De toutes les vidéos virales pour lancer une carrière à Hollywood, celles qui ont changé la vie de Railey Gilliland sont étonnamment discrètes. Sur TikTok, elle se filmait souvent depuis le siège avant de sa voiture, parlant de ce qu’elle avait acheté pour le déjeuner ce jour-là ou offrant ses réflexions sur ses boissons énergisantes préférées. Dans d’autres vidéos, elle recruterait sa sœur jumelle identique, Seazynn, pour les vérifications d’ajustement, les clips de synchronisation labiale et d’autres tendances ou défis qui mettaient en valeur un hameçon innocent : ils essayaient d’être divertissants, bien sûr, mais sans le poli ou l’ambition claire de quelqu’un qui se lance dans le métier de créateur de contenu professionnel. C’est comme si la seule réaction qui leur importait vraiment était celle qu’ils obtenaient l’un de l’autre.
Tegan Quin ne pouvait pas en avoir assez. Elle et sa propre jumelle, Sara, qui forment le duo alt-pop acclamé Tegan et Sara, avaient publié un mémoire de leur adolescence en 2019 intitulé Lycée qu’ils adaptaient dans une émission de télévision avec la scénariste-réalisatrice Clea DuVall. Peut-être que c’était le destin, ou peut-être que c’était juste son téléphone qui l’écoutait parler de jumeaux, mais l’algorithme a commencé à lui montrer les vidéos de Railey au printemps dernier. « Il y avait une bêtise et une bêtise entre eux deux qui m’ont rappelé les images VHS que nous avons trouvées de Sara et moi », explique Tegan, qui a fait circuler les vidéos parmi ses amis du lycée. « J’étais juste comme, ‘Oh mon Dieu, je pense que ces jumeaux pourraient nous jouer.' »
Il n’y avait qu’un seul obstacle : ni Railey ni Seazynn n’avaient joué ou joué de la musique auparavant. Mais c’est un témoignage du facteur X affiché dans ces vidéos TikTok que les sœurs Gilliland, 21 ans, ont quand même obtenu le poste et feront leurs débuts professionnels dans Lycéedont les quatre premiers épisodes seront diffusés le 14 octobre sur Amazon gratuit. Un drame nostalgique pour adolescents dans la veine de Ma soi-disant vie, Lycée raconte l’histoire de deux sœurs aux prises avec leur identité au milieu des années 90 à Calgary, et la façon dont la musique finit par combler le fossé entre elles. « Dans notre recherche, nous ne trouvions tout simplement pas de jumeaux qui avaient l’essence de Tegan et Sara ou qui étaient tous les deux homosexuels », explique DuVall. « Il semblait vraiment que nous devions trouver une licorne – et nous en avons trouvé deux. »
Assis en face des Gillilands à une table de pique-nique dans le parc Sycamore Grove de Los Angeles – un lieu de prédilection depuis qu’ils l’ont visité pour Dyke Day LA en juin – leur charisme discret est évident. La grégaire Railey, avec ses cheveux plus bouclés et son sourire joue contre joue, ne semble jamais rien d’autre qu’imperturbable par sa célébrité accidentelle à la télévision. « Tellement de gens nous diraient, ‘Vous n’avez jamais joué auparavant, et maintenant vous êtes les protagonistes d’une émission télévisée!' », Dit Railey. «Je me dis: ‘Oh, est-ce difficile à faire? N’est-ce pas courant? ‘ » (Quand je plaisante en disant qu’elle ressemble à Elle Woods dans La revanche d’une blonde, Railey me regarde d’un air vide, me faisant me sentir absolument ancienne.)
Pendant ce temps, Seazynn, qui les a conduits au parc sur son scooter Buddy rouge sang, est plus réservée, s’exprimant principalement pour offrir des commentaires secs sur les réponses de Railey. Elle est à l’aise avec les pauses d’une manière qui vous rend désespéré de savoir ce qu’elle pense, et capable de dire beaucoup avec juste un sourcil arqué ou un œil de côté. Être jumelle, dit-elle, signifie s’habituer au fait que les gens essaient toujours de pénétrer dans votre dynamique et de comprendre ce qui se dit entre vous et votre frère. Elle fait la même chose lorsqu’elle rencontre d’autres jumeaux. « Les gens qui nous regardent n’est pas quelque chose d’étrange parce que c’est arrivé toute notre vie », dit Seazynn. « J’ai toujours dit: » Oh, ils essaient de savoir si nous sommes jumeaux ou non – ou de savoir si nous sommes des garçons. « »
Ils ont grandi à Fresno, en Californie, avec un père qui travaille dans le système pénitentiaire et une mère qui rénove des meubles. (Ils ont un frère cadet et deux demi-frères et sœurs plus âgés.) Aucun des deux jumeaux ne se souvient d’un intérêt sérieux pour la scène, bien qu’ils aient de nombreuses histoires d’enfance sur la création de vidéos YouTube ou l’écriture de chansons idiotes à jouer pour leur famille sur des machines à karaoké. Tous deux savaient dès leur plus jeune âge qu’ils ne voulaient pas rester à Fresno. « Tout le monde là-bas se sent coincé », dit Railey, qui pensait qu’elle pourrait vouloir devenir chef. « Fresno n’est pas vraiment un lieu d’opportunités », ajoute Seazynn. « J’ai toujours su que je quittais Fresno et que j’arrivais ici d’une manière ou d’une autre. Je ne savais pas que c’était le chemin.
