Difficile de revoir Brett Anderson avec les mêmes yeux après la publication de ses mémoires. Suede était déjà l’un des groupes les plus aimés des années 90 grâce à sa prétention au glamour. Peu de gens avaient rendu hommage à David Bowie avec autant de véhémence et des tubes comme « Trash », « New Generation », « Beautiful Ones », « Animal Nitrate », « So Young » et tant d’autres se sont envolés sans aucune dette particulière. Oasis avait copié « All the Young Dudes » de manière beaucoup plus flagrante. Plusieurs fois.
Alors que nous donnions déjà Suede pour perdu, les livres ‘Mornings black as coal’ et ‘Evenings with lowered blinds’ ont enrichi le discours de Brett. Ils l’ont découvert comme un jeune homme conscient de lui-même qui devait faire la queue avec les élèves les plus nécessiteux pour manger à l’école. Il a raconté la relation difficile avec sa famille, ainsi que sa perte. Aussi le côté le plus absurde de la vie de rockstar. Après un album pompeux intitulé ‘The Blue Hour’, avec son alibi conceptuel théâtral -un projet à oublier-, ‘Autofiction’ est une heureuse réunion avec deux choses auxquelles nous aspirions. Tout d’abord, le Suede immédiat et pop. Deuxièmement, le Brett Anderson prêt à se déshabiller devant le public.
Évidemment, quiconque s’attend à un hit de la taille de « Trash » sera ébouillanté. Ou une ballade aussi soignée que ‘She’s In Fashion’. Pourtant, ‘Autofiction’ -qu’ils présentent comme leur album « punk »- aurait été un excellent successeur à ‘Coming Up’, car même sans hymne vraiment digne des palmarès des meilleurs de l’année, il propose un set compact , comme peu d’autres ont été entendus dans la carrière de Suede depuis le siècle dernier.
Anderson débute l’album avec le single ‘She Still Leads Me On’, qui nous parle de sa mère. « Quand je pense à tout ce que ma mère m’a dit, quand je pense à tous les sentiments que je lui ai cachés / À bien des égards, je suis encore un enfant. » C’est vraiment une chanson rock, qui s’apparente dans le thème à ’15 Again’, dont le titre et l’énergie en disent long. L’imagerie glamour revient (ces talons de chaton dans la salle de bain); Les Suede reviennent voulant mourir sur scène, celles qu’on a vues à Tomavistas 2022.
C’est aussi rugissant ‘Personality Disorder’, avec une sorte de rythme que Suede n’a pas entendu si souvent et que Brett dit avoir inspiré dans The Fall et Mark E Smith, parce qu’il les perçoit spécifiquement chez des gens actuels comme Dry Cleaning, Working Men’s Club, Fontaines DC, Yard Act et Honte. Entre toutes ces chansons et le presque commercial ‘The Only Way I Can Love You’, répétitif comme les moments les plus immédiats de la carrière de Suede, on a une face A exultante avec laquelle on va se lasser de faire du live l’année prochaine.
Dans ‘Autofiction’, on retrouve également deux ballades, en l’occurrence un peu plus désagréables, puisque la ligne au piano de ‘Drive Myself Home’ semble trop simple et ‘What Am I Without You?’ présente des paroles trop évidentes, devant le miroir, dans une image qui avait déjà été utilisée sur l’album auparavant. En l’occurrence, comme s’il voulait tout donner sur scène, les morceaux uptempo semblent plus élaborés, comme le montre le passage de ‘Shadow Self’ à ‘It’s Always the Quiet Ones’, deux morceaux au fond post-punk qui avaient voulait déjà Interpol pour son dernier album ; ou le final ‘Turn Off Your Brain and Yell’, qui incite à la « révélation ».
Dans « The Only Way I Can Love You » susmentionné, Brett s’ouvre, au moins autant qu’un titre comme « Autofiction » le permet : « Je ne suis pas le genre de personne qui ne se sent jamais en insécurité, il y a tellement de façons de fais les choses que je fais mal / Mon amour a beaucoup de visages, de secrets, de vices, et ils sont tous là pour toi». Il y a plusieurs points où Anderson semble chanter pour son partenaire, bien que la prestation soit cette fois-ci telle que sa femme semble également être dans le public. C’est ainsi que l’artiste le reconnaît dans les entretiens, où il dit que nous sommes les véritables destinataires de ‘What Am I Without You?’ Et c’est que si l’un des livres de Brett parlait de son enfance, l’autre parlait de sa carrière musicale, et « That Boy on the Stage » en parle. Une chanson sur un animal de scène qui « ne peut pas contrôler sa rage ». Qui cela sera?