La Commission européenne doit indiquer d’ici deux semaines – sans tabou – comment contenir le prix du gaz. Une partie importante de cela est une proposition de commencer à acheter du gaz ensemble à partir du printemps prochain. Cela empêche les pays de l’UE de faire des offres les uns contre les autres et de faire grimper le prix du gaz, comme cela s’est produit ces derniers mois. Selon la Commission, la passation conjointe de marchés ne peut réussir que si les États membres sont tenus d’y participer. Bon nombre de dirigeants n’en sont pas convaincus.
Le président de l’UE, Charles Michel, a déclaré après les pourparlers à Prague que les dirigeants montraient « un désir d’une approche européenne ». Cela ne veut pas dire que les divergences d’opinions ne sont pas grandes. Les diplomates européens prévoient « un sommet européen très difficile » lorsque les dirigeants se réuniront à nouveau à Bruxelles dans deux semaines. « Il reste encore beaucoup de travail à faire avant qu’un compromis ne soit en vue », a conclu un responsable de l’UE.
note la plus forte
En plus des achats de gaz en commun, la Commission proposera d’augmenter l’objectif convenu d’économies de gaz (15 % de consommation en moins cet hiver). De plus, la consommation d’électricité doit également être réduite.
L’écrou le plus dur que la Commission doit résoudre est la demande d’une quinzaine de pays de l’UE, dont la Belgique, de limiter le prix du gaz à une limite. La Commission a précédemment présenté une note dans laquelle elle affirme qu’un tel plafonnement des prix est assez risqué. Cela peut entraîner des pénuries d’énergie, car les fournisseurs vendent leur gaz ailleurs dans le monde. Les Pays-Bas et l’Allemagne sont donc opposés à un tel plafonnement général des prix. « Le gaz doit continuer à venir en Europe et non en Chine », a ensuite déclaré le Premier ministre néerlandais Mark Rutte.
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a suggéré un plafond de prix limité : un plafond qui ne fait qu’atténuer les flambées des prix du gaz, mais n’interfère pas avec le marché du gaz. Ou simplement un plafond sur le prix du gaz utilisé pour produire de l’électricité.
Une netteté sans précédent
De telles propositions ne satisferont pas les partisans d’un plafonnement général des prix du gaz – l’Italie d’abord. Le Premier ministre italien Mario Draghi s’est montré extrêmement tranchant envers la Commission. Il accuse von der Leyen d’avoir perdu de précieux mois en s’attardant sur un prix plafond. « Vous avez sept mois de retard », a-t-il lancé à von der Leyen.
En conséquence, selon l’Italien, les États membres sont désormais contraints de dépenser des milliards d’euros supplémentaires pour dédommager leurs citoyens des prix élevés de l’énergie. Des diplomates inquiets expliquent le coup de Draghi par le fait qu’il quitte le poste de Premier ministre. « Il n’a rien à perdre », a déclaré un diplomate.
Égoïsme
Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki s’est déchaîné contre le plan national allemand d’aide aux citoyens et aux entreprises allemands pour leurs factures d’énergie avec 200 milliards d’euros au cours des deux prochaines années. Selon Morawiecki, cet « égoïsme allemand » est en train de détruire le marché intérieur européen.
Le chancelier Olaf Scholz a déclaré que des États membres comme la France, l’Italie et les Pays-Bas ont des projets similaires. Von der Leyen a souligné que le marché intérieur ne devrait pas être fragmenté dans la crise énergétique. Elle a annoncé une proposition visant à libérer des fonds supplémentaires pour des investissements dans les énergies renouvelables, l’isolation des maisons et les pompes à chaleur. Elle n’a pas dit combien d’argent ce sera. Rutte et Scholz estiment qu’il y a encore assez d’argent : le Fonds européen de relance (750 milliards d’euros) vient tout juste d’être opérationnel et les autres budgets de l’UE sont encore inutilisés.