FRANKIE DETTORI a rendu un hommage émouvant à la reine lors des courses de Doncaster alors que les jockeys portaient des brassards noirs et observaient un silence de deux minutes.
Toutes les courses en Grande-Bretagne ont été annulées vendredi et samedi après le décès paisible de la reine Elizabeth II à l’âge de 96 ans jeudi.
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Le St Leger, la dernière Classique de la saison, devait se dérouler à Doncaster samedi.
Mais cela a été repoussé à aujourd’hui dans le cadre d’une carte exceptionnelle de neuf courses sur la piste.
Avant la première course, que Dettori a remportée sur Chaldean 2-1, il a dirigé un souvenir solennel en l’honneur de la reine, pour qui il a monté un vainqueur du Royal Ascot en 1995.
Le jockey emblématique avait l’air visiblement ému alors que le silence était observé.
Dettori a été rejoint par William Buick, Jim Crowley, Hayley Turner et David Egan pour incliner la tête dans le ring de pré-parade.
Il y a une autre réunion à Chepstow au Pays de Galles aujourd’hui et toutes les réunions à partir de maintenant jusqu’aux funérailles d’État de la reine lundi semaine verront des drapeaux en berne, des jockeys portant des brassards noirs et un moment de silence avant la première course de chaque jour.
Il n’y aura pas de course le jour des funérailles, qui sera également un jour férié.
Dettori a raconté à Sun Racing comment il était fier de courir dans les célèbres soies violettes, dorées et rouges de The Queen.
Le jockey le plus célèbre du monde, 51 ans, a déclaré : « C’était un honneur et un privilège – et encore mieux quand vous avez gagné !
« En tout, j’ai eu la chance de monter plus de 50 gagnants pour la reine et chacun était très spécial – mais pas plus qu’à Royal Ascot en 1995.
« J’ai piloté Phantom Gold pour gagner le Ribblesdale et, pour moi, c’était la victoire ultime.
« La pouliche a été élevée par la reine et entraînée par Lord Huntingdon et, à la maison, disons qu’elle était un peu une fauteuse de troubles – une fille entêtée.
« Mais ce jour-là à Royal Ascot, elle était sensationnelle et au moment où je lui ai demandé d’accélérer au poteau furlong, elle m’a propulsé à la maison.
« Je n’avais que 24 ans à l’époque et, à ce jour, c’est toujours l’une des plus grandes et des plus satisfaisantes victoires de ma carrière.
« C’était une excellente occasion et tout simplement fantastique de retourner dans l’enceinte des vainqueurs et de voir la reine si heureuse et souriante. »
La reine était la plus grande partisane de la course, sa connaissance des lignées et des pedigrees étant sans égale.
Elle a également eu plus que quelques gagnants à son époque.
Peut-être que son préféré était Estimate lors de la Gold Cup 2013 à Royal Ascot.
Des personnes en deuil bordaient les rues ce matin alors que le cercueil en chêne de Sa Majesté commençait son voyage de six heures à travers l’Écosse.