Le cas des vins en conserve. Oui vraiment

Je suis récemment allé à une dégustation de 120 vins de certains des producteurs les plus admirés d’Afrique du Sud. Je ne les ai pas tous goûtés mais j’en ai réussi une bonne portion. Voici le choc : le vin qui s’est démarqué pour moi vient dans une canette de 25cl au prix de 5 £.

Certes, le nom est mémorable. «Worcester Sauce» est typique de la créativité de The Liberator, une marque détenue par le prosélyte du vin en conserve et Master of Wine Richard Kelley. Il provient de la région viticole du Cap, Worcester, et est un vin rouge pâle fort et doux à base de Muscadel rouge, la version à la peau foncée du type le plus chic de cépage Muscat. C’est frais et raisiné mais loin d’être insipide, persistant en bouche avec pas mal de prise. Je pensais que c’était un bon rapport qualité-prix, et cela m’a plutôt distrait de l’autre vin doux là-bas, le vin de paille Lost and Found du célèbre producteur de vin Chris Alheit à 75 £ la demi-bouteille.

Mais la sauce Worcester est loin d’être le seul vin exceptionnel que j’ai récemment ouvert avec un anneau. Le vin en conserve semble passer rapidement d’une nouveauté pratique à une catégorie d’intérêt réel pour les producteurs de vin sérieux et donc les buveurs.

Djuce, basé à Berlin, met du vin de certaines adresses étonnamment intelligentes dans des canettes et offre des retours et des livraisons gratuits, bien qu’il ne livre qu’en Allemagne, au Danemark, en Suède et aux Pays-Bas. Verget, Guffens-Heynen et Dominique Piron en France et Meinklang en Autriche ont tous fourni du vin à Djuce. Le vin orange à 11,5 % de contact avec la peau Meinklang 2021 est déjà épuisé et je peux comprendre pourquoi.

L’argumentaire de vente de Djuce n’hésite pas à énoncer les avantages environnementaux d’une canette par rapport à une bouteille en verre. Il affirme, sur la base d’une enquête détaillée du monopole de l’alcool du gouvernement suédois Systembolaget, qu’une canette est « 28 fois plus efficace à recycler que des bouteilles » et que « les trois quarts de tout l’aluminium jamais extrait sont encore utilisés aujourd’hui ».

Le verre peut être utilement inerte pour les vins destinés à être conservés pendant des années, mais pour les 95 % de tout le vin consommé dans les mois, souvent les heures suivant l’achat, les bouteilles sont de moins en moins pratiques. Tous les viticulteurs à qui je parle signalent une pénurie de bouteilles en verre, dont le coût augmente, voire double, à cause du manque de matières premières et de la flambée des coûts énergétiques. Les fours verriers nécessitent d’énormes quantités d’énergie. Certains sont maintenant convertis pour fonctionner à partir de sources de carburant à faible émission de carbone, mais ce n’est pas une solution du jour au lendemain.

La production d’aluminium pour canettes apporte sa propre contribution aux émissions de gaz à effet de serre, mais produire trois canettes en aluminium de 25 cl au lieu d’une bouteille de vin traditionnelle de 75 cl peut réduire les émissions de carbone de 79 %.

J’ai longtemps soutenu que s’attendre à ce que les nouveaux venus dans le vin achètent une bouteille pleine de 75 cl, plus un tire-bouchon pour y accéder, est assez déraisonnable. Les canettes de vin sont beaucoup plus petites, généralement un tiers de bouteille, et plus pratiques. Une canette de 25cl fournit deux des portions régulières traditionnelles couramment rencontrées au Royaume-Uni. Ils sont donc sûrement beaucoup plus attrayants pour le type de jeune buveur que le commerce mondial du vin tente désespérément d’attirer face à la concurrence des bières artisanales, des spiritueux artisanaux, des cocktails et des boissons sans et à faible teneur en alcool. Et c’est sans tenir compte du facteur commodité. Les canettes sont légères, incassables, refroidies rapidement et faciles à stocker et à recycler.

Le vin en conserve est déjà massif aux États-Unis, les observateurs commerciaux signalant que les ventes ont doublé pour atteindre 253 millions de dollars l’année dernière. Grand View Research prévoit que le marché mondial du vin en conserve atteindra 571,8 millions de dollars d’ici 2028, avec une croissance de plus de 13 % par an. Il y a même un concours international de vins en conserve. Cette année, tenue à Boonville, en Californie, était la quatrième. Les prix Best-of-show ont été décernés à des vins de Provence, de Nouvelle-Zélande, d’Australie du Sud et de Californie. Les juges ont plutôt généreusement remis 97 médailles d’or à 300 participants de 20 pays.

J’ai du mal à imaginer recevoir des amis autour d’un dîner avec une série de canettes sur la table. Mais je pourrais très facilement imaginer les sortir d’un sac réfrigéré à Glyndebourne ou n’importe où à l’extérieur. Et il me semble que boire en plein air est devenu beaucoup plus populaire au Royaume-Uni maintenant qu’en raison du réchauffement climatique, notre temps est tellement moins froid.

Bien sûr, je ne préconise pas de boire du vin en canette. Un verre à vin de bonne qualité transformerait l’expérience. Je pourrais même imaginer verser plusieurs canettes dans une carafe si le vin le méritait, ce que font certaines d’entre elles.

L’un des nombreux bons vins en conserve que j’ai rencontrés est produit par Anne-Victoire Monrozier, alias la blogueuse française Miss Vicky. Elle se trouve être l’associée de Christian Seely qui, en tant que directeur général d’Axa Millésimes, est responsable de domaines viticoles aussi luxueusement classiques que Chx Pichon Baron et Suduiraut à Bordeaux, Quinta do Noval dans la vallée du Douro, Domaine de l’Arlot en Bourgogne et avant-poste dans la vallée de Napa.

Monrozier est aussi la fille d’un producteur de vin à Fleurie, donc pas de prix pour deviner ce qu’elle met dans ses canettes. Mais cela vaut la peine d’essayer. Ce rouge léger juteux, fruité mais captivant, fait de raisins cueillis à la main cultivés en agriculture biologique, est exactement le genre de vin que j’accueille en canette.

J’ai également apprécié les vins de Canned Wine Co et de Copper Crew, qui approvisionnent tous deux le marché britannique, ce dernier se spécialisant dans les vins d’Afrique du Sud, particulièrement adepte de la mise en conserve. Le vigneron du Copper Crew est le talentueux jeune Sam Lambson.

Mais la gamme The Liberator de Richard Kelley est la plus innovante, le nom inspiré par le fait qu’il achète des lots individuels de vins sud-africains négligés par d’autres, chacun avec son propre nom mémorable.

Les supermarchés britanniques essaient avec précaution les canettes, mais pour le moment principalement pour des vins plutôt sans intérêt. J’espère que cela va changer.

Bien sûr, le vin en conserve n’est qu’une des nombreuses alternatives possibles aux bouteilles en verre. Les bouteilles en plastique recyclé ou en papier ligné, les sacs en boîte, les sachets à usage unique et les cartons valent également la peine d’être pris en compte, et la technologie qui garde le vin frais et immaculé s’est considérablement améliorée.

Pour certains buveurs de vin, toute alternative à une bouteille en verre est impensable. Je les exhorterais plutôt à faire pression pour des bouteilles réutilisables.

Notes de dégustation sur les Pages Violettes de JancisRobinson.com. Plus de revendeurs de Wine-searcher.com

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