Charles III a été officiellement proclamé roi samedi lors d’un Conseil d’adhésion télévisé pour la première fois, signe de la détermination du nouveau monarque à moderniser et rationaliser la monarchie.
Lors de la cérémonie au palais St James à Londres, Charles a juré d’assumer la « lourde responsabilité de la souveraineté ». Rappelant les 70 ans de règne de sa défunte mère, il s’est engagé à “suivre l’exemple inspirant qui m’a été donné”.
La proclamation qui a suivi – faite du balcon du palais à une fanfare de trompette et une interprétation de God Save the King – a marqué un retour aux affaires après une journée de deuil pour la reine Elizabeth II vendredi, qui comprenait une adresse personnelle émouvante de Charles se souvenant sa « maman chérie ».
Les drapeaux ont été hissés en plein mât dans les palais royaux des îles britanniques pour marquer la proclamation à 11 heures du matin, et y resteront jusqu’à dimanche, date à laquelle la proclamation sera lue lors de cérémonies distinctes en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Une deuxième proclamation devait être faite samedi à midi au Royal Exchange de la City de Londres.
La proclamation publique a suivi la cérémonie solennelle du Conseil d’adhésion dans les appartements d’État du palais St James; un tel rituel a eu lieu pour la dernière fois en 1952 à huis clos.
Penny Mordaunt, la ministre du cabinet qui occupe également le poste en grande partie cérémoniel de Lord President of the Council, a lu l’annonce officielle de la mort de la reine. Les membres supérieurs du Conseil privé, dont les six anciens premiers ministres britanniques vivants, ont ensuite regardé la signature du document de proclamation du roi Charles III.
William, le nouveau prince de Galles, a été le premier à signer, suivi de Camilla, la reine consort, et plus tard de la première ministre récemment nommée Liz Truss, ainsi que de l’archevêque de Cantorbéry Justin Welby.
À Westminster, les hauts députés qui avaient auparavant prêté serment d’allégeance à la reine Elizabeth II se réuniront à 13 heures afin de renouveler leur allégeance à la couronne, cette fois au roi.
La décision de téléviser le Conseil d’adhésion a été considérée comme un signal de la volonté du roi d’apposer sa marque personnelle sur l’institution. Le rassemblement a réuni environ 200 des membres les plus anciens du Conseil privé, qui conseille le monarque et remonte à l’époque normande.
Vendredi, le nouveau monarque a surpris les sympathisants rassemblés devant le palais de Buckingham en arrêtant sa voiture et en faisant une promenade impromptue, recevant même un baiser sur la joue d’au moins une personne en deuil.
Plus tard dans la soirée, le roi a prononcé un premier discours télévisé chaleureusement accueilli qui mêlait soigneusement le politique et le personnel, rendant hommage à sa mère tout en signalant qu’il se retirerait des œuvres de bienfaisance et des causes qu’il avait épousées en tant qu’héritier.
Faisant écho à la promesse faite par sa mère avant de monter sur le trône, le roi a promis « un service à vie. . . Quelles que soient vos origines ou vos convictions, je m’efforcerai de vous servir avec loyauté, respect et amour.
Après l’achèvement des formalités constitutionnelles à Londres, le nouveau roi entamera une tournée au Royaume-Uni la semaine prochaine, en commençant par l’Écosse où sa mère est décédée au château de Balmoral, sa retraite d’été à Deeside.
Alors que les cérémonies se poursuivaient à Londres, les préparatifs commençaient déjà dans la capitale écossaise Édimbourg pour recevoir le cercueil de la reine Elizabeth qui devrait arriver dimanche au palais de Holyroodhouse.
Le roi Charles devrait être là pour recevoir le cercueil, qui sera transporté sur le Royal Mile de la ville jusqu’à la cathédrale St Giles, où le public pourra défiler pour rendre hommage.
Son corps sera transféré à Londres mardi où il reposera en l’état à Westminster Hall jusqu’à ses funérailles, prévues le lundi 19 septembre.
Le roi a annoncé que le jour des funérailles sera un jour férié dans tout le Royaume-Uni.
Des experts constitutionnels ont déclaré que la mort de la reine en Écosse, où un gouvernement du Parti national écossais s’agite actuellement pour un deuxième référendum sur l’indépendance, pourrait fournir au roi une première occasion de tirer parti de la popularité dont jouit sa mère dans le pays.