Prince le 9 mai 1987 à Stockholm
Photo : Redferns, Rob Verhorst. Tous les droits sont réservés.
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Le label Third Man de Jack White se considère comme un coffre au trésor en vinyle pour une musique triée sur le volet – blues, France Gall ou les Stooges. Un programme éclectique auquel s’ajoute désormais la succession d’une superstar. Il s’agit d’une découverte nommée « Camille » par Prince.
Avec cet album inédit, White et son partenaire Ben Blackwell se concentrent sur l’histoire de la pop américaine du milieu des années 1980. « Les gens de Prince ont tout de suite accepté – c’était presque un peu trop facile », a déclaré Blackwell au magazine britannique Mojo. C’est la première fois que les huit chansons apparaissent sous la forme initialement conçue, documentant une phase importante de l’œuvre de Prince.
Vers 1985, Prince crée le personnage de fiction Camille. Une créature mystérieuse qui l’a inspiré à écrire des paroles et à expérimenter le chant. À partir de la figure originale de la sorcière, s’est développé un être modérément liquide, dirait-on aujourd’hui, qui racontait des histoires érotiques sensuelles avec une voix de fausset aiguë. « If I Was Your Girlfriend », par exemple, est devenu l’une des chansons de parade de cette époque. Cela inclut également le titre à succès « U Got The Look », populaire auprès des DJ comme remplisseur de sol.
En janvier 1987, le cycle Camille sort enfin sous forme d’album. Le label de distribution Warner Music avait même un numéro de catalogue pour cela. Mais il n’en est jamais arrivé là. Au cours des querelles autour du triple album également inédit « Crystal Ball », le double album d’époque « Sign O The Times » est finalement sorti au printemps 1987. Aussi avec du matériel de « Camille », dont les chansons se sont par ailleurs retrouvées sur divers disques de Prince.
Par exemple, le morceau « Good Love » est apparu sur la bande originale de l’adaptation du livre « Bright Lights, Big City ». « Rockhard in a Funky Place » est apparu sur le mystérieux « Black Album » de 1994 et « Rebirth of the Flesh » n’est sorti qu’en 2020 dans le cadre d’une nouvelle édition spéciale de Sign O’ the Times.
Typiquement Jack White, il y a en bonus une anecdote spectaculaire sur cette acquisition. « Pour présenter quelque chose de tangible, White a offert la somme colossale de 49 375 $ aux enchères pour acheter l’un des 25 exemplaires originaux de Camille qui avaient été pressés à l’avance. Comme on dit dans la scène des collectionneurs, le producteur et spécialiste de la rareté Questlove de The Roots l’avait devancé lors d’une première guerre d’enchères en 2017.
La date de sortie exacte de « Camille » sur Third Man Records n’a pas encore été fixée.
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