« J’ai dû écouter chacune de ces chansons plus de 500 fois depuis que nous avons commencé. Nous les avons terminés il y a longtemps, mais j’écoute encore ces chansons tous les jours. Je me demande si je pourrai jamais arrêter. » Dans toute ma discographie de CD, LP et livrets, je ne me souviens pas d’une note aussi enthousiaste d’un producteur. Nellee Hooper se demande en 1993 si elle pourra un jour se détacher des enregistrements contenus dans ‘Debut’ de Björk Guðmundsdóttir et la réponse est non.
En 1992, le chanteur islandais n’est pas à l’aise avec les Sugarcubes. Elle considère que la musique qu’ils font ne la représente pas. Elle pense plus à Kate Bush et Brian Eno, à l’acide, à l’avant-garde électronique du prestigieux label Warp. Le groupe fait une pause après ‘Stick Around for Joy’ (1992) qui dure vraiment jusqu’à aujourd’hui, à l’exception d’une très brève réunion en 2006 pour un concert. Björk enregistre une démo qui comprend déjà « Aeroplane » et « The Anchor Song », et obtient un contrat d’enregistrement. Et que les chansons qui vont caractériser son nouvel album «Debut» ne sont pas encore reprises.
Il y a une intention symbolique à appeler un album qui n’est pas vraiment votre premier. Son album intitulé ‘Björk’ lorsqu’elle avait 12 ans avait été plus commenté dans les ragots qu’entendu, et le titre ‘Debut’ de cette œuvre solo venait comme pour avertir du reboot qu’il allait entraîner, la photo de Mondino inclus. Cet intérêt pour l’électronique à la mode se retrouve dans ces chansons de manière subtile. Il est là sans en être l’esclave, ce qui a profité à son intemporalité. Elle est très visible dans ‘Violently Happy’, la seule chanson que l’on puisse considérer ouvertement house, mais qui se distingue des autres hits contemporains par ses arrangements.
Björk voulait enregistrer ‘There’s More to Life Than This’ en direct, plus précisément dans un endroit de la scène de Soho appelé Milk Bar, dédié à la scène électronique émergente du début des années 90. Björk s’est présenté à 2 heures du matin et a enregistré la chanson qui va des toilettes à la rue. Ses paroles viennent dire « sortons de cette fête, ça devient ennuyeux, il y a plus dans la vie que ça », donc la forme n’a pas plus de sens. Il a fait un enregistrement en studio, mais il ne l’a pas utilisé, sauf dans le CD single de ‘Venus as a Boy’ en face B, où il apparaît avec le sous-titre chantant « NON TOILET ».
Dans cette sensation d’improvisation de ‘There’s More to Life Than This’, il y a une influence jazz qui a été très importante dans le développement de ‘Debut’, essentielle pour comprendre pourquoi l’album est révolutionnaire en 1993 mais en même temps valable pour être apprécié. en 2007, 2022 ou 2063. Björk avait enregistré des reprises de standards de jazz comme ‘Je me souviens de toi‘ ou ‘Life Is Just a Bowl of Cherries’, et pour travailler sur cet album, il engagea le saxophoniste Oliver Lake et le harpiste Corky Hale. Ils sont, par exemple, dans ‘Like Someone In Love’, qui entre les bruits d’oiseaux, les rires d’enfants et les vagues, nous emmène dans le cinéma hollywoodien classique, quelque chose qui reviendra dans ‘Post’ avec la vidéo de ‘It’s Oh… So Calme’; et surtout dans ‘The Anchor Song’.
Ce dernier, dans son histoire légendaire, est le moment le plus intime et le plus magique de ‘Debut’. Lorsque sa voix se brise entre les cuivres, Björk montre son énorme talent de chanteuse. Dans un monde de voix parfaites mais ennuyeuses comme celles des Mariah et des Whitney, d’autres voix véhémentes, passionnées, libres, imprévisibles et folles d’amour sont possibles. Et avant d’atteindre ce ‘The Anchor Song’ si feutré, sa voix a été le véhicule idéal pour exprimer diverses émotions.
Les paroles de Björk sont simples et il est très évident, même aujourd’hui, que l’anglais n’est pas sa langue maternelle, mais dans sa simplicité, il est impossible de ne pas communier avec eux. De plus, ils sont remplis de magie grâce à diverses astuces de production. « Human Behaviour », un morceau qu’elle a écrit enfant mais abandonné parce qu’elle faisait partie de « groupes punk » à l’époque, parle de la façon dont les gens sont bizarres : « il n’y a certainement aucune logique dans le comportement humain, mais c’est toujours irrésistible ». Ce rapport à l’enfance explique sa vidéo avec un ours, sous les ordres du gourou Michel Gondry. Quand le morceau est déjà rond avec son sample de ‘Descendre en mourant‘ d’Antonio Carlos Jobim sur l’enregistrement du Ray Brown Orchestra, ajoute quelques cordes synthétisées et finit par exploser.
