« Je ne sais pas si vous réalisez qu’il existe une chose telle qu’un père », a déclaré la présidente du Parlement flamand Liesbeth Homans (N-VA) lors d’une discussion sur la garde des enfants. Un père, deux mères et une grand-mère expliquent pourquoi cette déclaration montre peu de sens de la réalité. « À quel point pouvez-vous être privilégié? »
« J’arrête de travailler plus tôt et je travaille le soir pour montrer à mon patron que je fais toujours mon travail. » Joachim Boderé (34 ans) est père de deux enfants de deux et quatre ans. L’un d’eux, Harry, fréquente la crèche Nieuwland à Gand. Ou du moins chaque fois que possible. La crèche, qui compte 95 places et est normalement l’une des seules de la ville ouverte de 7h à 20h, doit régulièrement réduire ses services. Lire : il y a une grave pénurie de personnel. Les horaires d’ouverture sont alors raccourcis de 8h à 17h, et la crèche demande aussi parfois aux parents de garder leurs enfants à la maison.
L’épouse de Boderé, Ruth Laleman (33 ans), a déjà décidé pendant la crise corona de réduire son travail à temps plein dans l’éducation à 60 % pour s’occuper des enfants. Même alors, Boderé lui-même a utilisé presque tous ses jours de congé pour la même raison. « Mon sommeil en souffre. Chaque jour est un casse-tête, alors qu’en tant que parents de jeunes enfants, vous avez déjà un agenda solide. Je ne fais plus de sport à l’extérieur et j’entends surtout mes bons amis au téléphone.
De plus, Nieuwland n’exclut pas la possibilité de devoir fermer complètement l’un des sept groupes d’habitation chaque semaine dans les mois à venir. Une intervention nécessaire pour la crèche, mais une catastrophe pour de nombreuses familles. « S’ils ferment les groupes de vie, c’est vraiment fini pour nous », dit Boderé. «Ensuite, je dois travailler à domicile avec deux jeunes enfants. Mais je travaille avec la police fédérale pour le Centre de Soins après Violences Sexuelles. C’est allumer la télévision et espérer qu’ils n’interrompent pas ces conversations sensibles ou qu’il n’y a pas d’urgence où je dois être physiquement présent.
choc
Pour la famille de Boderé et Laleman, il n’est donc pas si simple de faire garder les enfants par l’un des deux parents, comme l’a affirmé la présidente du Parlement flamand Liesbeth Homans (N-VA) le week-end dernier lors du débat sur la déclaration de septembre.
Lorsque la députée PVDA Lise Vandecasteele a déclaré que les mères en particulier supporteront les problèmes de garde d’enfants, Homans a réagi comme suit : « Collègue Vandecasteele, je ne sais pas si vous vous rendez compte qu’il y a généralement deux parents et qu’il existe aussi un père? Mes enfants sont avec papa. Le verdict a été reçu dans l’hémisphère avec de vifs applaudissements, mais sur les réseaux sociaux, il y a eu une grande indignation et les critiques résonnent encore une semaine plus tard.
« J’étais choqué. On ne s’attend pas à une telle chose d’un président du parlement, qui devrait pourtant être neutre », déclare Sarah Van Haute (34 ans), dont la fille Donna va également dans le Nieuwland. « À quel point pouvez-vous être privilégié ? Elle comprend complètement mal à quel point les familles sont en difficulté. Van Haute et son mari essaient chacun également de s’occuper de leurs enfants. Si la crèche ferme (plus tôt) cela implique de prendre des heures supplémentaires et de faire des heures supplémentaires le soir. « Cela conduit également à des discussions à la maison, sur le travail qui est le plus important. Prendre l’un des deux congés parentaux en revanche a un impact financier.
La recherche montre également que Homans appartient à la petite minorité de femmes qui peuvent simplement faire garder leurs enfants par le père. Selon les chiffres de Statbel, 42,1 % des femmes salariées travaillaient à temps partiel en 2021. Parmi les hommes salariés, ce pourcentage était de 11,6 %. S’occuper de leurs propres enfants ou d’autres membres de la famille est la principale raison pour laquelle un quart des femmes travaillent moins, alors que cette raison ne figure même pas parmi les trois principales pour les hommes.
« Les hommes qui travaillent à temps partiel sont souvent plus âgés, n’ont plus d’enfants à élever et perdent leur carrière », constate le sociologue Ignace Glorieux (VUB). Il mène des recherches sur la division du travail au sein des familles. « C’est la même chose avec les interruptions de carrière : les hommes le font plus souvent pour, par exemple, faire un tour du monde ou créer leur propre entreprise ou passe-temps. Non seulement les femmes prennent cette pause beaucoup plus souvent que les hommes, mais elles le font surtout pour s’occuper des enfants.
