L’UNE des pires entreprises ferroviaires britanniques a été condamnée à une amende de 23,5 millions de livres sterling après que d’anciens administrateurs aient caché l’argent des contribuables pour augmenter les primes.
Govia a été frappé de l’énorme pénalité six mois après avoir été dépouillé de la franchise du sud-est.
Le service a été effectivement nationalisé après que des responsables du ministère des Transports ont découvert que les fonds publics utilisés pour aider à faire fonctionner la première ligne ferroviaire à grande vitesse du pays n’avaient pas été remboursés.
Les chefs de Whitehall ont récupéré 25 millions de livres sterling qui avaient été « délibérément dissimulées » dans les comptes depuis 2014, gonflant le bilan de l’entreprise ferroviaire.
L’amende s’ajoute aux 64 millions de livres sterling récupérés auprès de London and South Eastern Railway Limited pour avoir enfreint les conditions de franchise.
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a déclaré: «J’ai pris des mesures décisives à la suite de cet épouvantable abus de confiance. Le comportement du LSER était tout simplement inacceptable.
Southeastern était dirigée par Govia, une joint-venture entre Go-Ahead Group et Keolis.
Un porte-parole de Go-Ahead a déclaré: «Nous acceptons cette sanction.
« Depuis que ces événements ont été révélés, le groupe est sous une nouvelle direction. »