Coupe du monde, vers Katowice : Slovénie-Italie comme il y a un an

par notre correspondant Gian Luca Pasini

8 septembre
– LUBIANA (Slovénie)

Le volley-ball est un monde étrange. Il peut arriver que les deux entraîneurs qui viennent de se mépriser en quart de finale se retrouvent devant l’hôtel et se mettent à parler du bon vieux temps. Mais aussi pour se féliciter des performances de leurs équipes respectives. C’est ce qui est arrivé à Andrea Giani et Fefé De Giorgi, respectivement sélectionneurs de la France et de l’Italie, quelques heures après le défi épique qui a fait entrer l’Italie parmi les 4 meilleures équipes de la Coupe du monde, 12 ans après la dernière fois. Trente-deux ans plus tard que lorsque De Giorgi et Giani l’avaient fait pour la première fois à Rio De Janeiro, lorsque l’Italie a remporté son premier titre. Les deux joueurs (il y a neuf ans d’écart, 61 ans pour l’entraîneur italien, 52 pour l’entraîneur français) sont 4 des Italiens qui peuvent se targuer d’avoir remporté 3 championnats du monde consécutifs (les deux autres Bracci et Gardini). Ils se sont étreints et ont parlé de la relance rapide de Fefé pour Giangio … Maintenant, l’entraîneur de Modène rentre chez lui (après avoir remporté la Ligue des Nations en juillet), tandis que l’entraîneur bleu continue sa course vers la zone des médailles.

Vers Katowice

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Aujourd’hui, l’Italie voyage avec la Slovénie sur un vol charter vers Katowice, tandis que les deux autres quarts se jouent aujourd’hui à Gliwica : Brésil Argentine puis Pologne États-Unis. L’Italie, en revanche, attend la Slovénie qui a beaucoup peiné hier soir face à la surprenante Ukraine. « Je pense que l’Italie est l’équipe favorite – a déclaré Tine Urnaut, l’une des pierres angulaires de la Slovénie – ne serait-ce que parce qu’il vient de battre la France, championne olympique. Mais après ce groupe, mon équipe tentera jusqu’au dernier point. Cela doit aux gens qui sont venus soutenez-nous à Ljubljana (plus de 55 000 apparitions en 5 matches disputés dans la capitale, ndlr) ». Curieusement Slovénie-Italie est la même finale qui a été diffusée il y a un an, dans la même salle de sport polonaise, lorsque l’Italie avait remporté le titre européen. C’était un marathon en 5 sets. Les Slovènes ont remporté 3 médailles d’argent européennes depuis 2015 (avec Giani sur le banc) puis en 2019 et 2021 (toutes deux avec Giuliani sur le banc). Le match pour les demi-finales est samedi. Dernier dimanche.