Citigroup a ouvert son nouveau hub pour les banquiers d’investissement juniors dans la ville balnéaire espagnole de Málaga, insistant sur le fait que le déménagement est plus qu’un gadget alors que les prêteurs de Wall Street se battent pour les jeunes talents au milieu des critiques d’épuisement professionnel dans le secteur bancaire.
La banque américaine a sélectionné 27 analystes parmi plus de 3 000 candidats pour le programme de deux ans, qui a débuté mercredi. Promettant des journées de huit heures et des week-ends sans travail, il vise à se distinguer des semaines de travail punitives de sept jours courantes pour les jeunes employés à Londres et à New York.
En l’implantant à Málaga, une ville ensoleillée, culturelle et gastronomique sur la côte sud de l’Espagne, loin des plus grands centres financiers du monde, Citi cherche également à offrir un style de vie plus séduisant et une voie différente vers la banque pour ceux qui sont moins enclins à retourner dans un bureau du centre-ville de Canary Wharf ou de Manhattan après la pandémie.
Cependant, certains rivaux ont rejeté l’idée comme une cascade qui pourrait finalement entraver la carrière de ceux qui décident de passer leurs premières années à travailler moins de la moitié des heures et à gagner environ la moitié du salaire de départ de leurs pairs dans les bureaux principaux de Citi.
« Ce n’est pas un gadget, c’est une réalité : l’incroyable réaction en interne et de la part de nos concurrents a confirmé que le projet était bien parti », a déclaré Manolo Falcó, codirecteur mondial de la banque d’investissement. « Nous souffrons de beaucoup de désabonnement comme le reste de l’industrie, nous perdons des talents au profit du capital-investissement et de la technologie, nous sommes donc impatients de comprendre si nous pouvons arrêter cela en offrant un meilleur équilibre travail-vie personnelle. »
« Nous ne sommes pas d’accord qu’il y aura la moindre stigmatisation. Citi est présente dans 95 pays avec de nombreuses entreprises différentes et il n’y a pas de citoyens de seconde classe », a-t-il ajouté. « Nous voulons ouvrir d’autres voies pour attirer les meilleurs talents et la qualité des CV montre qu’il y a une tendance de cette génération à vouloir plus de temps libre. »
Les 27 analystes de la banque, des marchés de capitaux et du conseil à Malaga représentent une petite proportion de la main-d’œuvre diplômée de Citi
Le débat sur l’épuisement professionnel des jeunes a été relancé l’année dernière lorsque des analystes épuisés de Goldman Sachs ont fait circuler un jeu de diapositives détaillant les heures brutales et les allégations d’abus au travail, exacerbés par l’isolement du travail à domicile pendant la pandémie de Covid-19. Des plaintes similaires ont fait écho dans les secteurs du droit et du conseil.
Les banques ont répondu en augmentant les salaires de la première année à 100 000 $ ou plus – avec de gros bonus en plus – ainsi qu’en offrant des avantages tels que des vélos d’exercice Peloton gratuits. Cependant, peu se sont engagés à réduire les heures de travail.
Cette année, la vague de transactions provoquée par l’essor des marchés boursiers et l’ère de l’argent bon marché s’est estompée, alors que l’inflation monte en flèche et que les craintes de récession s’intensifient. Les banques, dont Goldman Sachs, prévoient des suppressions d’emplois à mesure que l’activité diminue.
« Les revenus de l’industrie sont considérablement en baisse et cela aura évidemment un effet », a déclaré Falcó. « Je ne suis pas surpris que certains commencent à envoyer ces messages. Nous surveillons la situation jusqu’à présent, mais nous avons embauché plus de juniors que jamais et restons déterminés à leur offrir une carrière à long terme.
Les 27 analystes de la banque, des marchés de capitaux et du conseil à Malaga – la plupart d’entre eux ont moins de 25 ans, dont un de 32 ans – représentent une petite proportion de la main-d’œuvre diplômée de Citi. La division banque, marchés de capitaux et conseil a recruté cette année 160 personnes dans la région Europe, Moyen-Orient et Afrique et environ le double à New York.
« Lors d’autres crises, l’industrie a commis l’erreur de réduire considérablement le nombre de diplômés. Ainsi, lorsque les marchés ont rebondi, nous n’avions pas assez de personnel et nous manquions de générations entières », a déclaré María Díaz del Río, chef de cabinet de l’unité de Malaga.
« Parfois, les banques épuisent nos analystes, nous voulons donc prouver qu’ils peuvent travailler des heures limitées tout en ajoutant de la valeur », a-t-elle ajouté. « Lorsqu’ils travaillent sur des opérations de fusions et acquisitions, nous leur demanderons peut-être de travailler plus longtemps, mais nous les récompenserons avec plus de vacances. Ils seront les nouveaux sur les transactions en direct, ils auront plus de temps pour réfléchir et être créatifs.
Après deux ans, ceux qui auront bien performé auront la possibilité de postuler à des emplois à New York, Londres ou ailleurs.
« Il y a évidemment une question sur le nombre de personnes qui choisiront de se lancer dans une carrière à temps plein dans la banque d’investissement traditionnelle », a déclaré Falco. « Si vous voulez aller jusqu’au bout, vous devez éventuellement quitter Malaga. »