Le roi avait un jour de congé jeudi. Après des jours de solennité, le roi Charles III n’a pas eu à pleurer publiquement sa mère, la reine Elizabeth, décédée la semaine dernière. Son William, maintenant prince héritier, et la princesse Kate ont repris les honneurs. Ils ont visité le domaine privé de Sandringham, où la famille royale passe la saison de Noël. La BBC a montré les deux traînant entre des tapis de fleurs et des barrières d’écrasement, surveillés par les Britanniques qui avaient disposé les bouquets, les cartes, les lettres, les ours Paddington et les sandwichs à la marmelade pour honorer la reine.
William et Kate ont fait la même chose que le frère Harry et sa femme Meghan avaient fait la veille. Ou pas tout à fait, car Harry et Meghan ont marché main dans la main et c’est contraire au protocole. Les membres féminins de la famille royale doivent serrer leur sac à main à deux mains et les PDA (démonstrations publiques d’affection) ne sont pas autorisés. Maintenant, Harry a officiellement abdiqué ses fonctions de fils du roi, il peut donc probablement s’en tirer aussi. La veille, c’était au tour de la princesse Anne (fille unique de la reine) et de son frère Edward. En ligne, vous êtes tombé sur des images qui donnaient l’impression Edward sur les fesses de sa fille Eugénie bouleversé en se penchant. Je dirais : c’était une main encourageante sur le dos qui, en jouant lentement, derrière légèrement écorché.
Le roi Charles et Camilla ont fait un tour similaire cette semaine, mais au palais de Buckingham. Et vous voyez toujours le même rituel. Des pas lents, un regard solennel, se pencher, se lire parfois une carte, ne pointent rien de particulier. Et si l’on a cherché assez longtemps, la population derrière les clôtures est remerciée pour tout l’intérêt. Ensuite, le journaliste de la BBC a interviewé une mère dont la fille avait eu une brève conversation avec Kate. Elle a pu signaler que les enfants du prince et de la princesse étaient à l’école et qu’on s’occupait bien d’eux.
Stylo plume qui fuit
Le deuil public, c’est ce qu’on voit depuis une semaine. Faire le deuil de quelqu’un que la plupart des personnes en deuil ne connaissaient pas personnellement. J’ai appelé Irene Stengs pour expliquer ce que nous voyons ici. Stengs est professeur titulaire d’une nomination spéciale d’anthropologie à l’Université VU d’Amsterdam et chercheur à l’Institut Meertens. Elle mène des recherches sur les rituels du domaine public. « Plus la mer de fleurs est écrasante, plus le cri est insistant : Regarde-moi. » Ce « dépôt matériel d’émotions » ne peut être ignoré par les proches. Lorsque la princesse Diana est décédée en 1997, il a fallu une semaine à la reine pour se présenter aux fleurs et aux câlins. Cela a provoqué beaucoup d’indignation à l’époque. « Nous avons appris de cela à traiter le matériel commémoratif avec respect. » D’où l’attention de la télévision pour l’attention des proches pour les fleurs et les attributs. De cette façon, ils montrent leur gratitude pour la compassion qui leur est témoignée.
Mais alors les proches de la Reine, eux, n’ont pas pu faire leur deuil en privé depuis un jour. Ce pauvre Charles, deux clips sont devenus viraux cette semaine dans lequel il s’est suicidé. D’abord, un plumier s’est mis en travers de son chemin, puis il a maudit son stylo plume qui fuyait. Était-il submergé par l’émotion ou était-il simplement grincheux ? Les téléspectateurs peuvent le dire. Stengs: « La famille royale est une institution publique et cela signifie qu’il y a peu de place pour le deuil privé. »
Un autre rite médiatique inédit est le 24 heures diffusion en direct depuis Westminster Hall où se trouve le cercueil de la reine jusqu’aux funérailles de lundi. Devant la caméra, des centaines de milliers de sujets passent devant le cercueil, gardés par des vétérans et… mangeurs de boeuf (celui avec les chapeaux de fourrure). Ils hochent la tête, s’inclinent, quelques-uns prient. À l’extérieur de l’église, le long de la Tamise, la plus longue rangée jamais vue à Londres (huit kilomètres) s’est formée. Stengs : « Attendre des heures, endurer le vent et le temps pour dire au revoir à la reine, cela donne presque à un tel voyage le statut de pèlerinage.