« Venus as a Boy », sur un sujet dont il n’a jamais voulu détailler l’identité, qui « croit avant tout à la beauté », est sexuel, sensible et sensuel. La vidéo de Sophie Muller s’inspire de « l’Histoire de l’oeil » de Georges Bataille, avant qu’elle ne le fasse Le chef-d’œuvre de Montréal, tandis que les arrangements orchestraux du thème pointent vers Bombay. Plus important encore est l’arrangement de synthé de Björk, qui joue des claviers tout au long de l’album, vous emmenant dans un univers parallèle de sons que vous n’avez jamais entendus auparavant. Ici, le rythme voulait ressembler au son d’une « bouteille cassée ».
‘Big Time Sensuality’, malgré ce qu’il laisse entendre, parle de la passion du travail et s’inspire de sa première rencontre avec Nellee Hooper, qui n’était pas exactement sexuelle, comme pour souligner que l’art et sa création peuvent aussi être excitants en mille et un explosifs. façons. ‘Violently Happy’ sera la chanson qui nous parlera d’un amour que nous ne pouvons contenir. « Depuis que je t’ai rencontré, dans cette petite ville il n’y a pas de place pour mes énormes sentiments », commence-t-il à raconter avant la catharsis de ce qui était le 5e single de l’album, mais cela aurait pu être le 1er ou le 9e.
Quelle est la chanson faible parmi toute cette sauvagerie d’immenses chefs-d’œuvre ? ‘Un jour’? ‘Avion’? Le premier contribue à réaliser le son de l’album, nocturne, mystérieux, proche du jazz bien qu’à l’avant-garde électronique. Le second, tout cela et plus encore, pouvoir se vanter d’avoir traversé le jools holland show. Et ce dernier sert à mettre sur les rails une finale d’album de 20 sur 10 qui commence par le glaçant ‘Come to Me’, se poursuit avec le hit ‘Violently Happy’ et se termine par ‘The Anchor Song’.
Certaines éditions incluent également le titre bonus « Play Dead », ce qui nous amène à nous demander si le disque appartient à la tendance trip hop. En 1993, Portishead n’a toujours pas sorti son « Debut », Massive Attack n’a sorti que « Blue Lines » et Björk, d’origine islandaise bien qu’alors vivant à Londres, n’appartient logiquement pas à la scène de Bristol. Ce n’est pas non plus cet album qui n’épouse aucun genre et qui ne s’abandonne qu’à ce trip hop plus orchestral dans cette chanson réalisée pour la BO de ‘The Young Americans’. Parmi ses crédits figurent nul autre que Jah Wobble et David Arnold -curieusement, la direction orchestrale de l’album n’est autre que Talvin Singh- et mène Björk à son meilleur résultat sur le palmarès des singles britanniques, un top 12 (plusieurs singles de ‘Post’ arrivera dans le top 10). Sorti en juillet 93, ‘Debut’ est réédité en novembre avec ‘Play Dead’ après un silence élégant qui nous rappelle où s’est terminé l’album original. Mais il y a ceux qui ne le considèrent pas comme faisant partie de celui-ci et voient que même sur le plan narratif, cela a du sens. Différentes versions de ‘Debut’ avec et sans ‘Play Dead’ circulent indistinctement sur Spotify, Tidal ou Apple : au hasard on peut profiter de cet enregistrement différent mais connexe ou se retrouver dans ce qu’étaient les intentions originelles de Björk.
Est-ce moi ou est-ce que tu as soudainement l’impression que ‘Debut’ est la fille laide de Björk des années 90, comparée à ‘Post’ et ‘Homogenic’ ? Cela ne devrait pas du tout être considéré comme tel. La base tribale de ‘Human Behaviour’ correspond au tournant musical qui a été le 21ème siècle, aussi les morceaux psychédéliques de ‘Crying’ et ses accords insaisissables ou le sens du mystère des mélodies et des détails. Björk dit qu’avec ‘Violently Happy’, elle voulait exprimer ce que l’absence d’une personne désirée vous amène à faire. « Vous courez sur les toits, vous buvez 97 tequilas juste pour ressentir. » « Debut » capture parfaitement ce voyage. Le chemin du bonheur à la folie, de la folie à l’autodestruction n’avait jamais semblé aussi amusant.