Le groupe Carlyle envisage une vente ou une fusion de son producteur de pétrole et de gaz, Assala Energy, centré sur le Gabon, dans le dernier signe que les prix élevés des matières premières pourraient inaugurer une nouvelle période de négociation dans l’industrie pétrolière.
Le groupe américain de capital-investissement a lancé une revue stratégique de l’entreprise, qu’il a rachetée à Shell en 2017 pour 628 millions de dollars, selon des personnes proches du projet.
Le processus fait suite à des manifestations d’intérêt d’autres parties et pourrait aboutir à la vente de tout ou partie de l’entreprise, ou à une fusion avec un autre producteur de pétrole et de gaz, ont déclaré les sources, ajoutant que l’examen en était à un stade précoce et pourrait ne pas aboutir. dans une opération.
Depuis que Carlyle a acquis l’entreprise il y a cinq ans, elle a dépensé environ 750 millions de dollars pour augmenter la production et prolonger la durée de vie des réserves de la société de cinq ans en 2017 à huit ans aujourd’hui. C’est aujourd’hui le deuxième producteur de pétrole du Gabon et l’un des plus grands producteurs onshore d’Afrique, pompant environ 55 000 barils par jour.
Carlyle a déjà reçu des manifestations d’intérêt d’autres acheteurs et investisseurs potentiels, mais a rejeté les propositions, a déclaré l’une des personnes. Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février a exacerbé une crise énergétique qui a poussé les prix du pétrole à des niveaux quasi record cette année et a stimulé la valeur potentielle des actifs pétroliers et gaziers.
Signe du regain d’intérêt des investisseurs pour le secteur, la plus grande compagnie pétrolière espagnole Repsol a accepté le mois dernier de vendre une participation de 25% dans ses activités d’exploration et de production à la société d’investissement EIG basée à Washington pour 4,8 milliards de dollars.
Carlyle est l’un des rares groupes de capital-investissement qui, au cours de la dernière décennie, ont acquis des projets de sociétés pétrolières internationales cherchant à réduire les émissions en se départissant d’anciens gisements de pétrole et de gaz, en particulier dans des environnements d’exploitation plus complexes. Trident Energy, soutenu par Warburg Pincus, dont le siège est à New York, a acquis deux projets pétroliers matures en Guinée équatoriale voisine en 2016.
Carlyle, en partenariat avec CVC Capital Partners et le fonds souverain chinois China Investment Corporation, détient également Neptune Energy, qui produit du pétrole et du gaz dans la mer du Nord au Royaume-Uni.
A travers son fonds d’investissement Carlyle International Energy Partners, lancé en 2013, le groupe américain est devenu l’un des investisseurs les plus influents de l’industrie pétrolière et gazière. Il contrôle également des participations importantes dans le raffineur suisse Varo Energy et la société pétrolière et gazière espagnole Cepsa.
Alors que les groupes environnementaux ont critiqué le capital-investissement pour prolonger la durée de vie des actifs pétroliers et gaziers vieillissants, Carlyle affirme qu’il peut être le meilleur gardien pour ces entreprises, garantissant que les projets sont exploités selon les normes les plus élevées et qu’il est préférable pour le climat d’exploiter champs pétrolifères existants que d’en forer de nouveaux.
Carlyle et Assala ont refusé de commenter la vente possible, qui a été signalée pour la première fois par Reuters.