises avec des finances fragiles depuis des années, mais qui a été mis en péril par la pandémie.

Guerriers de Worcester a déjà plongé dans l’administration. guêpes a averti cette semaine qu’il est susceptible de faire de même, envoyant des ondes de choc à travers le sport. Les contribuables ont aussi leur peau dans le jeu : le gouvernement britannique est le principal créancier des deux côtés.

Des solutions radicales sont sur la table. La Premiership et l’organe directeur national, Union de rugby à XV, examinent toute la structure de la ligue. Certains clubs préfèrent le réduire à 10 équipes, plutôt que 13. Cela concentrerait immédiatement les revenus et les talents, renforçant ainsi les finances du club.

Une ligue plus petite pourrait également aider à résoudre la congestion des appareils. À l’heure actuelle, les matchs de clubs se heurtent souvent à des internationaux, privant le jeu national de ses meilleurs joueurs et de beaucoup de ses fans.

« Nous avons maintenant 25 ans de rugby professionnel et le modèle est en faillite », a déclaré un dirigeant de club. « C’est le moment de réinitialiser le cadran. »

C’est une descente rapide pour un sport qui avait reçu une approbation majeure en 2018 lorsque la Premiership a vendu une participation de 27% pour 200 millions de livres sterling à une société de capital-investissement. CVC Capital Partners.

Mais même avant la pandémie, les clubs avaient du mal à réaliser des bénéfices. Les salaires élevés font partie du problème. La Premiership a déjà réduit son plafond salarial annuel de 6,4 millions de livres sterling à 5 millions de livres sterling par club, mais certains craignent que de nouvelles réductions n’envoient les meilleurs talents en France, où le sport est en bien meilleure santé financière.

Alors que les clubs de football de haut niveau génèrent des milliards de livres de revenus de diffusion, Premiership Rugby s’appuie beaucoup plus sur les recettes de la porte, l’une des raisons pour lesquelles Covid a si durement frappé. Le gouvernement a été contraint d’intervenir, tandis que l’argent qui avait été affecté à la croissance a plutôt été utilisé simplement pour la survie.

Les problèmes du rugby anglais couvaient depuis longtemps. Mais la situation actuelle présente également une opportunité de mettre le sport sur une base financière plus solide. Ne laissez jamais une bonne crise se perdre.

Lorsqu’il s’agit d’acheter des clubs de football, les plus grosses transactions font la une des journaux, Chelsea FCLa prise de contrôle de 2,5 milliards de livres sterling étant la plus évidente. Mais en dehors des cinq meilleures ligues européennes, il se passe beaucoup de choses.

Juste cette semaine, Investissements sportifs du Qatar – Propriétaire de Paris Saint Germain – a plongé son orteil au Portugal, en achetant une participation de 22 pour cent dans SC Braga. Nouveau propriétaire de Chelsea Todd Boehly se penche également sur la ligue, dans l’espoir d’ajouter plus d’équipes à son empire sportif naissant.

Dans l’Espagne voisine, une poignée de clubs en dehors de la première division ont changé de mains cette année, notamment Sporting Gijón, Oviedo et Léganes.

Malgré la proximité, les deux pays offrent des perspectives contrastées aux investisseurs. Au Portugal, l’accent est mis sur les talents. Les trois meilleures équipes du pays — Benfica, Porto et le Sporting – ont une riche histoire dans le développement de joueurs et leur vente pour de gros profits. Au cours de la dernière décennie, les trois ont vendu des joueurs pour des frais combinés de plus de 2,7 milliards d’euros, selon Transfermarkt.

La petite ligue est également assez compétitive : les trois grandes équipes ont chacune remporté la Primeira Liga au cours des quatre dernières années. Braga a de réelles ambitions pour se battre pour le titre et jouer dans le UEFA Ligue des Champions. Cela s’accompagne d’un énorme coup de pouce financier.

Il y a aussi un jeu multimédia. Le football portugais devrait centraliser ses droits de télévision dans les deux prochaines années, ce qui signifie que la ligue négociera comme une seule. Les investisseurs voient un potentiel de croissance important lorsque cela se produit.

