DAME Angela Lansbury était la dernière actrice survivante de l’âge d’or d’Hollywood, qui a également dominé les écrans de télévision dans Murder, She Wrote.
Elle a été nominée pour son premier Oscar en 1944 à l’âge de 19 ans, et ses co-stars de cinéma comprenaient Ingrid Bergman, Elizabeth Taylor et Frank Sinatra.
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Angela s’est ensuite lancée dans une carrière spectaculaire sur scène avant de passer à la télévision, en tant que détective Jessica Fletcher – résolvant 264 meurtres en cours de route.
Et des générations d’enfants la connaîtront comme la voix d’une théière et chantant la chanson titre du classique Disney de 1991 La Belle et la Bête.
Dans sa vie personnelle, elle a parfois souffert – épousant sans méfiance un homme gay à l’âge de 19 ans, puis regardant ses deux enfants sombrer dans la toxicomanie.
Elle a dit un jour : « Je n’ai pas eu la vie facile… mais dans la plupart des cas, j’ai eu tellement de chance. »
Angela Brigid Lansbury est née le 16 octobre 1925 dans l’appartement de ses parents près de Regent’s Park à Londres.
Sa mère Moyna Macgill était une actrice de Belfast et son père Edgar Lansbury, un politicien, qui avait été maire de Poplar, dans l’est de Londres.
Mais le membre le plus célèbre de la famille était son grand-père George, le chef du Parti travailliste de 1932 à 1935 qui avait été l’un des premiers militants pour le droit de vote des femmes.
La tragédie a frappé en mai 1935 lorsque son père est décédé d’un cancer de l’estomac, à l’âge de 48 ans.
Angela, qui n’avait que neuf ans, a déclaré plus tard: « Rien avant ou depuis ne m’a autant affecté. »
Mère Moyna est rapidement devenue la maîtresse d’un « gentilhomme militaire » et la famille a emménagé avec lui à Hampstead, au nord de Londres. Mais en 1940, Angela se souviendra plus tard, sa mère « voulait s’en éloigner ».
Elle a ajouté: « Mais elle a également reconnu le fait que la Grande-Bretagne était susceptible d’être bombardée. »
À l’automne 1940, la famille a déménagé à New York et deux ans plus tard, elle s’est rendue à Los Angeles, où un directeur de casting a repéré Angela traversant le terrain du studio MGM.
Avant qu’elle ne le sache, elle avait été choisie pour jouer un rôle clé dans un film intitulé Gaslight. C’est ainsi qu’à 17 ans, elle commence à tourner ses débuts à l’écran aux côtés de Bergman et Charles Boyer.
GRANDE COUPURE
Cela lui a valu une nomination aux Oscars en tant que meilleure actrice dans un second rôle, la première des trois nominations aux Oscars qu’elle obtiendrait.
Ses prochains rôles étaient dans National Velvet de 1944 et The Picture of Dorian Gray de 1945, qui lui ont valu une deuxième nomination aux Oscars.
Cette année-là, à 19 ans, elle épouse l’acteur Richard Cromwell, de 15 ans son aîné. Elle a dit plus tard : « Je ne savais pas que j’épousais un homosexuel.
Le mariage a duré moins d’un an.
Peu de temps après, en décembre 1946, Angela a eu un rendez-vous à l’aveugle avec l’acteur Peter Shaw.
Ils se sont mariés à Londres en 1949 et étaient ensemble jusqu’à la mort de Peter en 2003. Un fils, Anthony, est né en 1952 et sa fille Deidre en 1953.
Elle a joué la mère d’Elvis dans Blue Hawaii et aux côtés de Sinatra dans The Manchurian Candidate en 1962.
Mais, commençant à trouver de bons rôles de film plus difficiles à trouver, son prochain succès est venu d’une direction surprise : Broadway.
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En 1966, elle remporte le rôle-titre dans la comédie musicale Mame et fait sensation lors de la première. Mais la nouvelle renommée à 40 ans a été un choc pour ses enfants.
Angela a dit plus tard qu’ils étaient « désorientés » et que tous deux ont commencé à se droguer. Deidre est même tombé dans le culte pervers de Charles Manson, alors Angela a déménagé la famille dans une ferme en Irlande.
Elle a quand même fait quelques films, comme Bedknobs and Broomsticks en 1971, mais au début des années 1980, il était temps d’essayer quelque chose de nouveau. Aujourd’hui âgée de 59 ans et de retour à Los Angeles, on lui a demandé de jouer le rôle de Jessica Fletcher, romancière spécialisée dans la résolution de meurtres, dans Murder, She Wrote.
Lorsque l’émission a été créée en 1984, elle a été un succès mondial. Elle a dit de son personnage: « Elle était vaillante et libérale et athlétique et excitante et sexy et toutes sortes de bonnes choses que les femmes d’un certain âge sont, et ne sont pas reconnues. »
Sa base de fans s’est encore agrandie en 1991 lorsque la voix de la théière Mrs Potts dans Disney a frappé Beauty and the Beast.
En 2013, Angela a reçu un prix pour l’ensemble de ses réalisations aux Oscars et a été nommée Dame par la reine. L’année suivante, elle remporte son premier prix Olivier, à 89 ans.
La mort d’Olivia de Havilland en 2020 l’a laissée comme la dernière actrice survivante de l’âge d’or d’Hollywood.
Angela a déclaré: « J’ai travaillé avec les plus grands acteurs, et ils sont tous partis. C’est ce qui est si désespéré pour moi.