À l’âge de 15 ans et 181 jours, Ethan Nwaneri est entré dans l’histoire de la Premier League ce week-end. L’Anglais a fait ses débuts pour Arsenal dans le match à Brentford en tant que plus jeune professionnel de l’histoire de la ligue. Un champion du monde allemand a aidé le jeune à faire ce saut.
L’Anglais aux racines nigérianes vient de l’académie des jeunes des Gunners. Le principal responsable de ce département est Per Mertesacker – l’ancien capitaine d’Arsenal avait chaleureusement recommandé le talent à l’entraîneur Mikel Arteta.
Avec une victoire 2-0 sur Brentford, Arsenal est revenu en tête du classement malgré de graves problèmes de blessures. C’est précisément la situation tendue du personnel qui a rendu possible les débuts de Nwaneri : avec Martin Odegaard, Thomas Partey et Reiss Nelson, il manquait trois milieux de terrain.
Heureusement pour le joueur local, qui est finalement entré en jeu pour Fabio Vieira à la 92e minute. Cet effort a vu Nwaneri devancer l’ancien détenteur du record Haryey Elliott, qui a fait ses débuts à Fulham en mai 2019 à l’âge de 16 ans et 30 jours.
Souvent des jeunes joueurs sur le banc d’Arsenal
L’entraîneur Mikel Arteta est connu pour donner une chance aux jeunes joueurs. Le banc des Gunners est souvent occupé par des jeunes.
« Nous voulons créer des opportunités quand le talent est là et quand ce sont des joueurs qui aiment tellement ce qu’ils font et qui n’ont pas peur. Les portes sont ouvertes pour voir où ils peuvent aller », a déclaré l’entraîneur espagnol à la presse d’après-match. conférence.
La décision d’utiliser le jeune de 15 ans a été prise instinctivement: « C’était une intuition. J’ai rencontré le garçon et j’ai vraiment aimé ce que j’ai vu. Per Mertesacker et le personnel de l’académie m’ont donné de très bonnes informations sur lui. «
Arteta n’a pas tari d’éloges après le match : « Le garçon n’a qu’à vous regarder dans les yeux et il est prêt. C’est un grand talent que nous voulons garder. »
Règles spéciales : Cabine séparée pour Nwaneri
Nwaneri étant légalement encore enfant, l’Arsenal FC a dû se conformer aux règles de protection de l’enfance avant le match. Comme le rapporte le « Times » anglais, le talent de 15 ans a dû se changer dans une cabine séparée de l’équipe.
L’icône de la Premier League réagit avec étonnement
Michael Owen, star de la Premier League et expert de « BT Sport », a également été étonné après ses débuts sur le disque : « Je le regarde et je pense : comment est-ce possible ? Incroyable. Il a dû montrer beaucoup de choses. Je sais qu’Arsenal a eu beaucoup de blessures. mais mettre un joueur de 15 ans sur le banc puis le faire entrer, ça veut dire quelque chose. »
Après l’entrée dans le livre d’histoire, cependant, la vie quotidienne est revenue à l’ordre du jour pour Nwaneri : « Il a école demain matin », a déclaré Arteta après le match.