Xabi Alonso se sent prêt pour son premier grand travail en tant qu’entraîneur-chef. Alors que le joueur de 40 ans avait précédemment rejeté d’autres offres, l’engagement envers le club en difficulté de Bundesliga Bayer Leverkusen s’inscrit désormais parfaitement dans son plan.
« J’ai attendu le bon moment et j’ai l’impression que c’est le bon moment. J’ai beaucoup d’ambition et de motivation pour aider le club », a déclaré jeudi l’ancien professionnel espagnol de classe mondiale lors de sa présentation. C’est un grand honneur de travailler dans un si grand club.
Alonso prend la place de Gerardo Seoane limogé et devrait rapidement remettre le participant à la Ligue des champions, rétrogradé à la 17e place, sur la voie du succès. Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait également la possibilité de se lancer dans la bataille de relégation avec Bayer, ce terme allemand a dû être traduit pour lui.
Alonso veut créer une mentalité de gagnant
Même s’il n’y a pas eu de réponse concrète, il est clair que le club et l’entraîneur poursuivent des objectifs différents. Le plus important est que les joueurs lui fassent confiance et le suivent. Créer une nouvelle énergie chez les joueurs, renforcer leur confiance en eux-mêmes, générer beaucoup de plaisir dans le football – telles sont les tâches prioritaires.
Les joueurs doivent savoir que vous pouvez les aider avec votre expérience. Le jeu Bayer doit être dominant, contrôlé et intense. Avec des informations claires, il veut transmettre sa stratégie à l’équipe et créer une nouvelle mentalité de gagnant.
Première tâche à nouveau contre Schalke
Pour Alonso, dont le contrat à Leverkusen court jusqu’au 30 juin 2024, le premier test est samedi (15h30) contre le nouveau promu FC Schalke 04. Il a également joué son premier match en Bundesliga en tant que professionnel avec le FC Bayern Munich en 2014 contre Schalke. Comme à l’époque, il a à peine le temps de s’y habituer.
« Le temps est un luxe dans le football. Nous avons beaucoup à faire, je dois apprendre à connaître les joueurs et établir une connexion, découvrir l’ambiance », a déclaré Alonso, qui a répondu aux questions des journalistes dans un mélange de allemand et anglais cassés. La qualité de l’équipe est excellente.
Rolfes : « Je suis convaincu de l’opportunité »
Le champion du monde et d’Europe espagnol a peu d’expérience dans le domaine de l’entraînement. L’ancien milieu de terrain a entraîné pour la dernière fois la deuxième équipe du club espagnol de première division Real Sociedad San Sebastian pendant trois ans, avant cela, il a travaillé dans l’équipe de jeunes du Real Madrid.
Mais le directeur sportif Simon Rolfes voit peu de risques dans le manque d’expérience d’Alonso, 40 ans, en tant qu’entraîneur-chef d’une équipe professionnelle : « Chaque décision comporte un risque et une opportunité. Je suis convaincu de l’opportunité », a déclaré Rolfes. Ce n’est pas une question d’expérience, c’est une question de qualité. L’entraîneur du Bayern, Julian Nagelsmann, a été clair à ses débuts. « Tout le monde connaît sa carrière. Vous pouvez voir et entendre que tout le monde pense qu’il est capable d’une belle carrière d’entraîneur. »
Boateng : « A tout ce dont un entraîneur a besoin »
L’un d’eux est le champion du monde de Rio, Jérôme Boateng. Il fait confiance à son ancien coéquipier du Bayern Xabi Alonso pour gérer avec succès la crise du club de Bundesliga Bayer Leverkusen. « À mon avis, il a tout ce dont un entraîneur a besoin. Il est très ambitieux et aime le football », a déclaré jeudi le défenseur de l’Olympique Lyonnais dans un entretien accordé à « Sport1 ». L’ancienne star du milieu de terrain munichois est « une personne formidable » et « un vrai gagnant ».
Alonso a remporté la catégorie reine avec Liverpool et le Real Madrid en 2005 et 2014. Avec l’équipe nationale d’Espagne, il triomphe en 2008 et 2012 aux Championnats d’Europe, et en 2010 il est sacré champion du monde avec les Ibères en Afrique du Sud. En tant qu’entraîneur, Alonso a travaillé pour la dernière fois pour la deuxième équipe du club espagnol de première division Real Sociedad San Sebastian pendant trois ans.
Rolfes : « Changement d’entraîneur absolument nécessaire »
Leverkusen s’est incliné 2-0 à Porto mardi soir. Le début de saison en Bundesliga s’était déjà mal passé avant cela : les Werkself n’y ont remporté qu’un match sur huit. De plus, le club a été éliminé de la Coupe DFB par le club de troisième division SV Elversberg.
« Malheureusement, nous nous sommes éloignés de la voie du succès. La sortie anticipée de la Coupe DFB, mais surtout le placement actuel en Bundesliga, qui est bien en deçà de nos attentes, a rendu le changement d’entraîneur absolument nécessaire de notre point de vue », a déclaré directeur sportif Simon Rolfes, expliquant l’étape.