Shanghai resserre les restrictions de Covid-19 pour lutter contre une augmentation des cas, attisant les craintes d’une nouvelle perturbation dans le centre financier chinois quelques mois seulement après sa sortie d’un verrouillage prolongé.
Cette semaine, plusieurs districts ont confirmé la fermeture de lieux de divertissement, tels que des bars et des cinémas, alors que les autorités se sont précipitées pour contenir la dernière épidémie alors que le nombre de cas reste faible. Jeudi, 47 infections ont été signalées pour la veille, le plus depuis la mi-juillet.
Des contacts étroits de cas positifs, identifiés grâce au vaste système de suivi et de traçabilité du pays, ont été envoyés dans des hôtels et des centres de quarantaine et leurs bâtiments ont été soumis à des fermetures temporaires, signe de l’engagement de la ville à éradiquer toute épidémie de virus.
Les développements à Shanghai ont reflété l’agitation à travers le pays avant l’ouverture du congrès quinquennal ce week-end lorsque le parti communiste chinois présentera ses plans pour la prochaine demi-décennie, y compris la confirmation attendue du président Xi Jinping pour un troisième mandat sans précédent au pouvoir.
L’événement a coïncidé avec des mesures plus strictes à travers la Chine et en particulier à Pékin. Un article paru cette semaine dans le Quotidien du Peuple, le journal officiel du parti, a réitéré l’importance de la stratégie chinoise d’élimination du virus, une approche qui n’est plus suivie par aucun autre pays et qui est désormais la marque de fabrique du président Xi.
Alors que la critique publique de l’approche de la Chine était inexistante dans le pays, images non vérifiées diffusé en ligne jeudi d’une banderole accrochée au-dessus d’un pont de Pékin, affichant des critiques de Covid et d’autres politiques. Le nom chinois du pont a rapidement été censuré en ligne.
Les premières étapes du verrouillage de Shanghai de mars à juin ont été caractérisées par des tensions entre les autorités locales et celles de Pékin, mais les mesures de cette semaine ont indiqué une ligne plus dure.
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Un professionnel en col blanc du district de Pudong qui a demandé à être identifié uniquement par son nom de famille Hou a été emmené dimanche soir 10 jours dans un centre de quarantaine parce qu’il était un contact étroit d’un cas sur un vol à destination de Shanghai mardi dernier. Il s’était envolé pour Shanghai pour éviter un confinement dans sa province natale du Gansu, où la maison de ses parents était en train d’être clôturée.
Hou a déclaré que le Centre de contrôle des maladies de Pudong lui avait dit que la définition de contact étroit avait été récemment renforcée. Auparavant, dans les transports publics, seuls les passagers proches du cas confirmé étaient classés comme tels, mais désormais tous les passagers de l’avion sont déterminés comme étant des contacts étroits.
À Shanghai, le principal centre financier du pays, une nouvelle escalade des mesures de prévention aurait des implications économiques importantes à un moment où la croissance est déjà bloquée par une crise immobilière persistante.
De nouvelles données sur le produit intérieur brut la semaine prochaine mettront en lumière la santé de l’économie du pays au troisième trimestre après avoir ajouté seulement 0,4% de croissance en glissement annuel au deuxième.
Le décompte de Shanghai de 47 cas mercredi ne comprenait que deux installations de quarantaine extérieures, mais est intervenu après plusieurs jours de zéro cas de Covid fin septembre.
Les résidents de la ville doivent passer un test PCR tous les trois jours dans l’un des nombreux kiosques temporaires au coin des rues. Si le résultat est négatif, un code QR sur leur téléphone devient vert. Celui-ci doit être scanné pour entrer dans la plupart des bâtiments et des transports en commun et est utilisé pour retracer les contacts.
Mercredi soir, l’expert en épidémie du continent Liang Wannian, qui dirigeait l’équipe d’experts de la réponse Covid à la Commission nationale de la santé, a déclaré dans une émission d’État que si le gouvernement et le peuple attendaient avec impatience un retour à la situation d’avant 2019, il n’y avait actuellement aucun calendrier d’un tel développement.
Reportage de Thomas Hale et Wang Xueqiao à Shanghai et Andy Lin et Cheng Leng à Hong Kong