Sebastian Vettel aime toujours penser à ces sentiments magiques de bonheur sous les projecteurs éblouissants.
« J’ai de nombreux souvenirs fantastiques de la course à Singapour. J’ai toujours aimé les défis de la piste », a déclaré le quadruple champion du monde de Formule 1 avant sa performance d’adieu au Grand Prix de Sauna en Extrême-Orient.
Vettel a remporté cinq fois la course la plus difficile de l’année, nulle part ailleurs dans le monde il n’a connu plus de succès au cours de ses plus d’une décennie et demie en Formule 1.
Les triomphes du joueur de 35 ans ont toujours été associés à une satisfaction particulière. « Maîtriser ce défi est incroyablement satisfaisant – en particulier lors des qualifications », a déclaré le Hessois.
Vettel : « Un vrai circuit urbain »
Les murs en béton sont très proches, même la plus petite erreur a des conséquences fatales. La vue sous des milliers de lumières vives la nuit est inhabituelle, et le Grand Prix est également l’un des plus longs.
« C’est un vrai circuit urbain – absolument implacable, avec courbe après courbe et des sections incroyablement rapides », a déclaré Vettel avant la course de Coupe du monde dimanche (14h00 / Sky) dans la métropole.
En 2019, la Formule 1 s’est arrêtée pour la dernière fois sur le circuit de Marina Bay Street avant que la pandémie corona ne provoque deux annulations. Le dernier vainqueur à ce jour il y a trois ans : Sebastian Vettel.
Alors qu’il était encore dans la Ferrari, il a été célébré avec le feu d’artifice obligatoire du vainqueur. Il l’avait déjà mérité en Asie en 2015 et de 2011 à 2013 chez Red Bull trois fois de suite.
Le triomphe de Vettel il y a neuf ans a été particulièrement mémorable. À cette époque, il était si dominant sur le chemin du numéro quatre mondial qu’il a été sifflé lors de la cérémonie de remise des prix – principalement par les fans agacés de Ferrari, qui l’ont ensuite pris à cœur après être passé aux Italiens.
Les hauts et les bas de la carrière de Vettel en Formule 1 à Singapour
« C’était l’un des jours où j’ai senti que ma performance était bonne. Et puis le retour d’être sifflé n’était bien sûr pas agréable », a déclaré Vettel plus tard au « Sonntagsblick » suisse à propos de ce Grand Prix et l’a appelé un » point bas » de sa carrière. Une collision avec son coéquipier Ferrari de l’époque, Kimi Raikkonen, en 2017, fait également partie des souvenirs négatifs de Singapour.
Vettel peut-il ajouter un autre élément positif avant de prendre sa retraite après cette saison ? « En raison des qualités de notre voiture dans les virages plus lents, nous devrions faire mieux ici ce week-end », a déclaré le pilote Aston Martin.
Gagner une autre course, la 54e de sa carrière, ou décrocher la pole position pour la cinquième fois semble presque impossible avec seulement six tentatives restantes.
Mais au moins un petit point culminant dans ce qui a été une saison faible jusqu’à présent ferait du bien à Heppenheimer. Avec 14 départs – le WM-13 manquait deux fois. à cause d’une infection corona – ce n’était que six fois le top dix. La sixième place à Bakou était le meilleur résultat.
La Formule 1 Vettel s’appelait déjà le « maître sous les projecteurs » sur leurs chaînes. L’énorme pression de devoir livrer sans faute, ainsi que les défis physiques à 30 degrés et plus ainsi que l’humidité extrême, ont poussé Vettel non loin de l’équateur dans le passé. « Tout se met en place ici », a-t-il déclaré.
Aston Martin espère tranquillement une course réussie
L’équipe doit également être bien éveillée à Singapour à tout moment. Les phases de voiture de sécurité après les accidents sont plus la règle que l’exception, quelque chose n’est possible qu’avec la bonne stratégie.
Quelques innovations techniques donnent aussi un peu d’espoir. « Nous apportons quelques améliorations avec nous », a déclaré le patron de l’équipe, Mick Krack.
Les changements devraient permettre à Vettel et à son coéquipier canadien Lance Stroll de se battre plus régulièrement pour des points de championnat, du moins au milieu de terrain.
« Nous abordons les deux prochaines courses en nous sentant plus optimistes quant à notre compétitivité », a déclaré Stroll.