Avertissement : Spoilers pour la première saison de Rap Sh!t à suivre.
Tout en travaillant sur la comédie HBO primée aux Emmy Awards Insécuritéla créatrice et star Issa Rae a entendu l’une de ses « préférées [male] producteurs » font un commentaire offensant sur l’état du rap féminin. « Il s’agissait de la façon dont les femmes d’aujourd’hui ne rappent que sur leurs chattes », me rappelle Rae lors d’un récent appel Zoom. « J’étais juste comme, Mec, c’est tellement injuste. Vous savez, laissez à un homme le soin de critiquer ce que font les femmes en ce moment, quand elles passent en fait le meilleur moment. L’étroitesse d’esprit sexiste du commentaire du producteur a été pour le moins décevante pour Rae, mais elle a également suscité une idée. Déjà un fan reconnu du genre (Saweetie, Baby Tate et Rico Nasty ne sont que quelques-unes des rappeuses dont les chansons ont atterri sur Insécurité‘s soundtracks), Rae, qui avait toujours voulu créer quelque chose se déroulant dans ce monde et était à la recherche d’un nouveau projet à suivre Insécuritéa choisi le concept de ce qui deviendrait éventuellement Merde de rap!.
Une histoire de retrouvailles tumultueuses sur deux amis séparés qui tentent de devenir un groupe de rap à Miami, Merde de rap est l’une des nouvelles comédies les plus originales de l’année. Librement basée sur l’histoire du duo de rap de Miami City Girls (qui sont toutes deux co-productrices exécutives), la série HBO Max est, à la fois, une ébat hilarante sur la vie à Black Miami, un portrait touchant des hauts et des bas d’amitié et un examen instructif des tenants et aboutissants du paysage musical moderne. Cette dernière partie est particulièrement marquante : comme d’autres séries sur le rap sudiste (FX’s Atlanta et ceux de Starz P-Vallée venir à l’esprit), Merde de rap! sait que les morceaux les plus branchés deviennent gros sur les scènes des clubs de strip-tease première, que les vrais rappeurs peuvent toujours être trouvés dans des cabines de club VIP remplies de bouteilles, et que la même personne chargée de faire passer votre musique au DJ pourrait également proxénèter des travailleuses du sexe à côté. La série de huit épisodes se sent incroyablement lucide sur son propre monde, même si ses aspirantes stars centrales, Shawna et Mia, ne le sont parfois pas. Et bien que ses deux pistes (Garde le l’animatrice de podcast Aida Osman et Amour et hip-hop : Miami star KaMillion) sont tous deux nouveaux dans le travail scénarisé, leur chimie à l’écran est de la dynamite.
Ce qui est important, puisque, tout comme Insécurité avant cela, Merde de rap! se sent le plus fort quand il fonctionne comme une histoire sur le tendu, compliqué relation entre deux femmes noires très différentes. C’est ici que Rae utilise pour de bon le commentaire nuisible de ce producteur, le réutilisant comme carburant pour la tension dominante qui existe entre l’approche de Shawna et Mia en matière de musique rap. À une extrémité du spectre, il y a Shawna, une rappeuse autrefois prometteuse dont le désir incessant de faire de la musique «consciente» l’a fait abandonner par son ancien producteur (Jaboukie Young-White) et l’a empêchée de se connecter avec un public en ligne à la recherche de quelque chose. plus amusant. Ensuite, il y a Mia, représentant le autre fin. Maquilleuse talentueuse avec un nombre important de médias sociaux, Mia vante les mérites de connaître votre valeur, de vous amuser et de faire payer les hommes pour votre style de vie. Bien qu’elle soit une rappeuse inexpérimentée, sa capacité à transformer son personnage insouciant sur Instagram en bars dignes de citation fait d’elle une partenaire instantanément formidable pour Shawna.
