Verstappen pilote pour la cinquième fois lors du premier entraînement de la saison

Max Verstappen a débuté la nouvelle saison de Formule 1 avec le cinquième meilleur temps lors des premiers essais libres du Grand Prix de Bahreïn. Le champion du monde Red Bull était toujours au sommet avec le meilleur temps après la première demi-heure, mais dans la deuxième partie, quatre pilotes sont allés un peu plus vite. Le Français Pierre Gasly a été le plus rapide dans son AlphaTauri. Il a réussi un temps de 1,34 193. Verstappen a établi 1,34,742, plus de cinq dixièmes plus lent que Gasly.

Charles Leclerc et Carlos Sainz ont respectivement terminé deuxième et troisième dans leur Ferrari, suivis de près par George Russell en quatrième position. Le nouveau coéquipier de Lewis Hamilton chez Mercedes était une fraction plus rapide que Verstappen. Hamilton a réalisé le septième temps le plus rapide, concédant deux dixièmes au Néerlandais, qui a roulé sur le pneu moyen et n’a pas encore utilisé les tendres rapides.

Les pilotes ne sont probablement pas allés jusqu’au bout, car la deuxième séance d’essais libres plus tard vendredi est à la tombée de la nuit et les conditions sur le circuit de Sakhir sont alors plus comparables à celles de la course qualificative de samedi.