Liz Truss a promis de s’en tenir à ses plans de réduction d’impôts, alors que le Premier ministre britannique a rompu son silence sur les turbulences du marché qui ont suivi l’annonce de la politique budgétaire de son gouvernement vendredi dernier.
Dans une série d’interviews sur les stations de radio locales, Truss a insisté sur le fait qu’elle ne changerait pas de cap sur l’économie, affirmant que la baisse des impôts était essentielle pour éviter une récession. Mais une vente de livres sterling et d’obligations d’État a repris pendant qu’elle parlait.
« Nous réduisons les impôts à tous les niveaux parce que nous étions confrontés au fardeau fiscal le plus élevé en Grande-Bretagne depuis 70 ans, et cela provoquait un manque de croissance économique », a déclaré le Premier ministre à BBC Radio Tees.
Truss a ajouté que le maintien d’impôts élevés « en période économique difficile » était susceptible de conduire à une récession. « Ma préoccupation est que je veux que les gens restent dans leur emploi. »
Mais les plans de son administration pour 45 milliards de livres sterling de réductions d’impôts non financées et d’autres mesures fiscales ont provoqué une forte vente de livres sterling et d’obligations d’État, forcé les banques à retirer leurs offres de prêts hypothécaires et conduit à la censure du FMI.
Mercredi, la Banque d’Angleterre a effectué une intervention d’urgence de 65 milliards de livres sterling sur le marché des gilts pour empêcher un effondrement du secteur des retraites.
Dans une interview sur BBC Radio Nottingham, Truss a déclaré qu’il était « important que le Royaume-Uni soit à l’avant-garde, nous tirons tous les leviers que nous pouvons pour stimuler la croissance économique ».
Les marchés obligataires et monétaires du Royaume-Uni sont restés sous pression après un large rallye jeudi suite à l’intervention de la BoE.
La livre sterling a renoncé aux gains qu’elle avait réalisés mercredi après l’annonce de la Banque, s’échangeant en baisse de 0,9 % à 1,079 $.
Dans le commerce des gilts qui a commencé juste au moment où la série d’interviews de Truss a été diffusée, la pression de vente a légèrement augmenté les coûts d’emprunt, le rendement de l’obligation à 30 ans augmentant de 0,06 point de pourcentage à 3,99%, après avoir enregistré mercredi sa plus forte baisse jamais enregistrée.
La pression de vente était plus aiguë pour les obligations britanniques à plus courte échéance, le rendement des gilts à deux ans sensibles à la politique augmentant de près de 0,2 point de pourcentage jeudi à 4,4%. Le rendement de référence à 10 ans a ajouté 0,16 point de pourcentage à 4,17 %, annulant partiellement une baisse de près de 0,5 point de pourcentage lors de la session précédente.
Truss a félicité la BoE pour son intervention sur la dette publique, ajoutant qu’elle « fait un très, très bon travail pour assurer la stabilité financière ».
Le Premier ministre a reçu une réponse hostile dans presque tous les entretiens.
On a demandé à Truss sur BBC Radio Nottingham si elle poursuivait un « Robin Hood inversé » après avoir réduit le taux d’imposition le plus élevé de 45 pence pour les hauts revenus. « Ce n’est tout simplement pas vrai », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que le paquet énergétique de son gouvernement – qui limitera les hausses de prix pour les ménages et les entreprises – est susceptible de réduire l’inflation jusqu’à 5 % et d’augmenter la croissance économique.
Sur BBC Radio Kent, on a demandé à Truss si elle annulerait les mesures budgétaires pour les auditeurs « qui ne peuvent pas dormir la nuit ». Elle a répondu : « Je n’accepte pas la prémisse de la question. Les mesures que nous avons prises ont aidé les gens à régler leurs factures de carburant.
Elle a également insisté sur le fait que les turbulences économiques avaient été principalement provoquées par la guerre en Ukraine, et non par l’événement fiscal de vendredi dernier. « Ce n’est pas seulement la Grande-Bretagne qui est confrontée à des difficultés, c’est un problème mondial », a-t-elle déclaré.
Les mouvements sur les marchés des gilts britanniques se sont reflétés sur les marchés mondiaux jeudi, les rendements des bons du Trésor américain et des Bunds allemands augmentant alors qu’ils étaient également vendus.
Mais dans une interview jeudi, Mark Carney, ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre, a déchiré les plans budgétaires du gouvernement pour exacerber l’instabilité financière et travailler à contre-courant avec la banque centrale.
Carney a rejeté les affirmations des ministres selon lesquelles les turbulences du marché étaient un phénomène mondial, affirmant que « dans le cas de la semaine dernière, les développements se sont concentrés autour du Royaume-Uni ».
Il a critiqué le chancelier Kwasi Kwarteng pour avoir » sapé » des institutions telles que le Bureau de la responsabilité budgétaire et les fonctionnaires du Trésor.
Il a ajouté que les ministres essayaient de stimuler la croissance à court terme tout comme la banque centrale essayait de la restreindre pour contrôler l’inflation.
« Avoir un budget partiel dans ces circonstances – économie mondiale difficile, position difficile sur les marchés financiers – [and] travailler à contre-courant avec [BoE] a conduit à des mouvements assez spectaculaires sur les marchés financiers », a déclaré Carney.
Le message du secteur financier, a-t-il ajouté, était qu' »il y a une limite aux dépenses non financées et aux réductions d’impôts non financées dans cet environnement ».