L’université n’était pas pour eux: Seazynn a essayé un semestre au Fresno City College – «A échoué quatre cours sur cinq et n’a jamais regardé en arrière», dit-elle impassible – tandis que Railey a abandonné les cours en ligne. Ils ont occupé divers emplois dans la restauration, le plus récemment chez Round Table Pizza, et ont créé des TikToks pour s’amuser pendant leur temps libre. Railey était l’affiche la plus active et devait souvent convaincre Seazynn de participer, mais les vidéos des deux ont toujours attiré beaucoup d’attention. En 2019, une vidéo dans laquelle ils s’habillaient de la même manière en entrant et en sortant du cadre – trompant les téléspectateurs en leur faisant croire qu’il n’y en avait qu’un, jusqu’à ce qu’une révélation surprise – ait été vue plus de 10 000 fois, selon Railey. (Elle a ouvert et supprimé plusieurs comptes TikTok au fil des ans.) « C’était probablement ma cinquième vidéo que j’ai faite, et elle a explosé », dit-elle. « Et puis j’ai su que j’avais de bonnes idées. »
« Les gens qui nous regardent n’est pas quelque chose d’étrange parce que c’est arrivé toute notre vie. »
Au fur et à mesure qu’ils construisaient un public, d’autres utilisateurs laissaient des commentaires disant qu’ils ressemblaient à Tegan et Sara, mais les Gillilands ne les ont jamais recherchés – leur goût musical penche davantage vers des artistes comme Blackbear et Post Malone. En fait, Tegan et Sara ont d’abord eu du mal à contacter les Gillilands pour auditionner pour Lycée parce que Railey ne les a pas suivis sur TikTok; le groupe s’est adressé aux médias sociaux pour demander si quelqu’un pouvait les aider à entrer en contact. « J’étais au travail, et j’avais pris ma pause déjeuner, et je vais sur TikTok et je me dis : ‘Pourquoi ai-je autant de notifications ?' », se souvient Railey. Seazynn, avec un roulement d’yeux sarcastique, ajoute « » Pour laquelle de mes vidéos étais-je un génie créatif ? » «
Ils se sont connectés avec les directeurs de casting de l’émission, qui leur ont demandé de filmer une auto-cassette et les ont ensuite amenés pour une audition en personne. « Oh mon Dieu, tellement embarrassant », dit Railey à propos de l’auto-cassette. « Nous n’avions jamais vu une auto-cassette de notre vie. Nous ne savions pas que vous aviez installé la caméra et que vous vous teniez devant. Voici ce que nous avons fait : nous avons installé une caméra dans un coin de la pièce et joué toute la scène, comme si nous tournions nous-mêmes la télévision. »
Ils ont également esquivé les demandes répétées d’envoyer des vidéos d’eux-mêmes en train de chanter. « Ils nous ont probablement demandé cinq fois », dit Railey. « Chaque fois que j’avais une excuse: Désolé, je dois aller travailler. »
« ‘Je ne suis pas avec Seazynn en ce moment!' » Seazynn intervient en riant.
« Et finalement, nous nous en sommes sortis sans le faire. »
Tout au long du processus de casting, ils ont travaillé avec un entraîneur par intérim qui a rendu compte à DuVall de leurs capacités, mais à aucun moment ils ne se sont lancés dans la recherche. Ils sont ouverts sur le fait qu’aucun d’eux n’a fini Lycée. Railey a parcouru un tiers du livre audio, tandis que Seazynn dit qu’elle a lu deux chapitres. (Tegan trouve cela « à la fois hilarant et étrange », mais suggère également que c’est aussi une sorte de choix créatif : « C’est presque comme si, pour rester dans leurs personnages, ils ne veulent même pas savoir ce qui va suivre. »)
La production leur a laissé choisir quelle sœur jouer, ce qui était une décision facile. Dans le pilote, les personnages en viennent aux mains après que Sara ait poussé Tegan à passer plus de temps avec sa petite amie secrète – et il se trouve que, quand ils étaient plus jeunes, Seazynn avait aussi une petite amie secrète et repoussait parfois Railey. « Fondamentalement, Sara était méchante avec Tegan [in the script], et Railey a dit : « C’est toi », se souvient Seazynn. (Leurs cartes dynamiques sur Tegan et Sara d’autres manières : quand je leur pose des questions sur leurs chansons préférées de Tegan et Sara maintenant, Seazynn énumère immédiatement trois chansons pour lesquelles Sara est l’auteur-compositeur principal – « Mélodie sentimentale » « 100x », et « Joings blancs » – bien qu’elle apprenne encore à les distinguer musicalement; Railey, quant à lui, branche le nouveau disque du groupe, Cry Babysortie le 21 octobre.)
