La décision de Mansour Abbas de regrouper son groupe islamiste Ra’am dans une vaste coalition de huit partis l’année dernière a été saluée comme un moment de rupture de tabou dans la politique israélienne. C’était la première fois dans l’histoire du pays qu’un parti arabe indépendant faisait partie du gouvernement.
Mais l’effondrement acrimonieux de la coalition après seulement 12 mois au pouvoir a laissé Israël face à sa cinquième élection en moins de quatre ans, et les sondages suggèrent que malgré le pari d’Abbas, le niveau de découragement parmi les électeurs arabes a augmenté, plutôt que diminué, au cours de l’année écoulée. .
« Je n’ai ressenti aucun changement », a déclaré Ibrahim Hassan, un jeune homme de 21 ans travaillant dans une pâtisserie à Nazareth, à propos de l’implication d’Abbas au parlement. « Il y a une différence entre les Arabes et les Juifs. Ils ont de meilleurs droits. Nous avons moins. Nous avons moins que moins.
Les citoyens palestiniens d’Israël représentent environ un cinquième des 9,4 millions d’habitants du pays. Comment – et si – ils votent pourraient jouer un rôle important dans ce qui devrait être une élection au couteau en novembre.
Dans le système politique israélien à forte coalition, les petits partis peuvent être influents dans la formation du gouvernement. Lors des élections de l’année dernière, le soutien de Ra’am a aidé la coalition, dirigée par Naftali Bennett et Yair Lapid, à obtenir une majorité d’un siège.
Cette fois, les enquêtes d’opinion annoncent une impasse, tant la coalition sortante que l’opposition de droite, emmenée par Benjamin Netanyahu, manquent de majorité. Mais un faible taux de participation parmi les électeurs arabes – et l’échec des partis arabes à franchir le seuil électoral – pourraient contribuer à faire pencher la balance en faveur de Netanyahu.
Les partis arabes ont longtemps hésité à rejoindre les gouvernements israéliens, arguant que cela trahirait la cause palestinienne. En tant que telle, la décision de Ra’am de rompre les rangs a profondément divisé l’opinion palestinienne – à la fois en Israël et dans les territoires palestiniens qu’il a capturés en 1967, les critiques affirmant que cette décision a contribué à légitimer l’occupation israélienne. « Nous avons des sionistes juifs et des sionistes chrétiens, et maintenant nous avons aussi des sionistes musulmans », a déclaré un responsable palestinien.
Cependant, les partisans d’Abbas soutiennent que, compte tenu de la perspective lointaine d’une résolution politique du conflit israélo-palestinien et de la discrimination institutionnalisée à laquelle sont confrontés les citoyens palestiniens en Israël, rejoindre le gouvernement en valait la peine car c’était une chance de faire avancer des politiques qui amélioreraient leur vie quotidienne.
« Les sionistes veulent que nous soyons invisibles tout le temps. La question est de savoir comment changer cette situation pour être visible dans la sphère publique », a déclaré Rassem Khamaisi, urbaniste et professeur à l’Université de Haïfa. « À présent [following Ra’am’s decision to enter government] nous sommes dans le salon des Israéliens à Tel-Aviv. Personne ne peut nous ignorer.
L’accord de coalition de huit partis conclu l’année dernière comprenait une promesse de verser 30 milliards de Shk (8,7 milliards de dollars) de financement indispensable à la communauté arabe et 2,5 milliards de Shk supplémentaires pour lutter contre la vague de criminalité qui afflige les régions arabes.
Mais au moment où le gouvernement est tombé, seule une fraction de l’argent avait été dépensée. L’autre réalisation phare de Ra’am – l’adoption d’un projet de loi permettant aux maisons arabes construites sans permis de se connecter au réseau électrique israélien – a été neutralisée par des amendements exigés par les partenaires de la coalition de droite.
Dans les rues de Nazareth, qui abrite la plus grande population arabe d’Israël, de nombreux électeurs sont profondément frustrés par l’incapacité des politiciens arabes à atténuer les problèmes auxquels la communauté est confrontée, qui vont de la discrimination généralisée à la montée de la violence et des difficultés économiques.
« Nous venons de voir [politicians] lors des mariages et des funérailles. Je suis quelqu’un qui travaille dans cette rue tous les jours et je ne les vois pas du tout », a déclaré Tawfiq Ali Musa, qui tient un petit magasin vendant des collations sur l’une des principales artères de Nazareth. « Ils doivent payer le prix du fait qu’ils n’ont pas aidé. Je n’ai pas voté la dernière fois. . . Maintenant, j’ai même le sentiment que je devrais persuader les gens de boycotter l’élection.
D’autres résidents n’étaient que légèrement plus positifs. « [Abbas] n’a pas beaucoup changé. Peut-être qu’il a fait un peu de bien », a déclaré Reham, une jeune femme qui avait prévu de voter mais n’avait pas encore décidé pour quel parti. « Il y a beaucoup de problèmes. Les salaires sont très bas en ce moment, et il y a beaucoup de violence dans le secteur arabe. »
Les rivaux de Ra’am disent que le manque d’impact montre que c’était une erreur de rejoindre le gouvernement. « Être dans une coalition beaucoup plus à droite que le gouvernement Netanyahu, sans succès pour la minorité arabe et avec des votes catastrophiques contre notre peuple, c’est une grave erreur », a déclaré Ahmad Tibi, un homme politique de premier plan de la Liste arabe unie. alliance de partis arabes dont Ra’am s’est séparé avant de rejoindre la coalition.
« L’influence directe de [Ra’am’s stint in government] fera tomber le [Arab] s’avérer. Parce que les gens diront que même si vous étiez dans la coalition, vous n’avez rien fait.
Les sondages suggèrent que le taux de participation des électeurs arabes pourrait en effet tomber à environ 40 % lors des élections de novembre, contre environ 45 % l’année dernière et bien loin des 65 % qui ont voté en 2020. Mais un impact encore plus important pourrait provenir de la fragmentation de la liste commune, qui s’est encore scindée jeudi, faisant courir le risque qu’aucun de ses partis n’entre au parlement.
Alors que les sondages d’opinion plaçaient auparavant le bloc de Netanyahu juste en dessous des 61 sièges parlementaires nécessaires pour former un gouvernement, les analystes affirment que ces deux facteurs pourraient l’aider à franchir le seuil. Mais plus fondamentalement, la désaffection des électeurs arabes souligne la frustration croissante dans la politique palestinienne, selon Raef Zreik, un juriste et universitaire palestinien.
« Je suis d’accord avec Abbas quand il dit qu’on ne peut pas nous juger en un an, parce que si on veut changer, c’est long [one]. Mais . . . Je pense que dans l’ensemble, moins de personnes participeront à cette élection », a-t-il déclaré.
« Faire partie de la politique israélienne n’est pas prometteur. Mais être hors de la politique israélienne n’est pas prometteur non plus. Donc, les gens dans ce sens sont de plus en plus frustrés par la politique.