L’année dernière, les Allemands ont commandé des marchandises d’une valeur de 99 milliards d’euros sur Internet – et ont renvoyé un colis sur quatre, soit entièrement, soit avec une partie des marchandises. Des économistes de l’Université de Bamberg l’ont déterminé. On estime que 530 millions de colis contenant 1,3 milliard d’articles ont été retournés aux détaillants. Cela signifie que l’Allemagne est le “champion européen des retours”, ont annoncé mercredi les chercheurs.
L’une des raisons : en Allemagne, les retours sont généralement gratuits. Seul un détaillant en ligne allemand sur dix demande des frais ou un partage des coûts, contre chaque seconde dans d’autres pays européens, a déclaré le chef du groupe de recherche sur la gestion des retours, Björn Asdecker. Une deuxième raison est la générosité des délais de retour : en moyenne, les détaillants en Allemagne accordent beaucoup plus de temps que dans le reste de l’UE pour retourner un article. Et enfin, les Allemands commandent également beaucoup plus à titre d’acompte que les autres Européens. Cela rend un retour plus facile qu’avec la livraison par contre-remboursement, prélèvement automatique ou prépaiement.
Sur les 1,3 milliard d’articles retournés, 91 % sont des vêtements ou des chaussures. “Les coûts moyens de transport et de traitement par envoi de retour sont de 6,95 EUR”, a déclaré Asdecker. Les petits commerçants auraient des coûts nettement plus élevés que les grands. Après tout, seulement un pour cent des articles retournés finissent à la poubelle chez le détaillant. Plus de 93 % peuvent être immédiatement revendus comme neufs. Le reste est proposé comme marchandise d’occasion, vendu à des utilisateurs industriels ou donné.
“Les détaillants allemands de commerce électronique sont particulièrement doués pour recycler leurs retours. La proportion d’élimination en Allemagne est inférieure à celle du reste de l’Europe”, a déclaré Asdecker. Les coûts par retour sont inférieurs à ceux de la concurrence. “Cela se traduit par un avantage concurrentiel pour l’e-commerce allemand.”
Dans tous les cas, les retours mettent à rude épreuve le climat. Selon le groupe de recherche, “on estime que 795 000 tonnes de CO2 sont dues aux retours en Allemagne en 2021” – c’est à peu près autant que 6,6 millions de voitures émettent sur le trajet de Munich à Hambourg. Cependant, comme le montre l’enquête, leur empreinte écologique n’est pas si importante pour l’industrie : « Moins de 5 % ont déclaré que leur entreprise mesure l’empreinte carbone des retours.
Pour l’étude, les experts ont interrogé 411 responsables de détaillants européens réalisant un chiffre d’affaires total en ligne d’environ 60 milliards d’euros et évalué les données des associations pour le commerce électronique, la vente par correspondance, les services de colis et la logistique express.
“Le retour des marchandises fait partie de la protection des consommateurs et fait partie de processus bien établis dans le commerce en ligne et par correspondance”, a déclaré le directeur général adjoint de l’Association fédérale du commerce électronique et de la vente par correspondance, Martin Groß-Albenhausen. “Il est d’autant plus important de rechercher les raisons des retours, la portée, l’évitabilité et l’utilisation des retours, mais aussi le comportement spécifique des retours.” Pour l’automne, l’association a annoncé un recueil des retours avec les résultats d’études d’Asdecker, du professeur de Darmstadt Bernd Jörs, de l’EHI Retail Institute et d’autres. (dpa)