C’était le seul endroit au monde où elle se sentait le plus chez elle.
Le château de Balmoral, où la reine est décédée hier, était l’endroit où, pendant trois mois, chaque été, elle pouvait « enlever ses chaussures » et se détendre.
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Ce domaine de 50 000 acres au bord de la rivière Dee dans les Highlands écossais est l’endroit où elle pourrait être une mère et une épouse – un monde loin de la vie en tant que femme la plus célèbre de la planète.
Depuis l’époque de la reine Victoria, la famille royale britannique y a trouvé la paix.
Elle est arrivée à Balmoral pour la dernière fois le 23 juillet, son deuxième été sans le prince Philip.
Il est normal qu’elle ait trouvé ici sa paix définitive entourée de sa famille.
Lors d’une tournée en Inde, j’ai un jour demandé à la reine : « Pourquoi allez-vous toujours à Balmoral ? N’aimeriez-vous pas aller ailleurs ?
La reine a répondu: « Où puis-je aller? » J’ai dit poliment : « Tu es la Reine, tu peux aller n’importe où dans le monde. »
Elle m’a souri et m’a dit: « Mais j’aime bien ça là-bas. »
Balmoral a également été le théâtre de nombreux moments importants de sa longue vie.
C’est là que l’amour de sa vie, le prince Philip, a secrètement demandé en mariage la princesse Elizabeth. Après leur mariage, Balmoral est devenu la retraite privée du couple où leur famille pouvait les rejoindre.
Pendant plus de 40 ans, je suis allé à Balmoral pour y photographier la reine et je n’oublierai jamais de la voir marcher joyeusement le long des rives de la rivière Dee avec ses corgis jappant sur ses talons.
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