En Espagne, la proposition est très différente. Sur les droits TV, la Ligue a l’avantage sur tous les rivaux européens sauf le Premier League anglaise. Il gagne près de 900 millions d’euros par an grâce aux droits de diffusion internationaux, contre moins de 300 millions d’euros pour les ligues allemande et italienne.

La Liga a également des contrôles financiers stricts qui rendent difficile pour les propriétaires rivaux de jeter de l’argent sur un club dans un élan de promotion – contrairement aux ligues inférieures d’Angleterre, où les finances sont un gâchis. Jeff Luhnowqui a dirigé le récent rachat de Leganes au deuxième niveau espagnol, attribue les règles économiques introduites par le chef de la Liga Javier Tebas pour faire de la ligue un bon pari pour les investisseurs.

«Nous aimons ce que Tebas a fait avec les contrôles financiers – nous pensons que cela favorise la concurrence. Il ne s’agit pas seulement de savoir qui a le plus gros carnet de chèques pour financer les pertes », a-t-il déclaré à Scoreboard.

L’augmentation du coût d’entrée a fait sortir de nombreux joueurs des meilleures ligues européennes de football. Mais plus bas dans la pyramide, les investisseurs trouvent de quoi se réjouir.

Une invitation:

Il ne reste pas longtemps avant que notre Sommet des affaires du sport à New York le 24 octobre. Marc Lasry et Josh Harris seront parmi ceux qui partageront leurs idées. En tant qu’abonné au tableau de bord, vous pouvez réclamer votre pass numérique gratuit en utilisant le code promotionnel Premium22 et acheter l’accès à nos discussions en personne VIP et à nos cocktails. Enregistrez-vous dès aujourd’hui pour votre pass.

Points forts

• Le Japon a rapidement intensifié son post-olympique enquête sur des pots-de-vin présumés liés au parrainage, engloutissant des noms connus dans le pays comme le groupe de publicité Dentsu et l’éditeur Kadokawa et mettant les hauts dirigeants derrière les barreaux.

• Les 620 milliards de dollars de l’Arabie saoudite Fonds d’investissement public s’est engagé à financer plus de 2 milliards de dollars de parrainages de clubs de football cette année. Le financement, destiné principalement au jeu national, fait partie du prince héritier Mohammed ben Salmanel’objectif de rendre l’économie moins dépendante du pétrole. Pendant ce temps, la compagnie pétrolière d’État Arabie Saoudite a accepté de parrainer la Coupe du monde de cricket masculin en Inde l’année prochaine dans le cadre d’un accord plus large avec la société basée à Dubaï Conseil international de cricket.

• Milliardaire de la pétrochimie Sir Jim Ratcliffe dit que la famille Glazer ne veut pas vendre FC Manchester United après avoir rencontré deux des frères et sœurs qui contrôlent le club de Premier League. Le fan de United depuis toujours a déclaré lors d’une conférence du Financial Times Live qu’il « ne peut pas rester assis à espérer que Man United devienne disponible ».

• Vous avez toujours voulu connaître le fonctionnement interne de l’un des plus grands investisseurs du sport mondial ? Allez plus loin dans ce FT Big Read sur la société de capital-investissement CVC Capital Partnersqui a investi dans l’organisme de football espagnol la Ligue, Formule Unet le rugby.

Coup de sifflet final

Cheesehead veut un selfie avec Roy Keane ; il n’en a rien ? pic.twitter.com/kBKl86UFHd

– Colin Faulkner (@ Deafoe77) 9 octobre 2022

Dans sa carrière de joueur, l’ancien Manchester United footballeur Roy Kean s’est attaqué durement et n’a fait aucun prisonnier. Ces jours-ci, Keane déploie sa langue acérée et son esprit d’expert. Mais il aime toujours regarder le sport pendant son temps libre. Un fan a eu le courage d’obstruer la vue de Keane pour demander un selfie pendant le NFL match entre les Emballeurs de Green Bay et le Géants de New York à Londres. Keane, qui a affirmé un jour Arsenal aurait du mal à gagner la ligue parce que ses joueurs étaient trop intéressé dans les selfies, était moins qu’amusé.