En décembre 2006, les Jeux asiatiques ont eu lieu à Doha, la capitale du Qatar. Avec près de 10 000 athlètes de 45 nations – le plus grand événement sportif du Moyen-Orient jusqu’à présent. A cette époque, Fatma Al-Ghanim était encore adolescente. Elle se souvient bien des compétitions et de l’ambiance dans sa ville natale :
« À l’époque, les gens pouvaient pour la première fois suivre de près un événement sportif aussi important. L’un des héritages les plus importants était que beaucoup d’entre eux voulaient faire plus d’exercice eux-mêmes, en particulier les femmes. Et le soutien de leurs familles a également augmenté. Et chaque événement majeur supplémentaire renforce ce développement.
Fatma Al-Ghanim a elle-même essayé quelques sports. Elle a fait de la natation, du jogging et fait de longues balades à vélo. Depuis 2018, elle combine ces disciplines en triathlon. Initialement comme activité de loisir, maintenant aussi dans les compétitions. Elle déclare : « J’ai décidé de m’attaquer à tout cela encore plus intensément. Je voulais me challenger et tester mes limites. Et développer une nouvelle confiance en soi.
Plus de 70% des Qataris sont en surpoids
La triathlète Fatma Al-Ghanim travaille à plein temps pour le Doha Film Institute. Dans des interviews et sur les réseaux sociaux, elle parle de sa passion pour le sport. Aussi pour encourager les autres Qataris à faire plus d’exercice dans la vie de tous les jours. Des messages comme celui-ci ont également une dimension politique dans le golfe Persique, déclare le spécialiste de l’islam Sebastian Sons du réseau de recherche sur le Moyen-Orient Carpo :
« Le Qatar et les autres États du Golfe souffrent de maladies de civilisation massives. Les gens sont trop gros. Ils mangent des glucides et des sucres très élevés. Ils ne font pas vraiment beaucoup de sport. Le taux de diabète est l’un des plus élevés au monde. Et par conséquent, ces dernières années, le Qatar a également utilisé la Coupe du monde et l’esprit de la Coupe du monde pour stimuler un certain nombre d’initiatives qui visent simplement à promouvoir l’activité physique et la pratique du sport.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 17 % des Qataris adultes vivent avec le diabète. Plus de soixante-dix pour cent sont en surpoids. Les maladies cardiaques, les maladies vasculaires et la dépression qui en résulte mettront à rude épreuve le système de santé et de soins au Qatar. La famille régnante veut maintenir les coûts dans des limites – également avec le sport de masse à titre préventif.
Depuis 2012, le Qatar célèbre chaque année une journée nationale du sport en février. L’émir et sa famille peuvent être filmés alors qu’ils courent, jouent au tennis ou jouent au basket. Les femmes occupant des postes de direction publient également des photos sportives sur les réseaux sociaux. Il y a vingt ans, c’était impensable dans la société patriarcale du Qatar, déclare la scientifique en communication Susan Dun, qui enseigne à la Northwestern University de Doha depuis 2008 :
« Quand je suis arrivée au Qatar, il n’y avait pratiquement pas d’activités pour les femmes. L’activité la plus courante pour eux était la marche. Mais il fait très chaud ici. De nombreux gymnases sont désormais ouverts aux femmes. Il y a du yoga et du spinning. Des pistes cyclables seront aménagées. Les offres se sont également développées pour les vêtements de sport et les équipements.
Pratiquement aucune possibilité sportive pour les travailleurs migrants
Le Qatar a accueilli des centaines d’événements sportifs de compétition, dont les Championnats du monde de handball en 2015. En attendant, les sports populaires sont également invités dans les salles d’autrefois : badminton, karaté, tir à l’arc. Les scientifiques du sport de l’Université du Qatar élaborent des cours de formation pour les physiothérapeutes et les enseignants. Selon le message officiel, le sport devrait également être ancré dans les écoles. De plus, les idées sont regroupées dans un réseau social. Le titre : « Génération Incroyable ».
L’efficacité à long terme de ces concepts sportifs est difficile à vérifier pour les étrangers. Le fait est que les offres du gouvernement s’adressent principalement aux quelque 300 000 citoyens qatariens. Mais ils ne représentent que 10 % de la population.
Susan Dun déclare : « Il y a un grand nombre de travailleurs migrants ici. Leurs activités sportives sont limitées. Beaucoup d’entre eux jouent au cricket dans les parcs le week-end. Chaque espace libre est utilisé. Un certain nombre d’installations de loisirs ont été construites ces dernières années, du moins pour les travailleurs des chantiers de la Coupe du monde. Mais pour la grande majorité des travailleurs migrants qui n’ont rien à voir avec la Coupe du monde, il n’y a pas assez d’opportunités sportives.
Le sport comme élément de la politique identitaire
Les conditions de travail inhumaines ont également été critiquées à plusieurs reprises en Allemagne. Depuis la guerre d’agression russe en Ukraine, le gouvernement allemand tente d’établir des liens plus étroits avec l’exportateur de gaz Qatar. Dans son nouveau livre, l’érudit islamique Sebastian Sons suggère qu’un partenariat énergétique pourrait également être accompagné de projets dans le sport populaire.
Car au Qatar, dit Sons, les clubs et associations allemands sont très appréciés : « Le Qatar et l’Arabie saoudite sont des exemples très intéressants de sport populaire, d’une culture sportive qui ne vise pas seulement à mieux se faire connaître à l’international et dans le domaine de la politique sportive pour jouer un rôle majeur, mais aussi le lien, le contrat social entre les gouvernants et la population à maintenir. Et par conséquent, la promotion du sport de masse fait également partie de la politique identitaire au Qatar ainsi qu’en Arabie saoudite et ne doit donc pas être sous-estimée.