La guerre de la Russie refaçonnera le monde

Un nouveau monde est en train de naître. L’espoir de relations pacifiques s’estompe. Au lieu de cela, nous avons la guerre de la Russie contre l’Ukraine, des menaces d’Armageddon nucléaire, un Occident mobilisé, une alliance d’autocraties, des sanctions économiques sans précédent et un énorme choc énergétique et alimentaire. Personne ne sait ce qui va arriver. Mais nous savons que cela semble être un désastre.

Il est naturel de chercher quelqu’un à blâmer. Pour beaucoup, le coupable est l’expansion de l’OTAN en Europe centrale et orientale. Une voix dominante est John Mearsheimerl’universitaire « réaliste » distingué, qui blâme la décision américaine d’ouvrir la possibilité d’adhésion à l’OTAN à l’Ukraine en 2008. Je suis d’accord et pas d’accord.

L’erreur était l’ambiguïté. L’offre n’aurait dû être faite que lorsque l’Ukraine deviendrait membre à part entière. Mais j’ai soutenu l’expansion de l’OTAN dans les anciens satellites russes parce que de bonnes clôtures font de bons voisins. La Russie sait que si elle envahit un membre de l’OTAN, il y aura la guerre. Ce n’était pas le cas de l’Ukraine. C’est pourquoi cet assaut semblait une option facile pour le despote du Kremlin.

Quant à savoir pourquoi Vladimir Poutine l’a fait, une réponse est qu’il dirige un régime défaillant. Seul l’empire peut justifier son règne. L’économie russe dépendante des produits de base est tombée loin derrière celle de la Pologne. C’est le paradis des rentiers. Aujourd’hui, ces rentiers sont les voyous de Poutine et les « oligarques » de l’ère Boris Eltsine. L’Ukraine a également échoué sur le plan économique. Mais c’est démocratique. Pour Poutine, cette aspiration est intolérable. (Voir les graphiques.)

Au lendemain de la chute de l’Union soviétique, beaucoup espéraient un monde guidé par la coopération et les échanges mutuellement bénéfiques. Mais les grands conflits de pouvoir attendaient toujours de percer. Les États-Unis étaient enivrés par leur « moment unipolaire ». La Chine est devenue plus puissante et autoritaire sous Xi Jinping. Poutine a mâché ses ressentiments, envahissant finalement un pays qu’il pense posséder. On entend des échos de la première guerre mondiale. Ensuite, c’est l’Autriche, le partenaire le plus faible, et non l’Allemagne, qui a déclenché le conflit. Aujourd’hui, c’est la Russie, le partenaire le plus faible de son alliance avec la Chine.

Le soutien promis par la Chine risque de transformer les dangers créés par la guerre de la Russie en catastrophe. Elle transformerait le monde en deux blocs, avec des conséquences économiques et sécuritaires coûteuses. Pourtant, un Occident mobilisé est encore bien plus fort. L’impact des sanctions occidentales le démontre. Un Occident unifié éclipse la Russie à tous égards, à l’exception du personnel militaire et des ogives nucléaires. Même avec la Chine ajoutée, l’Occident est nettement plus puissant, sauf en nombre. Néanmoins, un affrontement à long terme entre l’Occident et un bloc autoritaire de la Russie et de la Chine doit être évité si possible. Ce serait extrêmement dangereux.

Aujourd’hui, donc, nous voyons un monde en transformation. Considérez les défis à venir.

De toute évidence, il faut mettre un terme à la guerre en Ukraine, qui est une attaque à la fois contre un pays pacifique, contre une démocratie et contre l’ordre mondial. La Chine devrait chercher à aider la Russie à sortir de son bourbier. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi il soutient Poutine. Entre autres choses, ses dirigeants partagent sûrement son mépris des démocraties. Pourtant, ce sont des erreurs énormes. Comme l’histoire l’a souvent montré, les sociétés libres sont puissantes, une fois mobilisées, parce qu’elles bénéficient du soutien de leur peuple.

Il est également essentiel de gérer la crise économique à venir. La combinaison de la guerre, des chocs d’approvisionnement et de la forte inflation est déstabilisante, comme le monde l’a appris dans les années 1970. L’instabilité financière semble également très probable. Les autorités monétaires ne peuvent toutefois ignorer une inflation élevée. Les gouvernements devront donc recourir à un soutien budgétaire ciblé pour les personnes vulnérables.

De plus, l’Occident doit renforcer ses défenses, sur tous les fronts — militaire, énergétique, cyber et économique. Il est inévitable, hélas, que dans un conflit aux vastes ramifications les impératifs de sécurité priment. Ce n’est pas le monde que toute personne sensée désire. Mais c’est celui dans lequel nous vivons maintenant. Il est vital que l’UE devienne une véritable puissance de sécurité. Elle possède confortablement l’échelle économique et démographique pour équilibrer la Russie. Le Royaume-Uni post-Brexit doit participer aussi pleinement que possible. Les États-Unis ont besoin d’une telle aide européenne, car ils auront également affaire à la Chine inquiétante de Xi.

Malgré ces besoins pressants, nous devons essayer de ne pas abandonner tout ce qui a été réalisé au cours des trois dernières décennies. Nous ne sommes pas en guerre contre les Russes et les Chinois ordinaires qui espèrent simplement un avenir meilleur. Au contraire, à long terme, ils peuvent se révéler nos alliés. Les sanctions doivent être ciblées, dans la mesure du possible. L’avenir du commerce et des autres échanges pacifiques dépendra cependant de la manière dont – et, non moins, après combien de temps – cette crise se terminera.

Enfin et surtout, nous devons nous souvenir des préoccupations plus larges que tous les humains partagent – l’environnement mondial, la gestion des pandémies, le développement économique et la paix elle-même. Nous ne pouvons pas survivre sans coopération. Si la folie de Poutine prouve quelque chose, c’est bien cela. Le monde du « plus fort est le droit » n’est pas un monde dans lequel nous pouvons vivre en toute sécurité. Comme le montrent ses menaces nucléaires.

Après la bataille d’Austerlitz en 1805, Guillaume Pitt le Jeune dit avec prescience : « Roulez la carte [of Europe]; on n’en aura pas besoin pendant ces 10 ans. La guerre de la Russie contre l’Ukraine a également transformé la carte de notre monde. Une période prolongée de stagflation semble certaine, avec des effets potentiels importants sur les marchés financiers. À long terme, l’émergence de deux blocs profondément divisés est probable, tout comme un renversement accéléré de la mondialisation et le sacrifice des intérêts commerciaux à la géopolitique. Même la guerre nucléaire est, hélas, concevable.

Priez pour un miracle à Moscou. Sans cela, le chemin à parcourir sera long et difficile.

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