Les actions de Fosun International ont perdu près d’un cinquième de leur valeur ce mois-ci depuis l’annonce de la cession d’une unité centrale, plaçant les près de 40 milliards de dollars de dette accumulés par le milliardaire chinois Guo Guangchang sous un contrôle accru.
Les actions de Fosun International cotées à Hong Kong ont clôturé mercredi à leur plus bas niveau depuis décembre 2012 après avoir perdu 18% depuis le 2 septembre, jour où le groupe a annoncé la cession partielle d’une unité pharmaceutique chinoise de base.
Le magnat basé à Shanghai avait fait des acquisitions agressives pour construire un vaste empire commercial qui comprend le club de football anglais Wolverhampton Wanderers, la plus grande banque portugaise Millennium BCP et le groupe de villégiature français Club Med.
Mais Fosun a fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux de la part des agences de notation et des investisseurs sur sa dette au cours des derniers mois. Le Financial Times a rapporté en juillet que Moody’s estimait que la dette totale consolidée de Fosun s’élevait à 260 milliards de Rmb (38 milliards de dollars), bien que la société se maintienne à l’époque dans une situation financière « saine et saine ».
Le sentiment du marché s’est détérioré cette semaine après que Bloomberg a rapporté que les régulateurs chinois des valeurs mobilières avaient demandé à certains grands prêteurs chinois et entreprises publiques d’examiner leur exposition commerciale à Fosun.
Fosun a nié que les régulateurs bancaires aient donné une telle instruction.
Dans une déclaration au FT, le groupe a minimisé l’importance des contrôles de la Commission de supervision et d’administration des actifs publics comme « un travail de collecte d’informations de routine par le système Beijing Sasac, sans aucune spécificité ».
L’examen minutieux de l’empire commercial de Guo survient au milieu de tensions entre le gouvernement du président Xi Jinping et les chefs d’entreprise chinois. Le parti communiste chinois compte sur les entreprises pour relancer la croissance économique pulvérisée, mais il s’est simultanément réaffirmé sur les chefs d’entreprise grâce à une répression anti-corruption qui dure depuis des années et en imposant des réglementations radicales pour promouvoir l’égalité économique.
Dans un rare article public sur la plate-forme chinoise de médias sociaux Weibo, Guo a écrit mardi qu’il était de retour à Shanghai après une tournée d’un mois dans près de 40 villes dans plus de 20 pays.
Malgré le fait que plus de la moitié des actifs et du personnel de la société sont basés à l’étranger, « Fosun est une société ancrée en Chine, et la Chine sera à jamais la citadelle de Fosun », a déclaré Guo.
Plus tôt ce mois-ci, les entités de Fosun ont annoncé leur intention de réduire de 3% leurs participations dans l’unité de soins de santé cotée en bourse Shanghai Fosun Pharmaceutical. Le cours des actions de l’unité à Shanghai a depuis chuté de 16% à la clôture de mercredi.
La cession d’actifs de base a surpris les investisseurs, après que la société s’était engagée à se concentrer sur la réduction de ses positions dans des groupes non stratégiques, notamment dans le groupe d’assurance américain AmeriTrust Group, Tsingtao Brewery, Zhongshan Public Utilities et Shandong Taihe Water Treatment Technologies.
Gong Ping, directeur financier de Fosun International, a défendu cette décision dans le cadre d’une « stratégie financière normale consistant à équilibrer investissement et désinvestissement ».