Sur une frénésie de dépenses : records de transfert de Marinakis avec Nottingham et Olympiakos

35 nouveaux arrivants

Nottingham Forest a été l’une des plus grosses histoires du mercato estival. Le club de Premier League nouvellement promu a battu les records de transfert les uns après les autres, signant plus de 22 joueurs de la première équipe au cours de cette période, battant ainsi un record britannique. La sécurité des paiements dits “parachutes” a accru la volonté d’investir du propriétaire grec Vangelis Marinakis, qui se fait également un nom chez lui, près de l’Olympiacos Le Pirée, avec un effort de transfert gigantesque. Cela peut-il bien se passer ?

Marinakis a pris la relève à Nottingham Forest en 2017 et cette année-là a ramené le club en Premier League pour la première fois depuis 1999. Ce qui a suivi a été un développement incroyable. Forest a non seulement battu des records en termes de signatures de joueurs, mais aussi en termes de fonds investis. Le promu de Premier League a dépensé 161,95 millions d’euros pour de nouveaux joueurs lors de la dernière fenêtre de transfert. Seuls quatre clubs ont investi davantage. Bien que d’énormes investissements ne soient pas rares, notamment pour ceux qui sont promus dans la ligue la plus riche du monde, les Reds ont rapidement battu le record des dépenses les plus élevées effectuées par un joueur promu dans l’histoire du football pendant une saison.

Cependant, investir à Nottingham n’est qu’une partie de l’histoire. Marinakis n’est pas seulement impliqué dans les “Tricky Trees”, mais est également le propriétaire et le président de l’Olympiacos Piraeus. Marinakis a recruté 13 autres joueurs pour le club de la Super League grecque cet été, ainsi que Ui-jo Hwang et Josh Bowler. Les deux ont été signés par Forest puis prêtés à Olympiakos. Fait un total stupéfiant de 35 joueurs signés par l’entrepreneur grec pour ses projets cette seule saison.

Dépenses de transfert de Forest & Olympiakos : “Une histoire incroyable”

“Si vous y réfléchissez, c’est une histoire incroyable”, a déclaré un agent de joueurs qui a souhaité rester anonyme. Transfermarkt.fr. “J’ai appelé cet été leur directeur sportif (Christian Karembeu à l’Olympiakos, ndlr) pour voir s’il pouvait encore utiliser des joueurs. Il m’a dit : ‘Non, on ne fait plus de deal’. Et puis ils ont signé tous ces gars en même temps. » La frénésie de transfert à l’Olympiakos dans les derniers jours du mercato grec était en effet incroyable – et a culminé le jour de la date limite le 15 septembre. L’ancien professionnel du Bayern James Rodríguez, l’attaquant congolais Cédric Bakambu et Diadié Samassékou de Hoffenheim ne sont que trois signatures notables de la Grèce à la date limite.

Au total, l’Olympiacos a dépensé 16 millions d’euros pour de nouveaux joueurs, les plus précieux étant en prêt ou en transferts gratuits. Les investissements sont donc très éloignés de ceux que Forest a réalisés cet été. Mais dans le contexte du championnat grec, ce sont des dépenses incroyables. En comparaison, le club le plus généreux après l’Olympiacos – le PAOK – a payé moins de la moitié (5,98 M€) sur les transferts.

Super League: les précieux transferts d’Olympiakos augmentent l’écart dans les valeurs de l’équipe

Les transferts de l’Olympiakos ont également creusé l’écart de valeur de l’équipe avec ses rivaux les plus proches. L’Olympiacos a actuellement une valeur d’équipe de 141,8 millions d’euros, tandis que l’AEK Athènes est deuxième avec une valeur d’équipe de seulement 54,55 millions d’euros. Bien que l’écart s’explique en partie par la taille massivement gonflée de l’effectif (37) dans la fenêtre de transfert, même si l’on prend la valeur marchande moyenne par joueur, l’Olympiacos est toujours à près de 2 millions d’euros au-dessus de l’AEK.

“Cette stratégie sera soit un succès total, soit un échec total”, estime l’agent. « Il n’y a rien entre les deux. Mais quand on regarde le nombre de joueurs signés, il est difficile d’imaginer que l’on puisse trouver une sorte d’alchimie.”

Offensive de transfert de Nottingham : un jeu de poker à gros enjeux

Les activités de transfert n’ont pas encore porté leurs fruits. Le promu Forest et le champion Olympiakos ont commencé avec des problèmes. Nottingham n’a récolté que quatre points lors de ses sept premiers matchs et occupe le 19e, avant-dernier, du classement de la Premier League. L’Olympiakos est désormais sixième de la Super League avec seulement huit points lors de ses cinq premiers matchs de la saison.

D’autre part, les transferts pourraient également s’avérer être des investissements futurs. Un agent a noté à Transfermarkt que le montant du capital acquis, que ce soit Morgan Gibbs-White (des Wolves pour 29,5 M €) ou Taiwo Awoniyi (de l’Union Berlin pour 20,5 M €) ou les nombreux joueurs de premier plan signés par Olympiakos sur un transfert gratuit pourrait très bien générer un profit dans les prochaines fenêtres de transfert. En Angleterre, Marinakis, qui a fait fortune en tant qu’armateur, peut également compter sur les “Parachute Payments” (paiements parachutes), en vertu desquels les clubs relégués sont soutenus financièrement par les autres clubs de Premier League pendant encore plusieurs saisons. Cela permet aux promoteurs de prendre plus de risques sur le marché des transferts afin de rester en Premier League par tous les moyens nécessaires sans s’écraser trop rapidement dans le pire des cas. Le marché des transferts est un poker à enjeux élevés et Marinakis semble avoir fait tapis. Qu’il gagne ou perde reste à voir. Quoi qu’il en soit, les saisons de Forest et d’Olympiakos ne feront que devenir plus dramatiques cette année.

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