Haas est à l’origine une écurie de course américaine, mais la société russe Uralkali en est le sponsor principal depuis l’année dernière. Depuis, Haas roule en livrée russe. Dmitry Mazepin, le père du pilote de course Nikita, est copropriétaire de l’entreprise. Mazepin senior a des liens étroits avec le Kremlin et a assisté à une réunion avec le président Poutine plus tôt cette semaine.
Vendredi, Haas a roulé dans une voiture entièrement blanche, lors de la troisième journée d’essais à Barcelone. L’écurie de course a décidé de supprimer toutes les références à la Russie et à Uralkali. « C’était la bonne décision à prendre. Nous avons maintenant fait une déclaration et devons examiner toutes les questions juridiques la semaine prochaine », a déclaré Steiner.
Lièvre pas en danger
Le patron de l’équipe dit qu’il ne peut pas encore dire si Mazepin peut continuer en tant que pilote aux côtés de Mick Schumacher. « Il n’y a aucune garantie, nous devons voir comment la situation va évoluer. Nous ne sommes pas le seul parti, bien sûr. Les gouvernements sont impliqués, nous n’avons aucune influence là-dessus. Nous devons tout examiner de près la semaine prochaine.
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En rompant les liens avec Uralkali, Steiner affirme que l’avenir proche de Haas n’est pas en danger. Il a déjà eu des consultations approfondies avec le propriétaire de l’équipe Gene Haas jeudi. «Financièrement, notre situation est bonne. Cela n’affectera pas la façon dont nous dirigeons l’équipe la saison prochaine.