Il y a exactement une semaine, le téléphone du maire Maarten Houben van Nuenen a sonné : la région de sécurité. On lui a demandé s’il pouvait mener une réflexion sur la façon dont un maximum de cinq cents réfugiés pourraient être hébergés dans sa municipalité. « J’ai tout de suite dit oui. »
C’est une question humanitaire pour le maire de Nuenen, explique-t-il. « Personne ne veut de situations dégradantes. Nous devons être prêts à faire tout notre possible pour les réduire. »
Immédiatement après avoir dit « oui » à la région de sécurité, Houben a commencé à informer confidentiellement ce qu’il appelle les « directement impliqués ». « Le parc d’activités dans le quartier, le conseil de district d’Eeneind, les communes périphériques, la politique. » Personne n’est forcément en train d’applaudir. Mais en même temps, j’entends surtout des commentaires du genre : « Il y a une crise humanitaire aux Pays-Bas. Nous devons faire quelque chose’. Et c’est aussi ma ligne. »
« La question n’était pas si, mais comment. »
Parce que le logement de 500 réfugiés à Gulbergen est encore au stade de l’exploration, il y a de fortes chances qu’il vienne. « La question n’était en effet pas si, mais comment », reconnaît le maire. « C’est une différence. Mais théoriquement, il se pourrait que je dise : ‘Ce n’est pas possible’. » Mais la réalité est que c’est probablement possible.
Il y a sept ans, un plan a été élaboré pour accueillir beaucoup plus de réfugiés à cet endroit. « Un plan a été fait pour 1200 réfugiés syriens à l’époque », dit Houben. « C’était possible. Quoi qu’il en soit, nous sommes maintenant sept ans plus loin et la société a changé. »
Les nombreuses questions qui subsistent provoquent des troubles dans sa congrégation. « Beaucoup de questions mènent toujours à des troubles. Et ces questions sont concrètes : quel genre de personnes viendront, hommes seuls ou familles ? Et une question des politiciens est de savoir s’il y aura un moment de décision : ont-ils encore quelque chose à dire à ce sujet ? »
« Si vous le dites à tant de personnes en toute confiance, cela fuit de toute façon. »
Le maire aurait préféré pouvoir recueillir toutes les réponses à de telles questions avant la parution de la nouvelle. Ensuite, il aurait pu brosser un tableau plus complet, dit-il. « Mais à un moment donné, vous avez dit à tant de personnes en toute confiance que cela a quand même fuité. » Inévitable. « Mais j’aurais préféré attendre un peu plus longtemps. »
Le maire choisit ses mots avec soin lorsqu’il évoque l’accueil des demandeurs d’asile. « Je ne me sens pas encore assez libre. Tout le monde gagne à avoir des réponses le plus rapidement possible, mais s’il y en a, je veux que ce soit bon et complet en une seule fois. »
« Mais », rétorque-t-il, « je n’ai pas hésité une seconde à répondre oui à la question. J’étais également satisfait de la question : « Explorez comment cela peut être fait ». Si vous pouvez apporter quelque chose pour l’améliorer, alors vous n’avez qu’à mettre la main à la pâte. »
S’il appartient à la région de sécurité, les premiers réfugiés arriveront le 1er novembre. Houben ne sait pas si cela est faisable. « J’espère avoir plus de réponses dans une semaine. »
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