Aston Martin fait face à une action en justice de la part de deux anciens concessionnaires qui affirment qu’ils doivent environ 150 millions de livres sterling pour avoir souscrit le développement de son hypercar Valkyrie en difficulté.
Le constructeur automobile de luxe a révélé que Nebula Project AG – une société suisse détenue par Andreas Baenziger et Florian Kamelger – avait déposé une plainte contre Aston à Londres.
Les détails ne sont pas publics car il s’agit d’un arbitrage privé, mais l’affaire porte sur un accord visant à garantir le développement de l’hypercar Valkyrie de 2,5 millions de livres sterling, selon deux personnes connaissant le sujet.
Lorsque le constructeur automobile a commencé à développer la Valkyrie en 2016, il s’est tourné vers Baenziger et Kamelger, qui dirigeaient une concession Aston en Suisse et traitaient avec de nombreux clients haut de gamme de l’entreprise, pour souscrire au projet.
Le projet couvrait la Valkyrie, la supercar Valhalla légèrement moins chère et un troisième modèle.
Selon trois personnes au courant de l’arrangement à l’époque, ils se sont vu garantir des paiements de redevances d’environ 3%, d’une valeur d’environ 150 millions de livres sterling, une fois les voitures mises en vente.
Cependant, l’année dernière, Aston a affirmé que le couple avait retenu les dépôts des clients de Valkyrie auprès de la société et les a poursuivis en justice pour récupérer les 15 millions de livres sterling qui lui étaient dus. Dans le même temps, il a résilié le contrat.
Aston a confirmé l’existence de l’affaire londonienne de Nebula dans son prospectus pour son émission de droits de 576 millions de livres sterling, publié la semaine dernière, mais n’a pas inclus les détails.
Dans le prospectus, il était indiqué que la poursuite de Nebula était “des représailles et sans fondement”.
Il a déclaré: «La procédure d’arbitrage en est à un stade précoce, mais le groupe est d’avis qu’il peut défendre les réclamations présentées par Nebula Project AG et faire valoir des demandes reconventionnelles valables dans le cadre de l’arbitrage. A ce stade, il n’est pas possible d’évaluer l’exposition globale totale potentielle du groupe.
Dans le prospectus, Aston a déclaré avoir engagé “des poursuites civiles contre Nebula Project AG et des poursuites pénales contre les membres de son conseil d’administration. . . suite au non-paiement de certains acomptes clients pour les commandes du programme Aston Martin Valkyrie reçues par Nebula Project AG au groupe.
Elle a également précisé qu’« il existe un litige entre le groupe et les autres actionnaires de l’une de ses filiales, qui est en cours et dont une obligation future peut naître ».
Dans un communiqué publié mardi soir, le président d’Aston, Lawrence Stroll, a déclaré: “L’année dernière, Aston Martin a intenté une action en justice civile contre Nebula Project AG et une action pénale contre les membres de son conseil d’administration, après avoir appris que Nebula n’avait pas payé ce que l’entreprise croit. être des millions de livres de dépôts prélevés sur nos clients du programme Valkyrie.
“Aston Martin travaille avec nos clients concernés pour s’assurer qu’ils reçoivent la livraison de leurs véhicules. Nous sommes confiants dans notre position juridique et pensons que leurs demandes reconventionnelles sont des représailles et sans fondement. »
Nebula a refusé de commenter, invoquant la confidentialité.
Un passif, qu’il soit de 150 millions de livres sterling ou d’un montant inférieur, représenterait une dépense importante pour l’entreprise qui est déjà aux prises avec des liquidités. L’affaire risque de durer plusieurs années.
Le groupe est en train de lever 653 millions de livres sterling en faisant appel au PIF saoudien en tant qu’investisseur, et par le biais de l’émission de droits pour consolider ses finances et rembourser sa dette.
Le différend Nebula est la dernière retombée de la Valkyrie, qui était censée être un produit halo pour Aston, mais qui est devenue un handicap après de longs retards, ce qui a conduit plusieurs clients à demander le remboursement des arrhes.
Depuis son lancement, la société a dû reprendre plusieurs modèles pour des corrections techniques, bien que Stroll ait récemment déclaré que les voitures qui avaient été livrées «fonctionnaient bien».
Résoudre les problèmes de Valkyrie est également important pour Aston, car la société s’est souvent appuyée sur ses modèles spéciaux à prix élevé à tirage limité pour renforcer ses finances.