L’Ukraine est « très reconnaissante » à l’Union européenne pour tout son soutien financier et militaire depuis l’invasion russe en février, et pour avoir accordé le statut de candidat à l’UE. Pourtant, Kiev a besoin de plus d’aide matérielle, y compris des armes, a déclaré le Premier ministre ukrainien Denis Shmihal à Bruxelles. Il a également dit qu’il espérait que les pays de l’UE pourraient rapidement décider du paiement de la prochaine partie des 9 milliards d’euros promis.
En mai, les dirigeants de l’UE ont convenu d’aider l’Ukraine avec 9 milliards d’euros pour payer les comptes courants, mais pas si ce serait sous la forme de subventions ou de prêts. En juillet, après de longues négociations, il a été décidé de débloquer 1 milliard de ce montant sous forme de « prêt à long terme très avantageux » pour le pays ravagé par la guerre. « Nous avons reçu ce milliard et espérons une prochaine tranche rapide », a déclaré Sjmihal. Il pourrait s’élever à 5 milliards d’euros. Il a également appelé à un boycott total des importations d’énergie russe et a déclaré que son pays pourrait offrir du gaz à l’UE à partir de ses stocks.
Shmihal a signé un accord avec la Commission européenne, le conseil exécutif de l’UE, sur un ensemble de 500 millions d’euros d’aide budgétaire à l’Ukraine. Cet argent proviendra des campagnes d’aide et de la conférence des donateurs à Varsovie, et sera dépensé pour le logement et l’éducation des personnes déplacées par la guerre, ainsi que pour le secteur agricole du pays. L’Ukraine aura également accès à des fonds pour poursuivre la numérisation du pays et un accord sur les facilités douanières et fiscales a été conclu.
C’était la première fois depuis que la Russie a envahi l’Ukraine que le bloc de l’UE à Bruxelles avait un soi-disant Conseil d’association avec des représentants du gouvernement ukrainien. Le dernier était en février, juste avant l’invasion. « Nous sommes maintenant dans une situation complètement différente », a déclaré le chef des affaires étrangères de l’UE, Josep Borrell. Il s’est dit satisfait que l’Ukraine soit désormais candidate à l’adhésion à l’UE. « L’UE continuera d’aider l’Ukraine à se renforcer et à construire un pays moderne, démocratique et indépendant. »