Au moment où l’émission a commencé à tourner à Calgary ce printemps, tout le monde était convaincu de ses capacités – DuVall se souvient d’avoir ressenti un soulagement particulier lorsqu’ils l’ont écrasé à la première table lue – sauf les Gillilands eux-mêmes. Les jumeaux se souviennent d’avoir eu des paniques régulières avant les scènes et d’avoir eu besoin de DuVall pour leur en parler. (Elle, ainsi que Tegan et Sara, n’étaient jamais loin; pendant la production, ils vivaient tous dans le même complexe d’appartements.) Seazynn dit qu’elle a même essayé de quitter le plateau à plusieurs reprises pour éviter de filmer. « Nous avons tourné pendant trois mois, et pendant les deux premiers mois, presque à chaque fois avant de tourner, je me suis dit : ‘Je ne peux pas faire ça' », raconte Seazynn.
«Nous étions tous ensemble dans cette nouvelle expérience», explique DuVall, qui avait réalisé des films comme La saison la plus heureuse et L’invention mais avait moins d’expérience dans la réalisation de télévision ou dans le travail avec des acteurs débutants. «Les moments où ils ont lutté et où nous avons pu travailler ensemble font partie de mes souvenirs préférés de la réalisation de la série. C’était eux qui arrivaient à quelque chose qu’ils pensaient ne pas pouvoir faire, pousser jusqu’au bout et non seulement le faire, mais le faire extrêmement bien. J’étais tellement fier d’eux de ne pas avoir abandonné.
Aujourd’hui, les jumeaux mènent une vie tranquille à Los Angeles. « Je suis juste assis dans mon appartement et je suis assis dans le parc », dit Railey avec un haussement d’épaules. Seazynn travaillait brièvement dans une boulangerie mais venait d’être licenciée pour des raisons qui n’étaient pas tout à fait claires pour elle. (« Le patron vient de me dire que nous n’étions pas un bon candidat », dit-elle. « Ainsi soit-il. Nous ne l’étions probablement pas. ») Ils s’entraident pour se préparer à des auditions séparées et traînent principalement avec des personnes Lycéecomme DuVall, la co-showrunner Laura Kittrell et la co-vedette Olivia Rouyre.
Ils sont encore en train de comprendre comment leur vie a changé. Avant le spectacle, Railey n’avait jamais pris l’avion. « Je me dis : ‘Comment ma vie a-t-elle fait un 180 complet ?’ », dit-elle. « Je n’avais pas d’argent sur mon compte bancaire. Je serais à découvert et je demanderais à Seazynn… »
« ‘Pouvez-vous m’envoyer 5 dollars ? Pouvez-vous me Venmo 3 $? ‘”
« Parce que je ne pouvais pas payer les frais de découvert. Il y a tellement de fois où je me dis: ‘Wow, je suis un acteur, c’est tellement fou.' »
Seazynn admet avoir plus de mal avec ça. « Quand Railey est venu me voir pour la première fois, ‘J’ai reçu ce message de Tegan et Sara et ils veulent que nous fassions cette audition pour leur émission de télévision’, j’ai dit ‘Absolument pas' », se souvient-elle. « Et puis après avoir dit: » OK, nous allons le faire « , puis nous avons reçu l’appel disant que nous avions le travail, j’ai toujours pensé: » Je ne vais pas le faire, je vais trouver un moyen de refusez et n’y allez pas. Évidemment, ce n’est pas comme ça que ça s’est passé. Je voulais juste que rien ne change. »
« Elle était habituée à sa vie et j’étais partante pour un changement », dit Railey.
« Ce que j’aurais dû être. Je n’étais pas content de la vie que je menais à Fresno. Je n’aime toujours pas beaucoup plus le changement. Lors d’entretiens de groupe au TIFF, Seazynn dit qu’elle se fermait parfois pour ne pas pleurer. « Qu’est-ce que je trouve stressant à ce sujet? » elle dit. « Quoi ne le faites pas Je trouve cela stressant ? »
« C’est beaucoup, surtout que tout est si nouveau », dit Railey, regardant dans le parc mais, je m’en rends compte, en parlant à Seazynn. « Ce serait écrasant pour n’importe qui. »
C’est l’avantage de faire vos grands débuts à la télévision dans une émission sur des jumeaux identiques : avoir quelqu’un à vos côtés qui comprend les changements infinis dans votre vie. Alors que notre conversation tire à sa fin, je remarque que leurs corps ont bougé, et lorsque nous avons fini, ils sont assis en tailleur sur le banc de la table de pique-nique, s’étant détournés pour se regarder.