« Cet étrange couple de couples, ça marche toujours si bien. C’est amusant », déclare la showrunner de la série Syreeta Singleton à propos de la dynamique push-pull entre ses deux protagonistes. « Cela représente ces deux idées différentes de ce qu’est même le féminisme et de ce à quoi il ressemble dans son exécution. » (Singleton, qui est passé d’assistant scénariste à coordinateur de scénario à rédacteur en chef exécutif pendant Insécurité‘s run, a été trié sur le volet par Rae pour devenir Merde de raple showrunner. Bien qu’elle ait fini par aimer le rôle, Singleton décrit toujours le poste comme étant « beaucoup plus grand que ce que j’avais réalisé ».)
Alors que la croissance de Mia tout au long de la série est inspirante à voir (le moment où elle écrit un couplet pour le deuxième hit du groupe est un moment fort de la saison), celle de Shawna est la plus révélatrice, celle qui semble cristalliser la thèse de la série sur qui arrive à contrôler qui, Quelet où. Shawna ne se perd jamais de vue – même sur ses nouveaux hymnes de club, elle utilise toujours des jeux de mots tordus et parle d’inégalité de classe (bien que, maintenant d’une manière plus effrontée) – mais elle évolue finalement vers une version plus libre et plus confiante de la personne que nous rencontrons dans le pilote. Elle puise dans sa sensualité et sa sexualité; quand elle quitte son petit ami de longue distance, dont la masculinité est clairement menacée par sa confiance retrouvée, vous avez envie de vous lever et d’applaudir. Même lorsqu’elle menace de régresser vers de vieilles habitudes dans la seconde moitié de la saison, il y a toujours un changement notable dans la façon dont elle se comporte. Comme le dit Singleton, « Shawna est un rôle difficile. Elle ne cesse de changer. C’est une personne, puis c’est une autre personne, et puis, c’est une autre. Mais rien de tout cela n’est censé porter atteinte à la propre complexité de Mia. Juste après cela, Singleton ajoute: «Mia a aussi des couches pour elle. Il y a toutes ces choses différentes qui la motivent et la motivent. Nos femmes traversent juste des trucs. Ils traversent des virages très compliqués.
Les motivations en couches des deux personnages aident à garder l’histoire engageante, chaque femme essayant de rencontrer l’autre au milieu. Cette dynamique se voit le plus clairement lors d’une première conversation, lorsque le couple débat pour savoir si Lil ‘Kim devrait être considérée comme une force sexuelle positive à part entière ou si elle n’était qu’un objet, conçu par Biggie pour plaire aux autres hommes. Que les deux parties soient en mesure d’apporter des arguments valables à l’appui de leurs arguments respectifs n’est pas une coïncidence. «Nous avions un éventail d’âges et de générations, mais c’était principalement des femmes noires dans le [writers’] chambre », me dit Rae, expliquant fièrement comment ces conversations nuancées à l’écran s’étendaient de celles similaires qu’elle avait déjà eues avec d’autres femmes noires dans la vraie vie. « Évidemment, personne n’est pareil, donc nous avons tous eu ces différents POV. »
L’importance d’inclure différents points de vue dans la salle des écrivains s’est également étendue à d’autres éléments essentiels. Étant donné que Rae et Singleton sont tous deux originaires de Los Angeles, ils savaient très tôt qu’ils auraient besoin de voix extérieures pour s’assurer que la représentation de Miami dans l’émission était fidèle à la réalité. Après tout, Insécurité a été loué autant pour son écriture, ses performances et sa direction que pour son respect évident pour la ville dans laquelle il se déroulait – qu’est-ce que cela signifierait si Merde de rap!une émission spécifiquement consacrée à Miami rap, n’a pas fait la même chose? « Nous voulions le rendre authentique », explique Rae. « Il n’y a rien de pire que d’être originaire de LA et de ressentir le manque de respect des gens qui ne connaissent pas vraiment une certaine partie [of your city] ou essayer de faire passer un endroit pour un autre.
