Vladimir Poutine a annexé quatre régions du sud-est de l’Ukraine et a juré que la Russie utiliserait « tous les moyens à sa disposition » pour les défendre, dans une nouvelle escalade de sa guerre contre Kyiv.
Le président russe s’est exprimé alors que les troupes ukrainiennes poussaient plus à l’est dans le nord-est de Donetsk, l’une des provinces que Moscou envisage d’annexer, se rapprochant de l’encerclement de la ville de Lyman, un terrain de rassemblement clé pour les forces russes.
Poutine a déclaré qu’une attaque contre les quatre régions, qu’il considérait désormais comme faisant partie du territoire de son pays, serait traitée comme une attaque contre la Russie et rencontrée avec force.
« Nous défendrons nos terres avec tous les moyens à notre disposition et ferons tout pour protéger notre peuple. C’est notre grande mission libératrice », a-t-il déclaré vendredi lors d’une cérémonie au Kremlin.
La Russie ne contrôle aucune des quatre régions dans leur intégralité et s’est engagée à « libérer » au moins deux d’entre elles de l’emprise de l’Ukraine alors que Kyiv poursuit sa contre-offensive.
Le discours de Poutine est la déclaration d’hostilité la plus brutale que le dirigeant russe ait faite contre l’Occident et a montré jusqu’où il était prêt à aller sept mois après son invasion chancelante de l’Ukraine.
Dans une bordée fulgurante contre l’Occident, il a déclaré à un auditoire de l’élite politique russe que le Kremlin dirigerait un « mouvement anticolonial » pour briser l’hégémonie américaine dans le monde.
Mais Poutine a servi l’essentiel de sa colère contre les «vrais maîtres» de l’Ukraine à l’ouest, qui, selon lui, ont passé des siècles à transformer le reste du monde en «vassaux» alors qu’il étendait son hégémonie «coloniale» et «raciste».
« L’Occident cherche de nouvelles façons de frapper contre notre pays, d’affaiblir et de détruire la Russie », a-t-il déclaré. « Ils ne peuvent tout simplement pas supporter qu’il y ait un si grand pays avec son territoire, de riches ressources naturelles et des gens qui ne vivront pas selon les règles de quelqu’un d’autre. »