En réalité, ce sont encore majoritairement les femmes qui prennent du recul professionnel si la prise en charge de leurs enfants le rend nécessaire. « Vous voyez cela même chez les femmes très instruites », dit Glorieux. « Ils choisissent à l’avance un travail peut-être moins bien payé, mais plus proche ou avec de meilleurs horaires pour qu’il soit plus facile de s’occuper des enfants plus tard. Quand il devient difficile pour les deux parents de travailler à plein temps, il semble plus logique sur la base du salaire que la femme reste au foyer.
parents qui pleurent
Un cercle vicieux, qui s’inspire aussi beaucoup du modèle classique des deux revenus. Mais que se passe-t-il si vous ne rentrez pas dans ce modèle ? Kate Devynck (42 ans) est une mère célibataire d’une fille qui va à Nieuwland. Pour y faire venir sa fille pendant les heures d’ouverture réduites, elle doit respecter un horaire serré. « Le matin, mon père de 70 ans me dépose d’abord au travail dans l’enseignement préscolaire, puis emmène ma fille à la crèche. Après mon dernier cours, je dois faire sortir les enfants de ma classe le plus vite possible, afin de pouvoir définitivement prendre mon bus pour Gand-Centre. Ensuite, récupérez ma fille en voiture.
Prendre un congé n’est pas une option pour Devynck, car alors sa propre classe sera sans soins. Ainsi, lorsque la crèche ferme, la garde de sa fille revient au grand-père. Et ça fait mal. « J’ai toujours été fière de pouvoir tout faire par moi-même », dit-elle. « Je suis vraiment désolé de devoir à nouveau demander de l’aide à mon père à la retraite. » Parce qu’elle a elle-même travaillé comme assistante maternelle dans une crèche, elle ne blâme pas la garde d’enfants elle-même. Mais la politique. « Déclaration d’Homans, dans quelle décennie vit-elle réellement ? Une famille classique ne se compose plus de maman, papa, enfants.
Nieuwland, c’est aussi une crèche dans un quartier très diversifié de Gand. Tous les parents n’ont pas un filet de sécurité ou un emploi qui permet un changement d’horaire flexible. Le pas pour témoigner à ce sujet pour le journal est encore trop grand. Mais la directrice de Newland, Zahra Keleman, confirme que de nombreux parents désespérés apparaissent devant son bureau, qui ont peur de perdre leur emploi. « Cette semaine, une maman était là à 7h15. Elle avait raté le courriel concernant les heures d’ouverture tardives. Il n’y avait pas encore de superviseur présent et j’avais trop de travail à rattraper, alors elle a dû attendre jusqu’à 8 heures. Puis elle s’est mise à pleurer. Nous avons donc appelé son patron ensemble.
A Nieuwland, ils se rendent très bien compte qu’ils causent beaucoup de misère aux parents en réduisant le service. Mais ils n’ont pas le choix. Pas même maintenant que le gouvernement met à disposition 115 millions d’euros par an pour la garde d’enfants. Cet argent va principalement à de meilleures conditions de travail, des salaires plus élevés, des places plus subventionnées et de meilleures inspections. « Il doit y avoir un changement structurel ou nous ne pouvons plus supporter cela », déclare Keleman. «Les superviseurs ont continué tout au long de la période corona et sont maintenant vraiment sur leurs gencives. Augmenter les salaires ne servira à rien si la pression reste la même.
Et les grands-parents ?
Rika Van Doorselaer (63 ans) est la grand-mère d’un des enfants de Nieuwland. Elle voit du premier rang à quel point la capacité de charge des familles se fissure. « Ils ont maîtrisé le puzzle, mais quand il n’y a plus de pièces de puzzle, le jeu se termine », écrit-elle dans une lettre à la ministre du Bien-être social Hilde Crevits (cd&v). Elle-même essaie de s’impliquer autant que possible pour s’occuper de ses petits-enfants. Mais c’est difficile, car elle travaille toujours elle-même. « J’apprécie un régime de sortie. Mais le salaire qui va avec a été calculé sur la base d’une carrière dans laquelle j’ai aussi travaillé en grande partie à temps partiel pour m’occuper de mes trois enfants. Parce que je suis maintenant célibataire, je fais autant que possible un travail d’appoint pour joindre les deux bouts.
Tous les autres grands-parents des petits-enfants de Van Doorselaer travaillent toujours. Et ce n’est pas du tout exceptionnel. L’âge de la retraite n’a cessé d’augmenter au cours des dix dernières années. De plus, le nombre de femmes professionnellement actives augmente avec chaque nouvelle génération. Déposer simplement les enfants chez les grands-parents n’est souvent plus une option.
« Pour moi, la déclaration d’Homans montre vraiment qu’elle a perdu tout contact avec la génération qui a maintenant des enfants en bas âge », déclare Boderé. C’est pourquoi il a manifesté mercredi soir avec des centaines d’autres parents et assistantes maternelles à Gand, Bruxelles et Anvers. Pour plus de mains dans la garde d’enfants, et contre une politique qui ne semble pas comprendre l’ampleur des besoins.
Les excuses que le parti d’opposition PVDA demande au nom des citoyens, parents et éducatrices de Liesbeth Homans, ne sont pas reçues pour le moment. « J’ai reçu ta lettre. Vous avez adressé cela au bureau élargi, donc la plénière n’est pas le forum pour en discuter », a-t-elle répondu.