Ainsi, dans un effort pour ne pas « manquer de respect à l’endroit », Rae et Singleton sont allés directement à la source, recrutant des natifs de Miami comme La lecture‘s Kid Fury pour aider à écrire des épisodes et embaucher des consultants locaux, comme l’acteur-réalisateur Edson Jean, pour aider au dialogue. Certains des acteurs ont également contribué à la cause: Daniel Augustin, un Haïtien natif de Miami qui joue Maurice, le collègue et amoureux de Shawna, a souvent parlé de certains dialectes créoles. « Je n’aurais pas pu écrire ça », dit Singleton à propos de certains des argots plus spécifiques à la région. « Nous avons donc donné à nos acteurs la liberté de jouer, de dire en gros, ‘Cette est mon expérience, et cette c’est comme ça que je dirais ça.' » (Sans eux, je n’aurais peut-être jamais appris que le h dans ‘conch’ est muet.)
Mais bien sûr, l’authenticité dans une émission musicale serait inutile sans une bonne musique – et selon Rae et Singleton, s’assurer que les chansons étaient réel bops avait toujours été une priorité. «Nous avons ressenti tellement de pression pour trouver de la bonne musique», explique Singleton, expliquant comment elle et Rae étaient tout aussi méticuleuses dans l’organisation de leurs camps d’écriture de chansons qu’elles l’étaient lors de la dotation en personnel de leur salle d’écrivains. En fin de compte, ils ont recherché des musiciens comme Dreezy pour écrire les bars socialement conscients de Shawna tout en tendant la main à pineappleCITI et A.Chic pour la marque spécifique de braggadocio sexy de Mia.
Comme tout pour ce projet, tous les détails ont été pris en compte. L’équipe a savouré les occasions de faire des rappels sournois à d’autres moments cruciaux pour les stars du rap féminin. C’est pourquoi, partage Rae, le premier freestyle automobile de Shawna et Mia, dans le pilote, a été inspiré par le viral « Pour la bite » défi. (Faites défiler assez loin la chronologie Twitter de Rae et vous la trouverez relever le défi elle-même, aux côtés d’une Voyage entre filles-ère Regina Hall, pas moins.) C’est aussi pourquoi les deux chansons clés de la saison, hit « Séduire & Comploter« et sa suite percutante »Nann Badder”, sont tous deux construits autour d’échantillons de premier plan de rappeuses basées en Floride (le classique “K-Wang” de Khia pour le premier; l’éternel animateur de fête de Trina et Trick Daddy “Nann N * gga” pour le second).
« Je voulais juste faire de la musique que vous aurait envie de cogner [in real life]ce je voudrait bosser », explique Rae à propos de son approche. « Parfois, quand il y a de la musique d’un groupe dans un spectacle, [the music] se sent très ‘TV.’ je voulais [this music] avoir l’impression qu’il pourrait vivre dans le monde extérieur. Et avec une production féroce et prête pour la radio de la légende de Miami Danja, ces chansons sont prêtes à faire exactement cela.
Merde de rap! a terminé sa première saison la semaine dernière, mais jusqu’à présent, la comédie de première année n’a pas encore été renouvelée pour une seconde. Lorsqu’on considère tous les drame entourant actuellement la récente fusion Warner-Discovery, il est difficile de ne pas craindre pour l’avenir de l’un des titres les moins flashy de HBO Max. Mais priver ce joyau de plus de temps d’histoire serait, en fin de compte, un mauvais service majeur. Dans la finale de la saison, Shawna et Mia se retrouvent après une brève prise de bec, désormais plus déterminées que jamais à travailler côte à côte sur un pied d’égalité alors qu’elles se préparent pour une tournée à travers le pays aux côtés de la rappeuse appropriée Iggy Azalea Reina Reign (Le diablede Kat Cunning). Les vibrations de célébration sont de courte durée, cependant, lorsque Shawna est placée en garde à vue – juste avant leur grande pause.
Shawna pourra-t-elle arriver à temps pour la tournée ? Mia sera-t-elle bouleversée par la nouvelle des stratagèmes secrets de fraude par carte de crédit de Shawna ? Et qui va enfin dire à Reina Reign qu’elle est une femme blanche ?
Espérons que nous pourrons le découvrir.
Rap Shit est disponible pour regarder sur HBO Max maintenant.