Marko Arnautovic est en train de devenir le meilleur joueur national autrichien. L’attaquant excentrique se voit mûri.
Marko Arnautovic est vraiment en colère parce qu’il n’a pas le droit de tirer un penalty. Après la défaite 2-0 des Autrichiens en Turquie en mars 2011, l’attaquant excentrique a fait irruption dans le vestiaire et une altercation physique s’en est suivie avec son coéquipier Stefan Maierhofer. Résultat : la suspension temporaire de l’équipe ÖFB.
Onze ans plus tard, Arnautovic décrit ce faux pas comme le point bas d’une carrière pleine de frasques et de scandales. Il n’a juste “pas beaucoup réfléchi”. Comme si souvent. Mais “Dieu merci, ils ont alors réalisé qu’ils avaient besoin de moi après tout”, dit-il aujourd’hui avec un sourire.
Jeudi (20h45 / DAZN), Arnautovic rattrapera le recordman national Andreas Herzog lors du match de la Ligue des Nations en France avec sa 103e apparition pour l’Autriche. Dimanche à Vienne contre la Croatie, le joueur de 33 ans pourrait même dépasser le record historique. Qui aurait pensé ça !?
Cela n’était pas prévisible dans la carrière mouvementée de l’attaquant, qui a souvent fait sensation au Werder Brême de 2010 à 2013. Arnautovic a toujours été considéré comme très talentueux, mais aussi colérique, imprévisible et égocentrique.
Avant l’importante apparition à Paris, il a souligné qu’il avait mûri – de “botteur de cage et joueur individuel à joueur d’équipe. Je ne suis rien sans une équipe. Je ne suis pas le plus grand, le meilleur”.
Mais pour ses coéquipiers, il l’est déjà en quelque sorte. Arnautovic est “un joueur différent, il n’y en a pas beaucoup dans le monde”, a déclaré Christopher Trimmel de l’Union Berlin, louant l’attaquant costaud en standard. Pour Michael Gregoritsch de Fribourg, il est tout simplement “un super mec”. Et Marcel Sabitzer de Munich a ajouté : “De nombreux buts, de nombreuses passes décisives, une constante, un ami. Il apporte de la détente dans le vestiaire.”
Arnautovic, qui a fait ses débuts en 2008 et a marqué 33 buts depuis lors, ne veut pas exagérer le fait qu’il deviendra désormais le recordman de l’Autriche. C’est “un honneur” et le rend “fier aussi”, “mais j’aborderai le jeu comme d’habitude, je n’aurai plus de super pouvoirs maintenant”. Il joue juste au football “parce que j’aime ça”.
Arnautovic en tête de la liste des buteurs de Serie A
Et c’est plutôt pas mal pour le moment. Arnautovic a déjà marqué six buts en sept matchs au FC Bologne cette saison. Il est le meilleur buteur de Serie A.
En France puis contre la Croatie, le nouveau sélectionneur autrichien Ralf Rangnick aimerait que l’attaquant marque plus de buts. Pour l’équipe de l’ÖFB, qui n’a pas pu se qualifier pour la Coupe du monde au Qatar, le groupe 1 de la poule A consiste à rester debout. Les Autrichiens devancent encore étonnamment le champion du monde (2) avec quatre points.
La France a “une équipe exceptionnelle, peut-être la meilleure du monde”, a déclaré Arnautovic. Ce sera difficile : “Mais personne n’est imbattable. Nous n’avons pas besoin de nous cacher.”
Certainement pas un Arnautovic.