Vladimir Poutine a déclaré que la campagne de mobilisation de la Russie pour renforcer ses forces combattant dans son invasion chancelante de l’Ukraine se terminerait dans deux semaines, mais a défendu l’armée contre les critiques du projet.
Le président russe a déclaré vendredi qu’environ 220 000 hommes avaient été enrôlés dans l’armée depuis qu’il avait appelé des réserves et s’était déplacé pour annexer quatre régions occupées du sud-est de l’Ukraine. Il a dit que c’était un effort suffisant pour renforcer les forces sur le champ de bataille.
« Rien de plus n’est prévu », a déclaré Poutine, ajoutant qu’il ne « voyait aucun besoin » de renforcer davantage la ligne de front de 1 100 km en Ukraine, qui, selon lui, nécessitait des renforts pour l’armée permanente de Moscou.
L’armée russe continue de s’effondrer près de huit mois après que Poutine a envoyé des troupes pour la première fois en Ukraine et que son plan initial de guerre éclair pour capturer Kyiv a échoué.
Les responsables occidentaux affirment que la mobilisation par Poutine d’hommes inaptes au combat – même si les chiffres se comptent par centaines de milliers – ne devrait pas changer l’élan en faveur de la Russie dans un avenir immédiat, alors que l’Ukraine poursuit sa contre-offensive.
Le projet s’est également révélé profondément impopulaire en Russie, d’où plus d’hommes ont fui vers le Kazakhstan au cours des deux premières semaines suivant le décret de Poutine que de rejoindre l’armée.
Certains responsables et commentateurs pro-Kremlin ont également critiqué les nombreuses informations faisant état d’« excès » lors du repêchage malgré les promesses de Poutine de n’appeler qu’une force limitée.
Dans certaines régions, des officiers de recrutement et des policiers ont poussé des personnes à quitter la rue pour qu’elles rejoignent l’armée, tandis que plusieurs hommes sont déjà morts au front – sautant apparemment la formation de base que Poutine leur avait promise.
Mais Poutine a déclaré que la formation devait durer entre 10 et 25 jours, indiquant qu’il ne voyait aucun problème avec les rapports. Il a indiqué que 33 000 personnes avaient déjà rejoint leurs unités de combat et que 16 000 d’entre elles participaient à des opérations de combat.
Malgré la menace de Poutine d’utiliser des armes nucléaires pour défendre les régions ukrainiennes qu’il considère désormais comme faisant partie de la Russie, les forces ukrainiennes ont continué d’avancer depuis qu’il a organisé une cérémonie au Kremlin et un rassemblement sur la Place Rouge pour célébrer l’annexion.
En particulier, les responsables occidentaux affirment que l’Ukraine est sur le point de reprendre tout le sud de la région de Kherson jusqu’au fleuve Dnipro dès la semaine prochaine. Jeudi, des responsables installés par la Russie ont appelé Moscou à aider à évacuer la population locale.
Vendredi, un responsable occidental, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat pour discuter des questions de renseignement, a déclaré qu' »il est concevable » que les forces ukrainiennes puissent reprendre une grande partie de Kherson d’ici la fin de la semaine prochaine.
« Nous pensons que la position russe [in Kherson] est extrêmement fragile », a déclaré le responsable. « Et vous auriez remarqué qu’au cours des dernières 24 heures, les autorités d’occupation ont annoncé qu’elles évacuaient la population civile de cette zone, soulignant vraiment à quel point elles sont vulnérables à ce sujet. [right] flanc, et démontrant également l’absurdité des annexions revendiquées de Kherson ainsi que de Zaporizhzhia et du Donbass.
Moscou a répondu lundi à ses revers sur le champ de bataille et à l’attentat à la bombe sur le pont reliant la péninsule ukrainienne occupée de Crimée à la Russie avec son plus grand assaut aérien depuis les premiers jours de la guerre. La réponse a été menée par le nouveau commandant des forces russes, Sergei Surovikin, connu sous le nom de « général Armageddon ».
Poutine a déclaré qu’il n’y avait « pas besoin » de nouvelles frappes d’une telle ampleur après avoir affirmé que l’armée avait touché 22 des 29 cibles d’infrastructure ukrainiennes.
Le responsable occidental a déclaré que les alliés de l’Ukraine « ne pensent pas que la mobilisation de la Russie affectera la situation sur le champ de bataille » d’ici l’hiver.
Les nouvelles recrues « sont déjà sur le champ de bataille », a déclaré le responsable. « Il y a des preuves qu’ils ont fait des victimes. Il est clair qu’ils ont été alignés avec une formation très, très limitée et un équipement très, très médiocre. Il est vraiment peu probable qu’ils aient un quelconque impact positif à court terme. »
La personne a ajouté : « Nous nous demandons si la Russie a les ressources disponibles pour mobiliser ce nombre de troupes, pour les équiper et les former correctement, et certainement pour les équiper et les former d’une manière qui les rend aptes à mener des opérations pendant l’hiver. ”