Buffalo démarre en trombe : les Rams champions en titre débordés

Buffalo démarre en trombe. Les Bills de Los Angeles dominent les champions en titre des Rams 31-10 dans le match qui ouvre la saison NFL 2022-23. Josh Allen, le quart-arrière émerveillé, ravit en lançant trois touchés et en courant pour un autre, mais son talent était déjà connu. C’est la défense qui impressionne. L’année dernière, il avait enchanté en saison régulière mais avait fini par être réduit en séries éliminatoires. Cette fois Matt Stafford subit 3 interceptions et même 7 sacks, malmenés, avec Von Miller, le grand ex, qui rage. Buffalo réaffirme, en exhibant des effets spéciaux, les raisons pour lesquelles il est considéré parmi les favoris, peut-être le premier favori, pour le Super Bowl 2023 prévu à Glendale. Los Angeles, en revanche, se ridiculise. Seul Cooper Kupp, un receveur hors norme, qui franchit les 100 mètres de grip, est épargné.

FACTURES MONOLOGO

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Il n’y a pas eu de match, malgré 4 revirements d’invités : 2 interceptions et 2 échappés. L’écart du soir entre les deux équipes était vraiment tellement grand, impensable. Les Rams n’ont jamais forcé l’attaque des Bills à botter en une heure de jeu. Jamais. Encaisser 31 points à domicile, une avalanche. Allen a couru à volonté et bien lancé sur le court et le long, Stefon Diggs a dominé Jalen Ramsey, la ligne offensive a limité Aaron Donald et Leonard Floyd. Et la défense a maintenu l’attaque de l’entraîneur McVay à zéro point en seconde période. Impressionnant, en fait.

SCÈNE MUTE RAMS

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Rien n’a fonctionné. La saison est très longue, ils n’ont pas à paniquer. Mais le départ était sans aucun doute faux, au-delà des mérites évidents de Buffalo. La ligne d’attaque n’a pas tenu : le retrait du tacle gauche Withworth n’est pas simple à “digérer”. Et si Von Miller sévissait comme un ancien regret, une autre absence, par rapport à l’équipe triomphante au Super Bowl 2022, s’est fait sentir : Beckham, receveur croisé et délice, a tant manqué. Son remplaçant présumé, Allen Robinson, n’a pas été impliqué. Et la défense a forcé les revirements, mais n’a jamais fait preuve de continuité, au-delà des exploits épisodiques de Donald et Bobby Wagner.

LE MATCH

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Allen lance immédiatement pour Gabe Davis pour le 7-0. Premier trajet à partir de 74 mètres au sol. Allen débute le 10/10 : tout boucler… Mais l’interception de Terrell Lewis arrive dans la zone rouge, en raison d’un drop d’Isaiah McKenzie. Les Bills paient pour avoir abandonné leur troisième receveur, Cole Beasley. Puis un autre turnover d’invité : le fumble de James Cook couvert par Floyd. Los Angeles lui rend aussitôt la pareille : Stafford fait intercepter Dane Jackson. L’attaque des Rams ne décolle pas, neutralisée sur les courses et sans Von Jefferson blessé sur les passes. Tyler Bass frappe les poteaux à 41 mètres pour 10-0 Bills. Kupp convertit un quart vers le bas et montre ensuite la prise de l’essai qui maintient les hôtes accrochés au match. Scénario habituel : dans la end zone, Stafford le retrouve, qui avance sur la pointe des pieds comme un danseur pour ne pas quitter le terrain. 10-7. Troy Hill intercepte Allen pour la seconde fois et les Rams capitalisent : foot à bout de Gay même de 57 yards pour 10 égaux à l’intervalle. Les Bills ont trop gaspillé. Ils remontent à la seconde mi-temps, un monologue. Maintenant, ils peuvent courir et Allen inspire la prise 17-10 de McKenzie. Et puis il court dans le but, mettant son corps en danger, mais remportant la victoire. Jordan Poyer ferme le score en interceptant Stafford, le gourmand Allen mettant la cerise sur le gâteau en déclenchant Stefon Diggs en profondeur pour un essai de 53 yards. Se termine le 31-10. Quel coup dur pour les champions en titre.