Aujourd’hui, bien sûr, les Beatles font depuis longtemps partie du patrimoine culturel britannique – mais en 1965, une grande partie de l’élite britannique soi-disant hautement culturelle voyait les choses un peu différemment. Le fait que les quatre garçons de la classe ouvrière de Liverpool, avec leurs coiffures folles pour l’époque, soient en fait honorés par Sa Majesté (et inclus dans « l’Ordre le plus excellent de l’Empire britannique ») n’a pas été accueilli avec enthousiasme par tout le monde à la temps.
Cependant, la reine n’a pas été découragée par la noblesse en partie protestataire et a en fait accueilli les quatre musiciens dans son palais le 26 octobre 1965. Les Beatles, comme Paul McCartney s’en souviendra des années plus tard, étaient bien éduqués sur la façon de se comporter avec Sa Majesté – salutations, bavardages, poignées de main, tout était convenu. Même si Lennon, McCartney, Harrison et Starr étaient déjà des superstars à ce stade, il y avait une certaine nervosité dans la salle. La réunion elle-même (les Beatles étaient loin d’être les seuls honorés ce jour-là) s’est déroulée comme prévu, minimisant le protocole, les poignées de main, les médailles présentées, les bavardages.
Le truc du joint
Même si les Beatles se comportaient un peu comme des écoliers devant la reine, il ne faisait aucun doute qu’ils étaient des rock stars ce jour-là. Ils ont causé beaucoup d’agitation à leur arrivée, et les autres lauréats ce jour-là étaient également très excités par leur présence et voulaient leurs autographes. Il y a juste une chose à laquelle les Beatles n’ont pas vraiment adhéré, et selon John Lennon, ils ont été lapidés lors de la cérémonie de remise des prix. Comme les Beatles l’ont expliqué un jour dans une interview, le groupe a fumé un joint dans les toilettes du palais avant la cérémonie (apaisant les nerfs !) – puis s’est mis à rire quand ils ont rencontré la reine. Cependant, on peut se demander si cela est réellement vrai – parce que George Harrison l’a nié plus tard et a expliqué que Lennon avait probablement trompé sa propre mémoire, l’un d’entre eux n’avait fumé que des cigarettes.
… et les imitateurs
Ce que les Beatles peuvent faire, Robbie Williams peut le faire aussi. C’est du moins ce que pensait Robbie Williams. Comme l’ancien membre de Take That l’a raconté un jour, il a suivi ses homologues célèbres de Liverpool en « fumant un joint » dans les toilettes de Buckingham Palace. Il n’a pas révélé les détails exacts, mais un peu de laine de marin rock star ne pouvait pas faire de mal.
Le fils de Bob Marley, Damian Marley, aurait fumé de l’herbe au palais de Buckingham – apparemment inspiré par la chanson de Peter Tosh « Buck-in-Hamm Palace ». « Light your spliff (Light your calice (We gonna smoke it in a Buk In Hamm Palace) », y chante Tosh. Une chose est sûre : la reine n’aurait pas été amusée si elle l’avait su.
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