Au coup d’envoi de la campagne électorale en ce début d’année, tous les partis avaient encore la question pressante : peut-on encore faire campagne au complet cette année ? Les Pays-Bas étaient toujours bloqués en raison de Covid-19. De nombreuses boissons du Nouvel An, où les chefs de partis nationaux se sont présentés avec un discours d’encouragement pour les chapitres locaux, sont toujours passées à l’écran. Seules trente personnes ont été autorisées à assister à la conférence électorale de GroenLinks à Ahoy à la mi-février. La plupart des mesures corona n’ont été publiées que fin février. Et puis la Russie a envahi l’Ukraine.
Le choc que la guerre a provoqué dans le monde a eu un effet indubitable sur les élections aux Pays-Bas, qui se sont tenues ce mercredi dans 334 municipalités. Pas tant sur les thèmes de fond – il y a eu un débat sur la taxe canine, la localisation des logements, le verdissement, les équipements sportifs – que sur le déroulement de la campagne.
Campagne non annulée
En mars 2018, (presque) tous les partis politiques ont décidé de suspendre la campagne pour les élections du Conseil provincial avec effet immédiat et jusqu’à nouvel ordre, y compris un débat télévisé avec huit chefs de partis nationaux. Deux jours avant le jour des élections, il y avait eu une attaque contre un tramway à Utrecht ; quatre morts, six blessés. Le tireur était en fuite depuis des heures. Seul le Forum pour la démocratie a décidé de laisser se dérouler la réunion du parti prévue ce soir-là.
Après l’invasion nocturne de l’Ukraine le 24 février, cette fois il n’y a pas eu de concertation entre les chefs de campagne des différents partis. Chaque parti, chaque section locale a pris sa propre décision pour adapter la campagne. Dans certaines congrégations, les rassemblements festifs prévus ont été annulés ce jour-là. Le ton des messages de campagne, en ligne et dans la rue, est devenu un peu plus modeste ici et là. Les chefs de parti ont conseillé aux membres de leur parti local d’écouter les électeurs qui voulaient parler de la guerre sur le continent européen. Mais pas question d’annuler collectivement la campagne.
Les dirigeants politiques n’ont pas jugé cela nécessaire non plus. “Certainement pas !”, a déclaré le dirigeant de GroenLinks, Jesse Klaver, après un meeting électoral à Utrecht dimanche soir. « L’attaque contre l’Ukraine est aussi une attaque contre la démocratie, contre notre mode de vie. C’est pourquoi nous devons continuer à célébrer cette démocratie et laisser la campagne électorale se poursuivre.
Presque tous les responsables politiques traduisent cette attitude en conseil de vote général : allez voter ! Sachant également qu’une forte participation est bénéfique pour de nombreux partis établis.
Les chefs de parti ont lutté avec leur propre rôle. Le VVD a rapidement décidé de laisser le chef du parti Mark Rutte être principalement Premier ministre et de ne plus l’utiliser pour des activités de campagne. Sauf pour quelques interviews télévisées. Rutte est bien conscient qu’un Premier ministre génère des voix en temps de crise.
Le chef du CDA, Wopke Hoekstra, n’a rien fait contre la campagne après l’attaque contre l’Ukraine. Pas le temps pour cela, était son excuse en tant que ministre des Affaires étrangères. Contrairement à Rutte et à la dirigeante du D66, Sigrid Kaag, Hoekstra a participé au débat final au NOS mardi soir. Dans ce débat sur les élections municipales, les vingt premières minutes étaient exclusivement consacrées à la guerre en Ukraine. Il y avait aussi un bloc sur les réfugiés.
Sigrid Kaag avait précédemment décrit la campagne en temps de guerre comme “très inconfortable” et “un peu inappropriée”. Néanmoins, elle est encore sortie quelques fois avec des tracts, notamment dans les villes où c’est excitant pour D66.
En termes de contenu, les thèmes municipaux typiques et locaux ont continué à prédominer, mais les électeurs avaient encore un certain nombre de questions sur la crise ukrainienne. Pourquoi, a demandé un membre critique à Klaver dimanche, “Est-ce que GroenLinks soutient les livraisons d’armes à Kiev ?” Venita Dada-Anthonij, directrice de campagne du D66 à Utrecht, raconte avoir reçu des questions dans la rue sur l’accueil des réfugiés et le contrat gazier de la municipalité avec le russe Gazprom.
Récupération du pouvoir d’achat
Outre le gaz et les réfugiés, la guerre a affecté beaucoup plus directement l’économie et la politique néerlandaises. Il y a eu un appel fort et large – des citoyens, des groupes d’intérêt, des partis d’opposition et de la coalition – pour faire quelque chose contre l’immense inflation, alimentée par la guerre en Ukraine.
Le cabinet a reporté une décision à ce sujet pendant longtemps. Les consultations sur le budget actuel et les “tableaux du pouvoir d’achat” commenceraient bientôt, mais prendraient plusieurs semaines.
Vendredi dernier, le cabinet a néanmoins annoncé ce qu’il appelle des mesures “d’amortissement”, notamment une réduction temporaire des droits d’accise sur le carburant.
Visuellement, les partis au pouvoir n’en ont pas immédiatement fait un numéro politique. La nouvelle de la baisse d’impôts de 2,8 milliards d’euros n’a pas été annoncée par l’un des trois chefs de parti du cabinet, mais par la ministre Karien van Gennip (Affaires sociales, CDA). Mais dans ses considérations pour prendre « des mesures exceptionnelles en des temps exceptionnels », selon les termes du ministre Kaag des Finances, le cabinet a dû se pencher sur le calendrier électoral.
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